她是日本第一位和皇族结婚的平民之女，也是精英家族的长女。
她的爷爷是知名品牌创始人，几位叔叔也是东京大学的教授、大阪大学的校长。
她秀外慧中，以第一名的成绩毕业于圣心女子大学。
老师评价这位奇女子时，称完美就是她唯一的缺点。
1957年，一场球赛彻底改变了她的人生。在球场上，她遇到了太子明仁。
一个是正统皇太子，一个是才识过人的富家千金，金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
本是天作之合，可两人身份的悬殊注定了这场婚姻的悲剧。
在美智子与天皇金婚时，天皇动容地说，“今生不悔娶她。”
在外出时，美智子皇后也与明仁伉俪情深，十指相扣。
而当天皇提出与她合葬时，这位平民皇后却坚定地表示，
“我和他没有爱情，只有生育能力被需要”，并当场拒绝了天皇的合葬。
与天皇的多年婚姻中，她下跪道歉、被幽禁甚至患上失语症……两度进入冷宫的美智子活成了宫廷的一只囚鸟。
在旷世的婚礼背后，这位灰姑娘与王子的现实生活并没有想象中美满，反而布满荆棘。
01
两人的情缘源于一场网球赛。
轻井泽举办了一个网球比赛，同时参加的还有太子和美智子，所有人都心照不宣地输给太子，只有美智子丝毫不让。
这场比赛持续了整整两个小时，美智子曾经拿过职业赛的关东区的第4名，就连太子也不是她的对手。
原本兴致不佳的明仁太子遇到了可以一决高下的劲敌，与众不同的感觉让他深深地记住了这位看似温婉，实则凌厉的女子。
比赛结束后，明仁就刻意接近美智子。
可是这时的美智子深知皇族与自己的差距，最后的结局可能难以善终，于是迟迟没有答应。
明仁太子并没有放弃，这位本该18岁就挑选妻子的太子单身到了25岁，终于遇到了真爱，哪有半途而废的道理？
他追求美智子长达两年，多次在日本和欧洲中往返。
皇天不负苦心人，在明仁太子的赤诚之心下，美智子终于被感动，两人顺利地在一起。
可是这个消息传到了贵族的耳边，遭到了他们强烈的反对。
从神武时期开始，日本就已经是贵族与贵族联姻，从无例外。
在他们的眼中，贵族拥有着神的血脉，贵族爱上平民，就是对神族血脉的亵渎。
可明仁一直不愿妥协，他的母亲良子皇后见阻挠不成，便打算暗地里使绊子。
良子皇后答应明仁给美智子提亲。
这让热恋中的两人都高兴坏了，可是到了提亲的时候，良子皇后却一无表示，仅仅打了一通电话。
女方的父母看到良子皇后如此敷衍的态度，丝毫没有皇族的大气与包容。
有福之人不进无福之家，面对这明晃晃的羞辱，凭什么要女儿进宫受委屈呢？于是毫不留情地拒绝了。
心灰意冷的美智子在父母的劝导下，也放弃了这段似乎注定没有结果的爱情，决定登上出国的飞机。
可就在即将登机的前一刻，明仁派人送来了一封信。
美智子已经做好了一别两宽的结局，当她打开信封却见纸上有大量的留白，只有简单的四个字——非你不娶。
多日来的委屈在这一刻决堤，她无法放弃这段感情，明仁的态度让她重新坚定了信心，她决心要和明仁厮守在一起。
回到明仁身边后，贵族的阻挠依然顽固。
无论是平日里的冷眼，还是有意无意的流言蜚语，都表现出贵族强烈的抵抗，可这再也难不倒这对难舍难分的恋人，他们将转机放在了天皇的态度上。
那时候的天皇虽然也对皇族和平民结合颇有微词，但是局势动荡，此时与平民亲近是一件百利无一害的事情。
天皇表明：“只要明仁喜欢，平民也无妨。”
得到了天皇的支持，恩爱不移的俩人终于能够在一起，很快便定下了婚期。
可就在他们以为要一切顺利时，现实又给了他们沉重一击。
在明仁的眼中美智子像白桦一样圣洁高贵，可是这个封号，却遭到了良子皇后的强烈反对 。
良子皇后出身显赫，美智子对她来说，就是飞上枝头变凤凰的麻雀，不过是徒有其表。
她执意要将白桦改成野菊的称号，其中的讽刺之意不言而喻。
还好在结婚之时，明仁不顾母亲的反对，将美智子的称号改回白桦。
两人结婚时万人空巷，这是日本历史第一次皇族与平民的婚礼，对方还是高不可攀的太子殿下。
据不完全统计，当时有近50万人在街上为这位皇太子与灰姑娘的结合而祝福，媒体无线媒体将这场婚礼直播出去，有将近1500万人观看这场世纪婚礼。
不过，美智子出嫁的再辉煌风光，在冥顽不灵的皇族尤其是良子皇后眼里，也不过是一个平凡的暴发户罢了。
美智子的父母为他准备了价值3000万的嫁妆盒，足足三卡车的陪嫁物品。
可等到婚礼现场父母想要看见女儿身着婚纱的样子时，却被侍卫勒令只能待在门外，无奈女儿已经进宫，只能作罢。
婚后的美智子，以为会与良子皇后的关系有所缓和，但世事总不尽人意。
婚后一次重要的采访中，美智子忘带手套，没有适合的手套，这时良子皇后伸出援手。美智子只觉雪中送炭，欣然戴上手套，可是当采访被播出去之后，却引来骂声不断。
在日本的宫廷礼仪中，贵族的手套必须要过手肘，不然就是对皇家礼仪的不敬。
而良子皇后给她的就是一双短手套！
原以为良子皇后已经对她有所认可，可是没想到这竟然是只针对她的阴谋。
也是从这时美智子发现良子皇后对她的笑脸都是伪装，曾经被委派来的照顾她的女官也是安插在她身边的眼线，就连她上厕所都要饱受监视。
在宫里，美智子就像是一只被囚在牢笼中的鸟，纵使她才华横溢，也抵不过皇家沉重的枷锁。
在宫里当她听到有十几门需要学习的课程时，她被吓得当场晕倒。
良子皇后也与她彻底撕破了脸，一次良子皇后和明仁前去外交，按照礼仪前往外交的贵族要与其他的贵族成员一一握手道别，可是在那次被直播的告别仪式中良子皇后直接略过了美智子。
这次的婆媳矛盾直接被放到了台面上。
隐忍懂事的美智子什么都愿意退让，可是命运所赋予她的磨难才刚刚开始。
02
很快，美智子拥有了和明仁爱的结晶,可是日本的宫内禁止皇子和父母在幼年时在一起，只能周末时见两面。
美智子在抱着婴儿出行时遇到热心的记者采访，她摇下车窗。
记者拍下了美智子充满母爱的瞬间，可是却引发了一系列的灾难。
当照片被传进宫里，无论宫女侍从还是高门贵族都直言她抛头露面，没有丝毫的皇家风范。
加上又不能看孩子，美智子在宫里的状态每况愈下。
好在明仁看到妻子低落的状态，不惜上诉废除这个已经流传千年的规则。
在多方努力之下，美智子终于可以和孩子一起度过。
可好景不长，这位嫁入皇宫的灰姑娘所遭受的苦难还远不止于此。
一次有人检举，宫内有信基督教的贵族。而在日本，贵族只能够信天皇，将天皇视作最高的信仰。
不知是谁告诉了天皇，美智子在大学有信基督教的背景。如今，时隔多年，美智子的大学生涯被拿来做了文章。
初为人母的美智子在天皇面前下跪道歉，力证清白。
可是此时天皇也不愿信任她，将她打入离宫——也就是冷宫。
而这时的明仁势单力薄，根本没有左右父亲决定的权利。
那些宫女侍从，也因为有贵族撑腰，对离宫里的美智子怠慢。
等事情告一段落，天皇选择原谅了这位儿媳妇，把她接出了冷宫，这时候的美智子也怀上了第二个孩子。
可是等把美智子接出冷宫，大家才发现她由于精神脆弱、神经敏感。
美智子在冷宫的这段日子患上了失语症，无法与旁人正常沟通，而且吃饭吃到一半就会哭出来，短短一年就瘦了将近20斤。
缺乏营养，整日以泪洗面的美智子注定留不住肚子里的孩子。很快，她因为身体欠佳，不幸流产，众人没有办法，将她又送进了离宫静养。
03
两年后，美智子被接了出来，这时的她终于治好了失语症，再次怀孕。
而这一次，身体健康的她终于生下了孩子。
1989年，丈夫明仁上位。
这位不幸的灰姑娘的苦难终于告一段落。
美智子终于等来了她的曙光，只可惜这时她已经60岁高龄，早已不再青春靓丽，也失去了少女的烂漫天真。
2000年，良子皇后去世，美智子终于摆脱了一直折磨她的婆婆。
可能也因为无法见孩子与一地鸡毛的婚姻，她也被称为“东方戴安娜”，深得外国媒体和日本国民的同情。
2013年11月，迎来了明仁81岁的生日。可是就在生日当天，美智子却于出惊人：“我与他没有爱情，只有生育能力被需要”，并拒绝了天皇提出的合葬邀请。
时隔多年，美智子被欺压了半辈子，拒绝合葬这似乎是她多年以来为数不多的反抗。
倘若时光能够倒流，美智子还会选择赢下明仁的那一场比赛吗？我看未必。
半生的漂泊无依、流言蜚语早已蚕食了她的精力，她以为能够依靠的明仁，多年来也只是言微人轻的臣子。
等到阴霾散去，她的爱情早在折磨中被消耗得所剩无几。
一入宫门深似海，皇后的身份是荣誉，也是牢笼。
