泰国是一个已有七百多年历史的古国，曾名为暹罗。
于公元1238年开始建立统一的国家，自从郑和下西洋之后，不少华人南下定居在这里。现如今，泰国华人已占泰国全部人口的12%左右。
而泰国全部人口中含有华人血脉的混血，人口更是达到了泰国人口总数的三分之一，泰国华裔在泰国的地位是相当高的。
作为外族人，泰国华裔为什么能在泰国拥有很高的社会地位呢？
首先，咱们从历史发展的角度来讲，华人在泰国的历史中曾经扮演着十分重要的角色，甚至可以说是名垂青史。
占泰国6450万总人口12%左右的泰国华裔，已经是该国除泰族以外最大的族群了，而在这其中祖籍为中国广东潮汕地区的泰国华裔所占的比例相当大。为什么大多数泰国华人祖先都是潮汕人呢？
这要从中国的明朝时期说起了，明朝初期，朱元璋想要沿袭元代的外交风格，于是主动、积极采取了多项外交措施，对外邦采取不侵占的策略，目的是以不出兵但以兵力威慑的方式达到让其他邦国称臣的目标。
由此郑和下西洋的行动得到了批准和支持，郑和七次下西洋不仅打通了明朝与其他海外国家的沟通交流要道，增加了亚洲各国之间的贸易往来和文化交流，同时也促进了各国的人口融合，在郑和下西洋期间，明朝国内的生产生活得到了很大的提高。
同时也带动了其他国家的生活和发展，许多人就是在这个时候前往泰国。当时的潮汕地区位置偏远，发展缓慢，人民生活并不富裕，穷则思变，趁着郑和下西洋的机会，有人便偷偷跟着船队，自己驾船前往当时的暹罗。
并在当地经商，通过两地之间来回奔波倒卖各种商品，逐渐改善了自己的生活，于是更多人选择铤而走险，偷渡前往暹罗谋生，这些人便是如今泰国潮汕华裔的祖先了。
泰国华裔在整个泰国历史上还出现过一位屈指可数的伟大人物，他就是被称为吞武里大帝、达信大帝的郑信。
郑信的祖籍是广东汕头澄海，他的父亲郑镛是在清朝雍正年间渡海来到暹罗并与当地女子成婚后，生下郑信，随后改为暹罗名“达信”。郑信的父亲去世后，他被暹罗贵族收养，由于勤奋好学他得到贵族的偏爱，一路扶持他成长。
按照暹罗当时的习俗，成年男子要剃度出家修行，三年过去在郑信还俗后，义父还帮助他进入宫廷中任职，成为了御前侍卫，国王也对他偏爱有加。郑信不仅勤奋好学，文学修养极高，而且还精通韵律，通读兵书，骑术高明，擅长各种武器，堪称一位文武双全的传奇人物。
随后郑信履任巡抚管，城主副官等大小官职，逐渐成为大城王国的中流砥柱，然而不幸的是当时大城王国国力渐微，缅甸开始大举入侵，郑信虽率领旧部奋力抵抗，但仍无法阻止大城王国的覆灭。
战败后的郑信并未彻底丧失信心，他以暹罗东南沿海为根据地，伺机展开反攻，抵抗缅甸军队的侵略，他手下也有很多华人士兵，他们奋勇杀敌，最终成功击退了缅甸军队，再次统一了暹罗各部，并扩张了疆域，建立了泰国历史上重要的第三个统一王朝，吞武里王朝。
由于郑信的英勇事迹，以及他爱民如子的统治风格，他受到泰国世代民众的尊敬和崇拜，被称为泰国历史上最伟大的“五大帝”之一。
郑信在位期间，积极与中国取得外交联系，多次派人出使中国，纳贡称臣。在吞武里王朝期间，由于郑信华裔血统的缘故，泰国迎来了又一批华人移民浪潮，而这些人大多都是中国东南沿海地区的贫民。
由于对郑信的爱戴，以及对当地华人抗击侵略者的英勇行为的感谢，华人在当地获得了不少经商的特权，甚至很多政府高官也由华人担任，而祖籍潮汕一带的泰国华裔更是被尊称为“皇族华人”。
另一方面，从财富方面，在东南亚很多国家中，华商群体的经济实力基本都达到富可敌国的程度。
在最新发布的福布斯泰国超级富豪排行榜中，位于前四的都是华裔企业，他们分别是谢氏兄弟，许书恩，苏旭明和郑氏家族。
其中排名第一的泰国首富，正大集团的谢国民家族，总资产更是超过了三百亿美元，这在中国也是能挤进前五名的财力，而在泰国的其他领域也活跃着很多华人富商。
虽然华人人口仅占泰国全部人口的12%左右，但是却掌握着这个国家近八成的财富。泰国华裔的商业帝国是如何发展起来的呢？
这要从1855年说起，那时，泰国被迫与英国签订《鲍林条约》，在英国政府的坚船利炮下，泰国被迫打开国门与世界贸易接轨，而当时的泰国由于守旧的思想，仍遵守着古老的“萨克迪纳”制，这种制度根据国民拥有的土地面积来判定国民的社会阶级。
这让阶层低的泰国人没有经商的资本更没有从事贸易活动的能力和权利，因此拥有一定财富的华商顺理成章的成为了泰国国王的代理人，他们代替政府从事保税商，欧商买办等一系列角色，在港口运输，粮食经营等诸多民生重要领域扮演着重要的角色。
虽然这种角色看起来不是很光彩，这种赚钱手段不是特别的体面，但是在那个动荡的年代，在异国他乡的华商们能存活下来就已经很不容易了，看起来好像是投机取巧的商业行为，实则每一分一秒都是在刀尖上行走。
这样的行为在二战结束后很长一段时间让泰国华商处于泰国民众的强烈排华压力之下，很多人不得不改名换姓，甚至隐姓埋名，同时不断进步，直到很多华裔融入泰国政坛，这种情况开始逐渐缓解。
正是靠着华人传统中那种精明的商业头脑以及艰苦环境中奋斗不息的伟大精神力量，泰国华商才能一步步积累起巨大的财富力量，泰国华裔才能在动荡不安的年代站稳脚跟，才能在异国他乡顺利发展、生存下去，从此生生不息，传宗接代。
很多人会十分好奇这样一个问题，在泰国地位甚高的泰国华裔，他们与中国的关系又是怎样的呢？
从身份认同上来看，如今的泰国华裔更偏向于认同自己的泰国人身份，但是他们并不排斥自己的华裔血统，甚至十分珍视。
在中泰友好，经济发展等方面泰国华裔曾贡献过自己的宝贵力量。而这其中的佼佼者便是泰国正大集团的董事长谢国民先生。
祖籍广东汕头澄海县的谢国民于1939年出生，他曾在1988年被《亚洲金融》杂志评为“亚洲最杰出企业家”，还在1993年被聘为港事顾问，随后更是成为了复旦大学的校董，可以说他与中国的渊源颇深。
2015年，五位德高望重的华侨同胞企业家代表受邀在天安门城楼观礼并参加记者招待会，谢国民先生便是这五位代表之一。
有“世界三大饲料厂”之一称号的正大集团，同时也作为世界上最大的农贸工商一体化公司，其在华投资已超过1200亿人民币，其投资项目数量和金额都在众多外国公司之中首屈一指。
在正大集团手中握着的是深圳、珠海，汕头三个城市的“001”号外商投资执照，这意味着正大集团在中国改革开放初期对中国发展给予的支持是至关重要的。
谢国民家中兄弟四人，分别名为正民、大民、中民和国民，从名字中也可以看出正大集团谢氏兄弟与中国之间紧密的联系。
在亚洲金融风暴期间，许多企业都面临很大的经营风险，在这样紧张危急的时刻，正大集团为了保证在华投资不受影响，放弃了海外业务，甚至关闭了泰国的超市，这其中既有对中国的深厚情谊，也有对中国经济发展的高度信心。
像谢氏兄弟这样的泰国企业家还有很多，比如知名维生素功能饮料品牌红牛的严彬，泰国知名证券商李光隆，泰国华商领袖，中央洋行的郑有英等。
他们或以自身雄厚的资金，或以优越的技术能力投身于中国改革开放的大潮中，为中国的经济建设做出了突出贡献。
如今，随着中国的不断发展，经济实力不断增强，在中国政府提出的“一带一路”政策支持下，中国已成为在泰国最多的国家，中国是泰国最重要的贸易合作伙伴，而两国人民之间的交流也越来越多。
人才方面，为了帮助泰国培养既懂中文又懂电子商务的复合型人才，中泰合作“1+X电子商务”职业技能等级证书培训在“云端”开班。文化方面，在中泰两国的合作下，自从2006年首家泰国孔子学院落户以来，已有16家孔子学院以及11家孔子课堂先后建立。
这些学院的办学理念是平等合作、互利共赢，他们的目标是努力满足泰国人民对中文学习的需要，同时努力增进泰国人民对中国文化的了解，达到促进中泰两国友好关系的最终结果。
在抗疫方面，中泰两国人民也站在一起，一位在泰国任教三年的中国老师，在疫情下牵挂着那些曾与他共同生活过的学生们，托人捐助了四千块钱，而这一善举汇聚了来自四面八方的关怀一同送到了泰国人民的手中。
泰国与中国之间有着历史悠久的友好交流传统，泰国华商与中国之间的联系更是让他们在泰国生根发芽，开枝散叶的原因之一，泰国华商在泰国如今的重要地位。
除了他们自身的努力外，也离不开中国传统的支持，而中国的经济发展过程中，泰国华商也贡献了许多力量。
未来，泰国与中国之间还会有更加紧密的联系，泰国华商与中国之间仍旧有着难以忘怀的情谊。
参考资料
1.泰国历史
2.《鲍林条约》
3.一位中国老师的善举在泰国引发绵绵善意
4.“云端”培养泰国电商人才
5.泰国孔子学院（课堂）发展联盟成立
