语言是人类交流的工具。每一个国家的政府定哪种语言为官方语言，这就有深厚的历史背景和文化特点。
通常来说，一国政府定哪种语言为官方语言会分为以下情况：
第一，如果这个国家的历史和文化一如既往的延续下来，那该国的官方语言也会一如既往的保存下来。比如中国的官方语言为汉语，英国的官方语言为英语，法国的官方语言为法语，俄罗斯的官方语言为俄语。
还有一种情况是从他国殖民地独立的国家，由于这些国家曾被他国以殖民地的形式长期占领，这些原殖民地国家独立后就不由自主的将原先宗主国的语言作为自己的官方语言。比如，印度的官方语言为英语，拉美的很多国家以西班牙语为官方语言。
然而，全球有一个殖民地独立国家却在官方语言上没有说原先宗主国的语言。这个国家就是印度尼西亚。印尼曾被荷兰殖民占领数百年，但1945年独立的印尼并没有像印度将英语列为官方语言那样，将荷兰语列为官方语言，这到底是怎么回事呢？
这一点，我们可以从印尼的历史找到答案。
荷兰殖民占领前的印尼
早在公元3世纪到公元7世纪，今天的千岛之国印尼境内就出现了一系列分散的封建王国。其中以建立在巨港的室利佛逝王国最为出名。公元990年，东爪哇王国入侵室利佛逝。1003年，为了赢得当时宋朝对室利佛逝抗击东爪哇入侵的支持，室利佛逝国王特地让本国的佛寺修了一口大钟送给宋真宗祝寿。宋真宗亲笔给大钟题词：承天万寿。这是宋朝和印尼国家的早期交往。
元朝时期，忽必烈派出1000多艘战船组成庞大舰队进攻爪哇。明朝时期，郑和下西洋的船队来到印尼，进一步增强了中国在印尼和东南亚的影响力。
然而，随着荷兰东印度公司的兴起，这一切正悄然发生改变。
荷兰殖民地者的崛起
1566年，荷兰北方各省掀起了反抗西班牙统治的战争。经过激战，荷兰正式独立，并快速成为西方第一个向海外展开殖民地扩张的国家。荷兰人很喜欢做生意，其垄断公司在海外一步步成长起来。1602年，荷兰成立了全球第一个大型股份有限公司——东印度公司。这个带有外交、军事作战色彩等政府职能的公司迅速占领印尼群岛，垄断了印尼和东南亚其他国家的香料贸易。经过多年的经营，荷兰成为印尼群岛的“绝对主人”。
17世纪，荷兰在印尼的殖民生意进入新的发展阶段，就连日本都成为荷兰的生意对象。由于东印度公司市场发展太快，其维护现有市场的成本也越来越高，殖民贸易带来的盈利额很难回本。为了压缩成本，东印度公司改变了策略。原先，东印度公司直接派人统治荷兰，并攫取当地资源给远东的殖民贸易服务。经过改变，东印度公司的官员和印尼当地的土著官员联合统治当地。这带有点“以夷制夷”的味道。为了瓦解印尼当地人的阻挠和反抗，东印度公司的官员还派人直接介入当地的土著纠纷。
经过数百年的统治和磨合，印尼已经成为荷兰殖民地的重要组成部分。由于印尼群岛的很多岛屿还处于原始社会部落时期，荷兰殖民统治让这些原始部落“穿越”进化到资本主义时期。
然而，荷兰殖民者仍然不得不面对一个很矛盾的现实：尽管东印度公司想尽一切办法永久占领印尼，攫取当地的资源，甚至让印尼完全融入荷兰的政治经济文化体系。但是，印尼群岛的岛屿数量太多，其中的很多岛屿只能由殖民地当局委任的当地官员实施统治。直至19世纪，印尼当地的不少岛屿由荷兰支持的本地官员统治。
没法强制实施的荷兰语
英国占领印度后强制推广英语，西班牙占领拉美后强制推广西班牙语。而荷兰占领印尼后，尽管攫取当地资源，却没有在当地强行推广荷兰语，这到底是怎么回事呢？难道是荷兰人良心发现吗？
并非如此，荷兰人不在印尼强制推广荷兰语主要有以下几点原因值得注意：
第一，荷兰语学习难度比英语大。如果强行推广荷兰语，让当地居民放弃他们的本土语言马来语，这会遭到当地居民的激烈反抗，不利于东印度公司与荷兰殖民当局在远东做生意，不利于荷兰对印尼的殖民占领。
第二，荷兰语是纯正的，是高贵的。如果在印尼强行推广荷兰语，其一旦和当地的语言融合，就产生不伦不类的荷兰语。此举有损荷兰的国家形象。
第三，荷兰殖民者认为，一旦传播荷兰语，西方发达的先进的科学文化就会在印尼群岛传播开来，万一当地人得知了西方“自由、平等、博爱”的思潮，掀起大规模的反抗运动，这反而不利于荷兰对殖民地的长期占领。
第四，印尼面积太大，人口众多。荷兰在当地无法建立完整的殖民地行政管理体系，既然连行政管理体系都无法建立齐全，强行推广语言从何谈起？
第五，印尼是热带地区，荷兰不愿意把本国老百姓移民到印尼居住。宗主国的移民不多，荷兰语自然难以推广。
相反，由于马来语比荷兰语好学很多，荷兰就在印尼殖民地用马来语传播新教，进行殖民统治。除了少数印尼社会的上层贵族，印尼本土的基层老百姓不会说荷兰语，他们日常仍然用爪哇语和马来语进行交流。
印尼语成为官方语言
进入20世纪，受到世界反殖民地民族独立运动思潮的影响，亚洲的很多殖民地掀起了轰轰烈烈的民族独立运动，荷兰占领下的印尼自然也不例外。1928年，印尼独立运动者在雅加达召开了世界第二次印尼青年大会，正式确立在马来语基础上演化而来的印尼语为全印尼的共同语言。
1945年，第二次世界大战胜利，苏加诺宣布印尼独立，成立印度尼西亚共和国。印尼军队和荷兰军队爆发了激烈的武装冲突。经过4年激战，荷兰于1949年被迫承认印尼独立。由于荷兰并未在印尼强行推广荷兰语，独立后的印度尼西亚共和国名正言顺的将马来语演化而来印尼语定为自己的官方语言。
参考资料：《印度尼西亚史》 商务印书馆
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