在北京故宫博物馆精心保留着雍正皇帝曾睡过的一张凉席，这张凉席价值并不单纯是因为雍正的御用之物，更为重要的，这是一张象牙席。
清朝雍正皇帝在位期间，两广总督向雍正帝进贡了这张象牙席，是用象牙制成的，准确地讲应该是象牙丝编制而成的。
象牙席是用特殊工艺手工编织的，这种工艺目前已经失传，甚至连当时的工匠来自哪里都没有记载，只说到是用特殊的药水涂抹在象牙上，然后将象牙制成丝状，最后编制成席。
在博物馆中看到象牙席时绝对会被它细密的纹路所震撼，据介绍，席子摸起来非常柔软细腻，能够像棉麻一样进行卷曲折叠，但它相比常见的竹席草席更为凉快。
如果睡过竹席草席的人会知道，这些材料编制的席子非常容易有粘黏感，并且材质偏硬，相比之下，象牙席不管是从珍贵程度上，还是从解暑纳凉的效果上，都完胜其他材料的席子。
从象牙席的材料到工艺制作，足见其价值不菲，珍贵程度可以想见。
雍正皇帝得到象牙席后非常喜欢，但是雍正皇帝却下了一道圣旨，命令禁止再制作象牙席，作为贡品也不行，因此清朝再也没有象牙席出现。
雍正帝为什么会明令禁止制作象牙席呢？其实原因非常简单，因为象牙席的制作需要用象牙，其次制作工艺复杂，造成极大浪费。
清朝雍正皇帝是位于所谓“康乾盛世”之间的皇帝，虽然历史上并没有留下他的盛世大名，但是雍正对清朝达到巅峰功不可没，准确地说应该是“康雍乾”盛世。
雍正皇帝在性格上有特别突出的特点，那就是极为节俭。简单举一个例子，粮食一直是国家的命脉所在，在封建社会更是如此，因此一直重农抑商，鼓励百姓从事粮食生产。
对于节约粮食这件事，雍正皇帝可以说是煞费苦心，在雍正二年，雍正皇帝看到宫廷之中存在剩粥剩饭以及浪费粮食的现象，于是传下圣旨要求御膳房不准随意丢弃食物，首先是可以给服役的人吃，其次是喂猫喂狗，实在不行可以拿出去喂家禽飞鸟，总之就是一句话，粮食不能浪费，要物尽其用。
在雍正五年，他再次发出圣旨要求天下人都减少浪费，强调五谷是人赖以生存的根本。
正是雍正皇帝的节俭性格，让他下令不准再制作象牙席，按照现在的观点来说，是对野生动物做出保护。
没有象牙席，那古代人是如何度过炎炎夏日的呢？
对于皇亲贵族来说，虽然没有现代的制冷设备解暑，但是千万不要低估了古代劳动人民的智慧，尤其是贵族阶层享受的待遇更高更好。
解暑方法一：酷暑寒冰
古代人利用冰块的历史至少可以追溯到商朝时期，在《周礼》中曾经有一种名叫“冰鉴”的物件，人们将冰块放在其中来让食物或者水果降温，在炎炎夏日带来一丝丝凉爽。
随着社会的发展，冰鉴逐渐演变出各种功能的解暑工具，在清朝时已经在冰鉴中放入冰块，然后放在宫殿中，通过这种方式来降温。
和现代社会的空调相对比，这种冰鉴就是简易版本的空调，有着很大的相似之处。
据记载，清朝时期为了满足人们夏天对冰块的需求，在京城共有18处大型冰窖，这些都是用来储存冰块的，其中部分是固定作为皇室供应的。
清朝时期的冰块一般都是在冬天提前储存的，专门利用寒冷的天气进行制冰、存冰，以便来年夏天使用。
解暑方法二：避暑山庄
古代皇帝是非常喜欢在夏天出游的，比如唐太宗李世民去避暑结果因为没带老爹李渊而被御史批评，再比如清朝咸丰皇帝就是死在热河行宫之中。
修建皇帝行宫似乎是每个朝代必做的事，就像是皇帝修建帝陵一样，行宫在一定程度上充当着避暑的功能，虽然很多是皇帝纵享欢乐的窟穴。
从避暑的角度来看，行宫的确具有得天独厚的优势，首先是选址都较为偏僻，绿树成荫、群山环抱。在这样的环境中，即使是炎炎夏日，这里的温度也非常舒适。
解暑方法三：宫女送风
皇帝作为紫禁城最有权势的人，他能够享受的待遇只要能想到，就一定能做到，这丝毫不夸张。事实上，皇帝每天是非常忙碌的，有很多大事要去处理，此时身边服侍的宫女太监就要发挥作用，为工作狂皇帝营造良好舒适的氛围。
如果吃些冰镇果子算是内服的话，那宫女们站在皇帝身边不停地送风就是外敷，经过多种办法基本上能够很大程度上解决炎热的困扰。
宫女站在皇帝身边不停地用扇子送风，但是不能发生噪音影响皇帝的思绪，否则很可能招来一顿不痛快。古代宫女使用的扇子上还经常会带有香味，并且香味是不同的，有的是清凉醒神的，有的香味则是安眠助睡的，这些都是精心调制熏陶过的。
解暑方法四：降温宫殿
在古代建筑中没有今天的混凝土建筑，穷人的房屋多是土坯和茅草，富人的房屋则是青石修砌而成，皇帝居住的紫禁城更是宏伟。
这些建筑也有明显的共同之处，尤其是帝王将相之家的房屋宫殿都是高顶，并且使用砖瓦铺盖。这样的房屋建筑是非常凉爽的，如果有在农村砖瓦房中居住的经历，相信这样的感受会更加明显。
除此之外，宫廷之中还经常借助水来为天气降温，在炎热的夏天，皇宫中会有人定时在房屋顶上浇水，以此来带走热量降低室内温度，并且地面上也经常保持洒水降温。
同样道理，古代还有一种特殊的建筑-水帘亭，当夏天到来时，亭子上面不停地有水流下来，就像是小型瀑布一般，不间断的水帘保持令人舒适的低温环境。
当然，这些大部分都是皇亲贵族享受的生活待遇，对于底层的劳动人民来说，这些都是不可能享受的，因为不管天气是否炎热，他们都要去农田劳作，面朝黄土背朝天，幸亏古代的气候更加温和，夏天的高温没有现在高。
平民百姓的降温手段非常简单，坐在竹椅上，手摇蒲扇，石板上放着一碗井里打上来的凉水，仅此而已。
