乾隆 影视剧形象
人们提到康熙、雍正的时候，大多都是赞赏的态度。但是提到乾隆的时候，却总是觉得哭笑不得。乾隆在位期间使清朝达到了盛世的最高峰，他进一步实现了多民族的统一，不管是在社会还是文化、经济方面都有了明显的进步，为中国做出了很大的贡献。
可乾隆同时也是最强硬的统治者，他严重压抑了百姓们甚至是朝臣贵族们想要主动创造的想法。而他虽然集中了皇权，但是却对今后的发展造成了很大的阻碍："文字狱"使得清朝文人变得畏缩；"闭关锁国"更是让清朝远远落后于其他国家。乾隆更是因为海关的问题，给英国的国王下了一道让其苦笑不得的"无厘头圣旨"。
英国国王借着为乾隆过寿的名义，想要开通贸易市场
1792年，英国的国王乔治三世得知了乾隆即将过83岁大寿，便派马嘎尔尼率领着大约有几百人的团队，包括官员、天文学、物理学、经济学以及外交等领域的专家，带着豪礼：天文观察仪、地球仪、各种热武器等，远赴重洋来到中国为乾隆贺寿。
英国出使团
等马嘎尔尼等人来到了天津，清朝派来接应的官员早就等候在此。而按照中国的制度与惯例，马嘎尔尼等人觐见乾隆，理应实行"三跪九叩"的大礼，以表达朝贡者的恭敬臣服之意。但是马嘎尔尼并不认为他们是低人一等的朝贡者，自然就不打算实行"三跪九叩"，非常坚定的要按英国的礼仪行事。
乾隆正值83岁大寿，心情不错，并且认为像是英国这种蛮夷小国，自然是不懂得什么礼仪的，为了彰显出自己的宽宏大量，便在礼仪方面做出了让步。而马嘎尔尼为了能够完成乔治三世给自己安排的真正任务，也做出了让步，向乾隆"恭拜跪地"。
乾隆 寿宴
没错，马嘎尔尼来到中国不仅是为乾隆祝寿，实际上是为了能够建立起两国的贸易联系。早在1688年的时候，英国已经成功完成了"光荣革命"，不久之后就开始了"工业革命"，经济发展迅速，市场经济也逐渐完善，但是为了可以长久发展下去，选择了进一步开拓海外市场，因此英国把目光投向了，经济同样在稳步发展，人口数量庞大的中国。
在康熙时期，英国可以与中国东南沿海地区的百姓们进行贸易，双方都获得到了不少的利益。可到了乾隆在位时期，他颁布的命令使得英国商人在中国沿海地区的贸易活动，受到了非常大的限制。这极大损害了英国商人的利益，于是，乔治三世便派马嘎尔尼来到了中国，借着贺寿的名义，实则是想与乾隆商量两国开通贸易市场的事情。
康熙时代的天文望远镜
马嘎尔尼在乾隆的寿宴上，送出了他们精挑细选出来的礼物：华丽的水晶灯、新奇的天文望远镜、小巧的地球仪等等。原本以为乾隆及其大臣们会非常的惊奇，并且对此产生兴趣，但谁知，乾隆只是看了几眼后，就让宫人把这些物品收了下去，摆明了不屑一顾。
不过马嘎尔尼并未气馁，趁着大好的气氛，表达了乔治三世想和清朝进行贸易的美好愿望，希望双方可以建立起坚固的贸易关系。乾隆听了这话，却哈哈大笑，说这是不可能的事情。甚至还给乔治三世下了一道旨意，大概意思就是我大清朝要什么有什么，根本就不需要与你们交易。乔治三世看到后，简直是苦笑不得。
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刚愎自用的乾隆，实行了闭关锁国
乔治三世之所以觉得这道圣旨荒谬，是因为其实在英国人的眼里，中国的发展早已经比不上英国了。他选择中国作为贸易的理由，不过就是看上了中国人口众多，以及有着一些海外没有的资源罢了，中国并不是他们的唯一选择。
其实这一时期的清朝确实不如以往强盛，因为乾隆好大喜功，只能看到清朝强盛的一面，但实际情况却是官员们贪图享乐，百姓们贫富两极分化，再加上乾隆严格把控了海外贸易。这时期的中国经济发展缓慢，文化也是处于停滞不前的状态，关于科学和民主的认知更是少之又少。而乾隆和英国在贸易上的摩擦，其实在1757年的时候就出现过了。
乾隆
当时在东印度公司的商船上有一位来华贸易的英国商人，在中国待的时间比较久，所以能说的出一口流利的中国话，还为自己取了一个中文名字叫做洪仁辉。本来他在沿海进行各种商业贸易，小日子过得挺不错的，但是乾隆限制海外贸易的命令一出，直接挡了他的财路。
洪仁辉对此非常不满，认为乾隆的旨意非常不近人情，便一路北上想要觐见乾隆，向他提议可以让英商能与中国商人自由贸易，达到双方共赢的局面。但洪仁辉没有想到，他才刚到天津，就被当地的官员给拦截了，在这些官员眼里乾隆可是九五之尊，一个洋人怎么有机会觐见？于是，洪仁辉只能原路返回广州。
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回到广州没两天的洪仁辉就受到了两广总督的杨应琚的召见，他原以为事情出现了转机，兴高采烈的来到总督府。可刚进入了大堂，就被夺去了佩剑，然后一旁的侍卫强行让洪仁辉跪下行礼，态度非常的高傲，不可一世。
可是身为英国人的洪仁辉向来崇尚自由与平等，自然不会向其他人下跪。拒绝下跪行礼的后果就是被判流放到澳门三年，且永生不能来华。更令洪仁辉没想到的是，在这三年后，乾隆实行了海禁，彻底关上了中国沿海的大门。
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为什么乾隆会下这道旨意？造成的后果是什么？
这也是为什么乔治三世会派马嘎尔尼借着祝寿的名义，来和乾隆商量两国开通贸易市场的事情，因为平常时候他们根本就进入不了中国。而乾隆为什么拒绝乔治三世的请求，其实结合着当时的情况非常容易就能猜到。
首先是因为乾隆的性格原因，他一向骄傲自满，刚愎自用，认为在他统治下的清朝是一片清明，无论是在经济、还是社会稳定等等方面都十分出色，他打心眼里认为，清朝根本就不需要通过与他国进行贸易，来推动经济的发展。
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再来就是这是在乾隆的83岁大寿上，英国送了一大堆他不知作何用途的"小玩意，其种类丰富的远超出了乾隆的想象，这种行为在他的心里像极了在"挑衅示威"；而且马嘎尔尼居然只是说了几句场面话，就直接表明了想让两国开通贸易市场的来意，摆明了"醉翁之意不在酒"。乾隆非常生气，因此才对乔治三世下了如此无厘头的圣旨。
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也正是因为这道旨意，乔治三世放弃了与中国互通市场的打算，中国也错失了经济发展的最佳时机。其他国家在迅速发展着，无论是科技还是经济上都有了大步的提升，但是中国的发展却陷入了一个非常缓慢的时期，甚至是到了停滞不前的地步。乾隆"闭关锁国"的政策，使得中国从这一时期开始落后于其他国家。
