你好，我是保哥，和你每天一起读点历史，让今天的自己比昨天更博学一点。
今天我们来聊一聊左宗棠与新疆。
1860年，阿古柏趁新疆内乱，带兵侵入新疆，先后蚕食了喀什喀尔、叶尔羌、和田、阿克苏、库车等地。与此同时，沙俄也趁机侵占了新疆伊犁。
当时清廷内部面对如此严峻的领土问题，却爆发了“海防”、“塞防”之争。李鸿章认为：“新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少。乾隆年间平定新疆，倾全国之力，徒然收数千里旷地，增加千百万开支，实在得不偿失。依臣看，新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好。”
他认为两者“力难兼顾”，主张放弃塞防，把边防的钱全都用于海防。
而主战派左宗棠反驳道：“天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。”
嗯，正所谓天山聚宝盆，瓜果蔬菜多，他非常有远见地看到了边疆的价值。
他还提到，随着俄国人在西北方向的扩张，必须收复疆土，以作屏障。
“我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警……是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师……若新疆不固，则蒙部不安，匪特陕、甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。而况今之与昔，事势攸殊。俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙部为之遮阂。徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。”
清政府采纳了左宗棠的意见，任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，统领大军西出玉门关，收复新疆。
然而，当时清政府囊中羞涩，拿不出西征军饷。1876年（光绪二年）1月，开战在即，各省积欠陕甘军费已达2000余万两，只靠各省关协饷不能满足西征所需。
左宗棠遂援引沈葆桢为台湾防务借款之旧例，请求借洋款一千万两。不料遭时任两江总督沈葆桢反对。几经波折，清廷最终下诏，令户部拨款200万两、各省协饷300万两，准左宗棠自借洋款500万两。
左宗棠整顿军务，筹粮筹运，筹集了四千万斤粮食，集中了5000辆大车，5500匹骡马，29000峰骆驼。1876年4月，左宗棠统率着七万多以湘军为主的西征将士，一边栽柳一边向西行进，踏上了收复新疆的征程。雄师亲住玉门关，不斩楼兰终不还。
在那尚属冷兵器的时代，我们可以想象那是何等壮观的行军场面!
左宗棠收复新疆的战略指导思想是“先北后南，缓进速战”，也就是先打北疆的薄弱之敌，最后攻击南疆的敌军主力。不轻易冒进，一旦战机成熟，就速战速决。
他常自比为诸葛亮，从其用兵新疆的战略战术来看，似乎也深得诸葛亮用兵之道。
清军面对的敌人——阿古柏军队，总兵力多达5万人，其中骑兵约占三分之一。步兵的武器是火枪，骑兵则使用火枪和腰刀。除了火绳枪这种当时已经过时的古老火器之外，阿古柏军队从英属印度和奥斯曼帝国获得了1万多支恩菲尔德M1853前装线膛枪和斯奈德－恩菲尔德M1866后装线膛枪。
前者在当时虽然稍显落伍，但这种口径0.577英寸的线膛枪曾是当时英军的制式步枪，它性能可靠，射击精度高；后者则是从前者改造而来。此外，安集延（即浩罕）人在清代也一直有善战之名，连清政府都一度认为阿古柏是“气吞天南之概”的强敌。
在正确的作战方略指导下，进兵新疆十分顺利，左宗棠率部很快将阿古柏叛军平定，于1877年底成功收复南北疆。
接下来左宗棠面临的是要收复被沙俄占领的伊犁，这时的左宗棠已是年近70岁高龄，且因军务繁忙常咳血于营帐。他为自己的后事做了充分的准备，令部下抬着自己的棺材，指挥大军兵分三路，抱着战死疆场的决心，誓死收复伊犁。何等雄壮的气势!
清军收复新疆之战，消灭了阿古柏政权，收复了除伊犁外的新疆大部分地区。引阿古柏进入新疆的金相印父子和追随阿古柏的余小虎、马元均被处死，阿古柏、白彦虎手下的大小头目共1166人亦被正法。阿古柏的多名后裔也被清军俘获。
如今，曾被断言为不毛之地的新疆成为中国陆上丝绸之路西北最大的门户，疆内油储量超200亿吨，占全国陆地总储量的30%。
生活在百年以前的左宗棠及麾下数万将士、各地百姓，都会为了民族情节、国家统一而付出一切不顾生死，可见中华民族之伟大精神自古流传，爱国精神从未消逝，如今的我们，更应铭记这段历史，感恩拥有的一切，热爱这个伟大民族、伟大国家所承载的一切。
——“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。
新栽杨柳三千里，引得春风渡玉门。”
