说起乾隆后宫的那些事儿，最有名的无疑是继后剪发事件了，当年，风光无限的继后那拉氏不知为何突然斩断情丝，引来多情天子乾隆的震怒，最终凄惨地死在了冷宫。不过，与继后相比，乾隆后宫还有一个女人更加凄惨，她便是祥答应。
关于祥答应的家世和姓氏等信息，官方史料一概没有记载，这或许与她后来的降级有很大关系。不过，祥答应是乾隆十八年入宫的，初封为祥贵人，根据这个信息我们可以推测她应该是一名来自八旗的女子，参加的是八旗选秀。
八旗选秀是清朝皇帝纳选妃嫔最主要的一种途径，参加这种选秀的秀女一般来自背景雄厚的八旗世家，有些甚至还是顶级豪门，因此，她们起点更高，入宫后获得晋升的机会也更多。很明显，祥答应具备良好的先天优势。
清朝后宫从来就不缺少躁动不安的女人，她们急切地想获得皇帝的宠爱，通常会采取一些手段，祥答应或是其中之一。然而，争宠始终都有极大的风险，触怒龙须就会面临处罚，果不其然，祥答应入宫没几年便被降级为常在，称祥常在。
经过这次教训，祥答应终于见识到了天子的龙威，行事方面谨慎了许多，平常也十分勤勉，试图改变皇帝对自己的印象。事实证明这个方法是可行的，就在乾隆二十四年，皇帝终于下旨将祥答应晋升为贵人，如是，她又回到了起点。
按理来说，重回贵人位的祥答应应该珍惜这次机会，获得帝王盛宠也不是没有可能。但没想到的是，重回贵人位的祥答应却故态复萌，不知犯了什么重罪，再次被乾隆降级，而且这一次直接被降为答应，几乎是最低级的妃嫔，从此，祥答应再也没了翻身的机会。
实际上，祥答应这次降级后是被打入了冷宫，一直到乾隆三十八年，宫中才传出其病逝的消息。而且，乾隆还做了一个更无情的决定，不准将祥答应葬入皇陵的妃园寝，这相当于不承认祥答应是自己的妃嫔，乾隆对祥答应之愤恨，可见一斑，通过乾隆的反应，可知，祥答应所犯的罪是不轻的。
可能有些读者纳闷了，如果祥答应不准葬入皇陵，那么，她究竟葬在何处呢？通过查阅清宫档案，可知，祥答应被葬在了曹八里屯的坟茔地。事实上，清朝历任皇帝的后宫都有一些等级较低的妃嫔没有被葬入皇陵，她们被葬到像曹八里屯、六道口这种坟茔地了。
注：在人们眼中，“祥”是一个不错的封号，寓意为吉祥，但清朝历史上封号为“祥”的几个妃嫔下场都不太好，除了乾隆后宫的祥常在之外，还有两位。
第一位是道光后宫的祥妃，祥妃最后虽然熬到了妃位，但她曾被道光连降两级，失去圣宠。第二位是末代皇帝溥仪的祥贵人（谭玉龄），这个女人在22岁的大好年华里便离奇地死掉了，死因不明。
参考资料：《清史稿》《清高宗实录》
