晚清的太平天国，开始轰轰烈烈，结局凄凄惨惨，原因是到了后期，许多军事将领或因战败，或见大势已去，或贪生怕死想找条活路，纷纷投降，甚至掉转枪口，残酷地对待自己曾经的战友，为此立下功劳得到提拔。然而，毕竟清廷和太平军是水火难融的死对头，这些人可以充当鹰犬的时候，不惜以高官厚禄加以拢络，等到太平天国彻底扑灭之后，就弃之若敝履，没有好下场也是势所必至，理有固然的。
今天，我们介绍两名太平天国的叛徒，投降清军多年，在战场上左冲右突，拼搏多年，非常骁勇，用众多曾经战友的鲜血染红了头上的顶子，最后官封到了从一品大员。然而到了太平天国灭亡之后，两个人因为一次在大街上的火拼，此事告到时任两江总督曾国藩处，他下令：即行革职，勒令回籍！随后不久，这两人都死于非命，这两个太平天国的叛将，便是投降清朝以后，官做到浙江处州镇总兵的陈国瑞与江南提督李世忠。
陈国瑞，字庆云，湖北应城县陈湾村老陈家人，幼年父母双亡，跟随叔叔生活，少年时期别看他身材矮小，但相貌姣好如美妇，而且犷悍力气大，心狠又手辣，叔叔安排他到山间去放牛，他却整天骑在牛背上，出入脚不沾地，出则意气风发，入如同凯旋将军，这些放牛的小伙伴都得听他的，他坐在牛背上发号施令，列队追逐相搏，稍有牧童违令，便用柳条猛抽，自此人人以他牛首是瞻。天天如此冲驰角斗，牛群不堪其苦，又难得饱食，日久，都饿得瘦骨嶙峋。
从此，叔叔再也不让他去放牛了，闲着无聊的他眼睛又盯了村里的那些狗，经常偷猎人家的狗，并练得一手猎狗神技，并乐此不疲，他的杀狗手法是：无须用刀，只在左手手掌中放上肉片，引狗来吃，狗嘴刚接触肉片，他的手掌迅速合拢，牢牢抓紧狗嘴，右手掌迅疾朝狗脖子劈出，力大无比，狗颈骨折断，旋即毙命，杀狗不见血，干脆利落，凶狠无比，此法杀狗，屡试不爽，一时方圆百里内的狗皆被他斩尽杀绝，他为此名声大振。
正值此时，太平天国事起，并由广西进入湖南再杀入湖北，游手好闲又有一手杀狗绝技的陈国瑞正空有一身力气没处使，便加入了太平天国童子军，别看他年纪不大，但参加这些战斗非常勇敢，据记载“相从战阵，便有勇名。”领一支孩儿军，人人穿红衣举红旗，戴红缨小帽，人称“红孩儿”，锋芒大盛，威名远播。
后来，陈国瑞成为了太平天国的叛徒，先是投入淮军将领黄开榜麾下，由于他曾经在太平军中练得一身本领，被他收为义子，在作战过程中，陈国瑞一直是作为先锋，在冷兵器时代作战，战场上冲在最前面的一直是被誉为典型，加之一些战事总能赢，他更是脱颖而出，被号技勇巴图鲁，并被僧格林沁指名要他，他便成为这名亲王手下的悍将。
陈国瑞成为僧王部下后，悍勇不减，与捻军作战屡立战功。特别是在击破曾经多次叛变、一度被洪秀全封为“奏王”的苗沛霖战事上，陈国瑞在蒙城与苗家军激战，苗家军溃败，苗沛霖死于乱军中，蒙城之围遂解。二十九日，陈国瑞挥师南向攻占凤台，苗沛霖妻徐氏、儿子连生被杀。其后数日，寿州、颍上、正阳关等地苗家军余部都投降清军，历经十余载的苗沛霖集团全军覆灭了。
苗沛霖安徽凤台苗家寨人，他在家乡办团练，筑寨于武家集。后投靠胜保，率部疯狂镇压捻军，累功擢至四川川北道道员。但是，却不穿戴清朝官员的制冠制服，也不让他的部下称他的官职，只称先生，表示了他对清朝政府的不敬。苗沛霖在镇压捻军的过程中，势力愈来愈大，成为独霸一方的军阀，与清朝政府的统兵大员袁甲三、翁同书的矛盾也愈来愈尖锐。苗沛霖反复无常，难以控驭，清廷经过一番剿抚争论之后，陈国瑞作为重要的一支进行清剿力量。
苗沛霖这支崛起于晚清乱世之中，在清朝、太平天国、捻军三方势力之间纵横捭阖，培养了自己的军事集团，割据皖北数年的清朝的一块心头大患去除了，为此，陈国瑞积功晋升为总兵，赐黄马褂，时年他不过29岁。势头极盛，名将之名已传遍京城，照此发展下去，日后成为封疆大吏也不是没有可能。然而，本是无赖出身的陈国瑞，扬名立万后，恃功而骄，桀骜不驯，本是一名叛徒又被人家看不起，并与刘铭传、曾国藩等结下梁子，更为严重的是太平天国灭亡之后，陈国瑞与太平天国的另一名叛将李世忠搞起了火并。
李世忠，原名李昭寿，又作兆寿、兆寿、长寿，清廷赐名世忠，字松崖，号良臣，鄂豫皖交界的大别山区河南固始陈淋子镇人，由于家庭贫困，他自幼贫贱，头秃又狡黠，曾在村塾读书，动辄逃学，父母寻找他时，发现他在檐壁上。此后他经常偷窃同村人的财物，而自家的鸡和猪却越来越多。
长大之后，他还能“竿上立、壁上行”，人称“身长八尺”“轻捷如猿”，乡人称他为“贼秃”。因为经常偷鸡摸狗，还参与抢劫，诈骗之类，很多类型的案子他都犯过，为此老家附近几个县衙的局子，他都在里面呆过，还差点死在狱中。后来，他不满足于小偷小摸，开始混迹江湖，干起了贩私盐这个一本万利的大买卖。（盐在清朝是国家管制物品，私人贩卖可能会判死刑的，可见李昭寿已经在铤而走险了）。
正在此时，太平天国已经攻占南京，和清政府开始南北对立，天下更加动荡。李昭寿已经成了在淮河岸边小有名气的盐枭头子，他觉得有机可乘，便和同乡薛之元商议，纠集了一批死党结捻起义（“捻”是淮北方言，意思是“一股一伙”），归顺捻军统领张乐行，活动于太平天国和清政府交错的地区，队伍一时达万余人，后来他成为太平军李秀成部的一名检点，后因为战功又晋升为“地官副丞相”，再加封为“太平天国殿右拾文将帅”，成为一名高级爵位。
后来，李昭寿看到同是捻军首领的张乐行，还有苏添福先后被晋封为沃王、立天侯、盖天义，尤其令他不痛快的是，他的手下几名将领也晋封为“答天豫”“志天安”等爵位，眼看着小伙伴都在升官发财，自己却在太平军中混得原地踏步，李昭寿无法淡定了！他思来想去，率领所部四万余人投降清，并献上了他在太平天国时负责驻守的天长、来安和滁州(今滁县)三城。闻讯之后皇帝龙颜大悦，对李昭寿所有的黑历史既往不咎，加封他从一品的江南提督，并赐名“李世忠”。
肥缺加御赐名，让李世忠感激涕零，随后投桃报李，格外卖力，在这帮人展开攻打太平军等一系列军事行动后，太平天国的首都天京陷落，清廷最大的祸患消失。一些霸占地盘的小军阀被削去兵权，当然也包括完全失去了利用价值的李世忠，还有上文谈到的同样是太平天国叛徒的陈国瑞。
这个时候，他俩应该战战兢兢，如履薄冰，赶紧夹着尾巴过日子，但他并未意识到自己处境的危险，一如既往地骄横跋扈。这不，那一天，陈国瑞和李世忠在扬州相遇，两人往常在战时有些过节，但由于军备紧急没有算，此时李世忠便心生一计在宴请老朋友，不知咋的席间两人便闹翻了，这李世忠一不做二不休，只见刀斧一拥而上，把陈国瑞给绑了，随后经过大街拖拉船上，强迫陈国瑞手写家信，送银子赎人。
陈家人接信后很快就来了，但并没有按套路出牌，他们没有拿钱，而是二话不说直接开打。于是双方大打出手，带着家丁进行械斗，让扬州市民看了清朝官员之笑话——“狗咬狗”，没有一个是好的。李世忠带的人比较少，打了一阵发现寡不敌众，赶紧带着陈国瑞逃走。陈家人怒了，立即截获李家的辎重船，抢了一干二净，还绑了李世忠的四个小老婆做人质。李世忠赔了夫人又没了钱，扬州是不敢回了，索性直奔南京两江总督曾国藩那里报案。
两位朝廷从一品大员，居然在公开场合火并厮杀斗殴，成何体统，让清廷失尽颜面，为此，曾国藩大为震怒，随后，直接上奏朝廷弹劾，将其一撸到底，史载：遂撤去帮办军务，褫黄马褂。勒令回籍！
照理说，无权无职的陈国瑞和李世忠回到老家后，应该老老实实过日子了，然而，清廷还是没有放过他们，陈国瑞就像《红楼梦》中门子描述的一样，找了个理由把他远远地发配了，直接将其发配去黑龙江宁古塔充军，去尝尝冰天雪地之滋味。没有过几年，就死在那里，终年47岁。而李世忠回老家数年后也被处决。两个太平天国叛徒，虽然后来都官至从一品，但在天国灭亡后死于非命，这种结局令人唏嘘。
