吴三桂是明末清初的重要历史人物，他在明朝灭亡后引清兵入关，与清军合作剿灭李自成、南明势力，为满清统治奠下基础。然而，这位帮助外族入侵，被后人视为大汉奸的吴三桂，却在多年后又背叛新东家，以“反清复明”为号召对抗清朝，掀起了近八年之久的内战，起初还差点颠覆了清朝的统治。
曾经帮助满清统一天下的吴三桂，为什么又想造反？开战时一手好牌的他，为何最后走向灭亡？本文将带你一窥吴三桂的反清之路……
康熙皇帝决心削藩，吴三桂起兵造反
清朝初年，满清的统治力量仍不足以直接控制中国南方，于是采取“以汉制汉”政策，分封明朝降将为藩王代为管理，分别是镇守云贵、四川的平西王吴三桂，广西的定南王孔有德，广东的平南王尚可喜，以及福建的靖南王耿仲明。
不过，广西的孔有德遭南明势力围剿兵败，没有子嗣传承王位，最终四大藩王只剩下三位。吴三桂、尚可喜、耿仲明在征讨南明的过程中，逐渐壮大自己的势力，其中又以吴三桂的势力最庞大，吴三桂麾下猛将云集、士兵身经百战。
1673年，康熙皇帝早有削藩企图，但一直找不到契机，直到一封来自平南王尚可喜的奏书，让他有机会统一天下。尚可喜上书朝廷请求归老辽东，他点名的接班人尚之孝无意袭爵，此事正中康熙皇帝下怀，康熙顺势宣布“削藩”，收回南方藩王的权力。
这天大的消息很快传到了吴三桂耳中，他大吃一惊，请求朝廷撤回命令，但康熙并没有同意。吴三桂收到答复后，萌生反意，以“反清复明”名义举兵，不只恢复了明朝衣冠，还声称受明朝皇帝托孤，当初会投靠满清是逼不得已的决定。
吴军迅速攻克四川、湖南，各方势力响应
吴军首先兵不血刃拿下云贵，吴三桂又派遣手下大将王屏藩、张国柱、夏国相等分别攻打四川、湖南各地，节节胜利的消息很快传开，各方势力开始响应。
耿仲明之孙，承袭靖南王的耿精忠，决定与吴军合作，先后攻占福建、江西、浙江，还顺势邀请在台湾的郑经出兵广东。内蒙古的察哈尔部首领布尔尼，以及陕甘的王辅臣也举兵反清。清朝接连丢失南方省份，一时军心浮动、人心涣散，形势对以吴三桂为首的反清势力非常有利。
吴三桂据江停止北伐，吴军西进受阻
然而，正当应该追击清军之际，吴三桂却选择在湖南止步，一方面他想与满清谈条件，想将在北京当人质的儿子吴应熊换回来，另一方面他也想先巩固势力再图北伐，然而这项重大决定却也给了清军喘息余地。
康熙皇帝虽然得知吴三桂有请和的意思，然而他削藩心意已决，于是一声令下将吴应熊诛杀。吴三桂见清廷没有要讲和，遂令手下将领王屏藩北伐关中地区，与王辅臣会师一处，他本人则亲自坐镇湖北松滋，又安排兵马在岳州、长沙等处，遏阻清兵。
然而，陕西的王辅臣却被清朝招降，吴将王屏藩也出师不利，吴三桂则误判清廷出兵路线，万万没料到清军会绕道从他的右翼攻打，让吴军不得已只能赶往支援长沙，西进计划因此泡汤。
江西、广东、闽浙战局接连失败
为了巩固长沙局势，吴军与清军又展开大战，双方起初各有斩获。镇守江西重镇吉安的吴军大将高大节知兵善战，多次以寡击众打得清军不知所措，但吴三桂麾下的这名猛将不久后因病过世，继任将领作战保守，迟迟不敢出城迎战清军，守城到弹尽粮绝，最后趁夜突围。
位于广东的平南王尚可喜并没有反抗清朝的意思，然而他的长子尚之信起兵囚禁父亲，并与吴三桂同盟抗清。不过，尚之信觉得吴三桂“管得太多”，双方人马合作并不愉快，起兵不到两年的尚之信又倒戈归附清军，这无疑给了吴三桂一大打击。
耿精忠与郑经响应吴三桂，一度声势浩大，然而两方人马后来也陷入交恶，耿精忠被清军、郑军两面围剿，腹背受敌之下，最后只好投降清朝，闽浙二省尽失守。
吴三桂称帝后病死，战局大势已去
1678年，继失去尚之信、耿精忠等盟友后，吴军占领的江西又被清军攻克，在生死存亡之际，吴三桂决定在湖南衡州“称帝”力挽狂澜。吴三桂称帝后，派出军队攻打兵家必争之地永兴，吴军出马果然大破清兵，军心大振；然而，战胜捷报不久后，吴三桂便病逝了，由他的孙子吴世璠继位。
吴三桂死后，反清势力群龙无首、大受打击，湖南、广西、贵州、四川等地逐步遭清军攻陷，吴军在各地战场节节败退，最后只能退回老本营云南，三年后清军攻陷昆明，吴世璠兵败自杀，长达八年的内战结束。
吴三桂反叛清朝之所以失败，后世多归咎于三大原因：第一是战略失误，吴三桂到达长江后瞻前顾后、据江不上，只为了与清廷谈条件、固守湖南，因而错失直捣黄龙的大好时机；
第二是联合两藩失利，耿精忠、尚之信虽然响应吴三桂，但是两军规模不大且起兵没几年就被清兵击败，实际上没有给予太多帮助；
第三则是病逝过早，吴三桂称帝后在永兴之战大败清军，然而他却不敌病魔、突然离世，让反清势力的力量锐减，最后惨遭剿灭。
（完）
