和珅作为清朝历史上最大的贪官，一直被人们所唾弃。当嘉庆皇帝杀了和珅以后，无数人拍手称快，认为国家从此要清明起来了，结果不但没有，清朝统治反而从嘉庆开始迅速的衰落，日薄西山了。
当然这其中并非全是嘉庆的问题，也不是说和珅作为大贪官，不应该被杀。而是说和珅作为一个军机大臣，他的贪，其实是被乾隆皇帝默许的。换句话说，历史上很多人认为乾隆不杀和珅，只是因为他与和珅之间有很长的感情，这种说法是站不住脚的。和珅的贪婪，是乾隆皇帝一手扶持出来的，不杀他，也是包含着很多乾隆皇帝的统治艺术的。
一、 首先从国家政策的角度来讲，乾隆皇帝不杀和珅，当然不是因为他与和珅的感情，而是这个贪官很好用
皇帝的艺术，是平衡的艺术。作为中国古代社会最高权力的掌握者，说皇帝是举世皆敌，也并不过分，全天底下想要权力的人，都盯着他，一旦从他这里得不到满足，就算不敢造反，也会鼓动别人造反。
而要保证自己的权力，实现对国家的有效统治，那么用对人就非常重要了。这里的用对人，不是单纯的指用对忠臣，实际上铁的历史告诉我们，很多忠臣，他就是不如奸臣，贪官好用。以乾隆皇帝来说，他这一生没什么别的爱好，除了掌握天底下最大的权力之外，最大的爱好就是“这”。
当然这是我们今天普通人的说法，放在古代的皇帝身上，那就是巡视天下。可皇帝出巡，不是简单的换身衣服就好了的事情，势必要派军队保护，让地方官员迎接，而且遇上乾隆这么好面子的皇帝，说不得还得组织一波百姓拦路感谢一下他的英明统治。
这还是明面上的，暗中更是得防备有人刺杀，同时国不可一日无君，每天国家的重要大事，还得随时向他汇报。
直白一点说，皇帝出巡最辛苦的不是皇帝，而是天下的官僚百姓。所以站在忠臣的角度上，最好的办法就是劝住皇帝，不让他出巡。
但乾隆皇帝实在难忍自己骚动的内心，能怎么办？只能把听话的贪官和珅给提拔上来，由他站在前面揣摩自己的意思，事情就简单了。
二、 乾隆皇帝逐渐老去以后，他也开始认识到自己的所行，很可能在历史上留下不好的评价，所以故意纵容和珅，留下了这么一个替罪羊
办事的能力，和珅是不缺的，否则他也不会在乾隆年间干那么多年的军机大臣。可问题是，乾隆皇帝要干的这些事情，本身就不是能通过正规渠道办理的。比如乾隆皇帝六下江南所用的花费，就不在国库的预算内。
就算你想从国库拿钱，实际上也拿不出多少钱来。在这种基础之上，他干脆决定南巡的时候干脆不劳烦户部，而是直接用自己的内务府出钱。但问题是，内务府哪里的那么多钱，只能让和珅去想办法。
和珅这个人本来就人品不行，遇到这么好的机会，当然要趁机大捞一笔，慢慢逐渐累积下来，就成了富可敌国的现状。
而当乾隆皇帝老了，巡游不动了的时候，他在皇宫之内，对于自己的行为肯定也是有反思的，正好这时候因为民生紧张，民间出现了很多骂和珅带坏皇帝的声音。
这简直是瞌睡来了送枕头，所以乾隆皇帝一边保住了和珅的命，一边却没有阻止民间对于和珅的骂名。而且刻意营造出一种自己早就知道和珅贪婪，但却因为估计与和珅几十年君臣情义，所以才没有办他的事实。
这样一来，等于坐实了和珅贪官的名义，不但把自己拔了出去，而且还营造出一个有情有义的皇帝形象。但实际上，和珅贪污，至少有一半的东西，进献给了乾隆，弥补他六次南巡带来的亏空。
三、 从继承人的角度，历届皇帝都有在传位之前，贬斥有功之臣，或者留下罪臣给新皇帝立威所用
除了顾忌自己的名声以外，乾隆皇帝虽然爱玩了一点，但毫无疑问是个合格的皇帝，他留下和珅，还有为即将接位的嘉庆皇帝考虑的想法。历代皇帝，到了自己身体不行，或者是要传承君主位置的时候，往往会打压给太子留下的辅佐之臣等太子即位后再升官大恩，或者留下一两个有典型性的贪官污吏，给新皇帝立威所用。
而和珅，就是乾隆皇帝给嘉庆留下用来立威的那个臣子。一方面和珅是乾隆时代的军机大臣，虽然在乾隆时代权势很重，但一朝天子一朝臣，和珅的权势是建立在乾隆背后支持的基础上的，他本身不是满清皇室里有资历实力的大臣，乾隆一旦身死，他的势力就是水中浮萍。
其次作为对乾隆皇帝一生的盖棺定论，嘉庆皇帝要杀的这个奸臣，绝对要量够重，才能够给嘉庆立威的同时，洗刷自己晚年留下的一些问题。
否则把乾隆后期国家经济亏空的现状丢给一个小官来背锅，老百姓也不相信啊。所以不管从哪个角度来看，作为军机大臣，地位够高，但本身实力却没有那么强的和珅，绝对是这个用来立威的最佳选择。
四、 结语
古代有句话，叫做是无情帝王家。作为一个皇帝，评价他一生的事业的时候，不能以单纯的感情去看，尤其是像乾隆这样一位可以说雄才大略的皇帝，他的政治属性，绝对是要大过个人属性的。
乾隆皇帝不杀和珅，可能有一些情义上的愧疚，但更多的还是出于政治考虑，一方面是留下和珅给嘉庆杀，方便嘉庆皇帝即位以后坐稳皇位，买好给天下人。另一方面，也是为了维持自己千古一帝的形象，把所有的罪责都推给和珅。所以说，伴君如伴虎，忠臣不容易，奸臣也不容易。
参考文献：
《清史稿》
《阅微草堂笔记》
