相声大师刘宝瑞先生有一段脍炙人口的单口相声《连升三级》，说的是一个叫张好古的人，不学无术，运气却好得出奇，在官场上连连高升，上演了一幕幕让人啼笑皆非的官场现形记。
张好古的故事当然是虚构出来的，但在清朝，却发生了一件跟张好古很相似的真实的故事。
在江苏无锡，有一个叫刘玉书的人，从小就笨得出奇，先生每天只教他一个字，当天还能记住，第二天就忘了。先生一看，这实在是有辱我的名声啊，所以没几天就主动辞职了。几年下来，刘家换的先生真是数都数不过来，这么说吧，方圆百里的先生没一个不怕刘家的，百里之外的先生接了刘家的聘书，还没走到刘家呢，路上一打听，又打马回去了。
这样的学生也真算是极品了，根本就不是念书的料儿。渐渐地，刘玉书的父亲也开始接受了这个现实，儿子念书是为了什么？当然是考状元，考完状元为了什么？当然是当大官，既然儿子念不好书，干脆直接让他去当官得了。于是，刘玉书的父亲就花了一大笔钱，给他捐了个官。
临行前，父亲告诫他：“到了外面，不要随便跟人说自己的家世。”刘玉书问为什么，父亲说：“你现在还不懂，你就照我的话做就行了。”
刘玉书点点头，踌躇满志地来到京城，准备当大官。然而，事情远不是这么简单。
按大清朝的规矩，你花钱买了官，只是说明你有了当官的资格，要想真正坐上官椅，还得看你朝中有没有人。老刘家虽然钱还算宽裕，但毕竟是一个小地方的土财主，跟朝廷那是八竿子也打不着，所以刘玉书只能在京城里干巴巴地等着。这一等，就是好几年。
那这几年刘玉书是怎么过来的呢？
刘玉书脑子不灵光，以为买了个官自己就是大官了，便处处以大官的身份自居，看别的官在做什么，他就跟着做什么。
有一次，刘玉书在大街上看见一位四品官在散步，就连忙跟了上去。这位四品官走起路来是个八字脚，一撇一撇的，刘玉书以为当官的就得是这么个走法，就跟着他一起走八字。这时，迎面来了一位三品官，一见这幅景象，不禁哈哈大笑，真是什么人找什么人啊，八字脚的老爷跟着个八字脚的随从。四品官还不知道怎么回事呢，以为是三品官在笑话他，但又碍于官位没他大，只得忍气吞声，站在那儿生闷气。
三品官笑完后，继续往前走。刚走了没几步，后面的四品官突然又哈哈大笑起来。原来，这位三品官一条腿有毛病，走起路来一拐一拐的，刘玉书一看，这个官比刚才那个大，走的姿势肯定也比那个更像当官的，所以又跟着三品官一拐一拐地走。这下不光四品官乐了，连旁边的老百姓也都乐得前仰后合。
刘玉书的搞笑事迹很快就在京城传开了，成了人们茶余饭后的一个笑料，连吏部尚书都听说了，乐得哈哈大笑。这天正上早朝呢，吏部尚书突然想起刘玉书的事，忍不住“扑哧”一声笑了。
皇上正在跟大臣们商量大事，就责怪他：“朝堂之上，为何无故发笑？”
吏部尚书吓得连忙跪下磕头，并把刘玉书的事跟皇上说了一遍。
皇上一听，心想我大清朝还有对当官这么执着的人，明明就是想为朕分忧啊，这样的人才怎么能不用？想到这儿，皇上便对吏部尚书说：“你身为吏部尚书，竟然对这样的人才不闻不问，真是失职，朕命你即刻给他安排一个职位，不要寒了天下求官者的心！”
吏部尚书连忙叩头称是。
回到家后，吏部尚书心想，这刘玉书就是个半傻子，要是让这样的人当了大官，岂不成了大清朝的笑话？可皇上的话又不能不听，抗旨不遵那可是要杀头的！得了，随便给他安排个无关紧要的小官吧。于是，吏部尚书抽出一份广东省的官场名录，翻了一遍，目光停留在了广东惠来县巡检的名字上。
就这样，游荡京城好几年的刘玉书转眼就成了广东惠来县的巡检。
运气好吧？其实刘玉书的好运气这才刚开始呢！
按照大清朝的规矩，买官的人得到了官位，要到午门外叩头谢恩。于是这天早上，刘玉书早早就起来了，穿戴整齐，来到午门外，恭恭敬敬地跪在地上，感谢皇上的皇恩浩荡。
这时，突然下起了瓢泼大雨，把刘玉书给浇成了个落汤鸡。但没有皇上的恩准，刘玉书也不敢起来，就这么在大雨里跪着。
这幅场景恰巧被来皇宫办事的一位王爷看到了，想起这些天关于刘玉书的搞笑传闻，不禁哈哈大笑。
这时，身后传来声音：“王爷笑得这么开心，可有什么喜事？”
王爷回头一看，原来是两广总督，便打趣他说：“贵属下广东惠来县巡检刘玉书真是个人才啊！”
两广总督刚到京城，还没听过刘玉书的事迹，刚想问问王爷怎么回事，这时一个小太监来请王爷进宫，王爷来不及解释，便用手指了指正跪在大雨里的刘玉书，转身跟着小太监进了皇宫。
两广总督一寻思，感情这是王爷在向我推荐人才啊，这个叫刘玉书的人要么是王爷的亲戚，要么是王爷面前的红人，等回到广东可千万不能怠慢了他。
两广总督在京城办完事，回到广东，刚坐下，就听门人说有个叫刘玉书的新任惠来县巡检来报道。两广总督一听，连忙把他请进来，旁敲侧击地问他跟王爷的关系。刘玉书哪里知道什么王爷，只得实话实说：“小人家住江苏无锡……”刚说了这一句，刘玉书突然想起父亲临行前跟他说过的话，连忙又说：“噢，对了，父亲跟我说过，叫我在外面不要随便跟人说自己的家世。”
其实刘玉书的父亲的意思是说，京城的人最看不起小地方的土财主，要是刘玉书经常提起自己的家世，在官场上很难混。但在两广总督听来，却是另一个意思了。
两广总督知道，王爷的为人向来很低调，他把刘玉书派到广东惠来这个离京城极远的地方，自然是不希望被人说闲话，而且他还知道，王爷年轻的时候曾在江苏无锡住过一段时间，看这刘玉书的眉眼，莫非……这刘玉书虽然看起来有点呆傻，但说的这句话却极具韬略，处处给人提醒，却处处都不说破，这不正是王爷的一贯作风吗？
想到这儿，两广总督便对刘玉书说：“你来的正是时候，我正准备把惠来县巡检调到省里来，官阶也升一级，你就不用再去惠来县了，直接在省里上任吧。”
刘玉书连忙叩头谢恩。
在两广总督的亲切关怀下，刘玉书连连升级，没几年时间，就做了道员。
因为王爷的一句玩笑话，就得到两广总督的直接关怀，刘玉书的狗屎运真是没的说，不过这狗屎运还没到头呢！
过了几年，两广总督派刘玉书去京城办事，顺便给王爷写了一封信，让刘玉书带给王爷。
王爷打开信一看，信里说这位送信的刘玉书德才兼备，前途无量，是个成大器的人才。王爷在京城里每天公务繁忙，早就忘了刘玉书的事，看到两广总督的信，以为是在向自己推荐人才，让自己照顾照顾这个刘玉书呢。
王爷跟两广总督向来交好，深知他的为人，平时很少求自己办事，这次郑重其事地推荐这位刘玉书，可想而知这是一个非常难得的人才！于是，第二天王爷就向皇上郑重推荐了刘玉书。
皇上正在为大清朝没有新的人才发愁呢，一听王爷把刘玉书夸成了一朵花，不禁大喜，当即让吏部尚书赶紧去办。
再说这吏部尚书，接到皇上这个命令后，愣了半天——刘玉书？不就是当年那个天天学人做官的半傻子吗？怎么皇上对他这么看重？而且还有王爷和两广总督两大实力人物的联名举荐，看来这个刘玉书的背景实在是太不简单了！自己当年随便给他安排了个小官职，会不会得罪了王爷和两广总督？吏部尚书越想越害怕，背上都快被冷汗湿透了。
提心吊胆地想了一夜，吏部尚书决定将功赎罪，大大地提拔刘玉书，希望能化解跟王爷和两广总督的梁子。
于是，刘玉书又连升三级！
