引言
在我们的印象中，英国总是强大的。毕竟16世纪的工业革命、19世纪的“日不落帝帝国”、近代的两次世界大战，都预示着这个国家，无论在政治抑或是经济方面，都是那么的强大。然而，在我们触不到的过去，古代的英格兰远没有我们想象中强大，甚至可以用“弱小”的来形容。
在古英国时代，英格兰还远没有达到一个“帝国”，甚至是一个“完整的国家”的程度。许多大大小小的国家矗立在英格兰的土地之上；随着连年的战乱，小国家被大国吞并，最终形成了“七国时代”——这简直就是现实版的“权力的游戏”。
图 ▏古英格兰时期战争
一、凯撒大帝开启了远征英格兰的军事行动，在克劳迪时期罗马开启了在英格兰长达4个世纪的统治
英格兰，一个古老的国度。
在不列颠岛还属于凯尔特人的时候，不列颠岛就被传是“盛产黄金的地方”。那时候的外族都认为，不列颠岛的广袤土地上，拥有着大片的财富。事实上，这个想法也没错。
因为气候的原因（英格兰属于温带海洋性气候），不列颠岛上可以说是拥有“良田万顷”——这在当时以农业为主的社会中，无异于是一笔巨大的财富。
于是，为了不列颠岛的“黄金”，在公元前54年的时候，古罗马的恺撒带领着军队，渡过英吉利海峡，对不列颠岛进行征服。不过出乎意料的是，被誉为“罗马三巨头”之一的恺撒将军，在对不列颠岛的两次征服，均以失败告终——直到罗马皇帝克劳迪对不列颠岛用兵。
图 ▏凯撒大帝
克劳迪在恺撒失败后，并没有放弃不列颠岛。在公元43年的时候，克劳迪接替恺撒的主将位置，挥军直取不列颠岛。他先是成功的占领了凯尔特人的重要城市——伦敦，并在伦敦建立了军事基地。他以伦敦为起点，逐步征服了不列颠岛。在那以后，凯尔特人的不列颠岛就成了罗马的的一个行省——“不列颠尼亚”。
然而，即使罗马宣布将不列颠岛征服，但其实罗马只不过是征服了生活在岛上西部的不列颠人；生活在岛上的古苏格兰人，可不会那么轻易的屈服。
根据记载，在被罗马将军塔西佗称为“劳彼乌”的地方，三万多古苏格兰人与罗马侵略军打响了一场前所未有的大规模反侵略战争。而古苏格兰人的将军
加库斯在战前发表的那一篇演讲，被史学家们誉为是“第一篇在苏格兰土地上为争取国家自由的演讲”。
加库斯在演讲中讲道：“......他们（罗马人）是世界强盗......掠夺、屠杀、盗窃，他们用这些来命名他们的帝国；他们制造荒芜，然后把这叫做和平。”
图 ▏加库斯演讲
苏格兰人和罗马人的战争，没有任何一点悬念的输了，三万苏格兰人被杀，鲜血倾盖大地。从那以后，罗马开始了在不列颠尼亚4个世纪的“平稳”统治。
这大概是人类历史上最成功的一次从政治军事到文化精神上的、最完美的入侵了。就像苏格兰人说的那样，原本的不列颠是“世界的边缘”，除了大海和森林，这里没有任何东西。无论时代如何变迁，在罗马人入侵之前，不列颠人的生活与原始人无异；罗马人入侵后，将文明、艺术、经济带进了这里，可以说，英格兰的古代文明，有很大一部分是来自于古罗马。
然而，在公元5世纪初的时候，因为罗马的内乱以及外部蛮族入侵的原因，不得不放弃不列颠尼亚——他们直接从罗马撤军离开。
图 ▏罗马军队
二、罗马的撤军，使得古英格兰人失去了保护，由此开始与其他民族相融合的进程，最终迎来了英格兰的“七国时代”
在经过4个世纪的统治后，当地的土著早已与罗马入侵者融合，当地居民早已将自己当做是罗马的一部分。因此，这次罗马的撤军在不列颠尼亚造成了不小的恐慌——但是这次的恐慌涉及范围也不过是在上层阶级。
对于下层的武士和农奴来说，谁的统治并不重要，因为无论是罗马人还是新的入侵者，对于她们来说，他们是始终是被压迫的——这种观念在罗马方面拒绝给不列颠尼亚提供庇护时达到了高峰。
但是不管怎么说，已经罗马化了的不列颠尼亚已经失去了他们庇护者，延续了4个世纪的“罗马-不列颠体系”在一夕之间，土崩瓦解。
之后的不列颠尼亚似乎又回到公元前53年、罗马还未入侵时的时代。不列颠尼亚的人民无法维持昂贵、奢靡的“罗马式”生活，在外族不断迁居进不列颠尼亚的情况下，他们选择与外族融合，即与盎格鲁-撒克逊人融合。
图 ▏盎格鲁-撒克逊人
经过数百年的交融磨合后，不列颠尼亚人与盎格鲁-撒克逊人以一种谁也意想不到的平稳状态，在相处了几百年后，彻底以“盎格鲁-不列颠”代替了曾经的“罗马-不列颠”。
在不列颠尼亚人不断的迁居，以及与外族的融合过程中，曾经盛极一时的不列颠岛也被分割成了四部分：
罗马时代遗留下来的、不肯改变的残存的不列颠人，他们生活在岛上的西部、西南和威尔士；
曾经被罗马残忍杀害三万人的古苏格兰人则生活在爱尔兰、赫布里底群岛以及苏格兰的西部地区；
由麦克特人组成的松散联盟则分布在被废弃的哈德良长城及其要塞以北的地区；
至于最受人关注的盎格鲁-撒克逊人和朱特人则分布在岛上的东部地区。
图 ▏古英格兰日常还原图
这几个地方不约而同地组成了各个大大小小的国家，一时之间，不列颠岛上国家林立——即便有些国家小得连部落都称不上。这些国家之间，常年战乱不断。最终，因为盎格鲁-撒克逊人的强大实力，他们渐渐吞并了岛上的其他小国，最终形成了“七国鼎立”的时代。
有趣的是，英格兰的这一段历史，与我国古代的“战国七雄”有些相同之处，并且，英格兰四百年的七国时代甚至快赶上我国五百年的春秋战国时期。
但是，两者的差异也是那么的明显：不管战国如何的混乱，到底还是汉族人内部的战争；而英格兰的七国时代，却是不同种族间的人混居、混战的时代。
三、通过掠夺建立起来的七国，通过一层层的统治体系来维护他们的统治地位
那么问题来了，这么一个“多民族”聚居的时代，国王的权力不仅没有因此而削弱，反而得到前所未有的增强，这是为什么呢？
图 ▏七国时代一
其实七国时代国王们的统治是很简单的一个框架，通俗来讲，就是一层一层往下压。
以政治和法律两方面为例。在政治方面，国王拥有最高行政权和司法大权；在法律方面，国王拥有最高立法权。在国王之下，是贵族，贵族负责遵照国王命令，将国王的法令传递下去，并监管着伯爵是否按照国王的命令，带领着民众去做。
这里的“伯爵”并不是我们现在认为的爵位，在七国时代，“伯爵”更倾向于是一种官职。它的主要职能就是联系政府与民众，负责为贵族与国王监视民众。只不过，在七国时代的中后期，“伯爵”这个官职也变得可以世袭，可能也是因为这个原因，才产生了我们后来认知中的“伯爵”。
就是这种“国王——贵族——伯爵”的体制，一层一层的往上巩固国王的强权。
图 ▏七国时代二
可能有人会问了？这种体系下贵族和伯爵的权力不是更大吗？毕竟他们比国王更接近民众。在这里，就不得不涉及到盎格鲁-撒克逊人靠的什么建立起的政治强权——掠夺战争。
盎格鲁-撒克逊人不是罗马人，他们没有接受过正规的教育。从罗马人的角度来看，盎格鲁-撒克逊人并没有比野蛮的哥特人好上多少，他们照样也是蛮族；他们在最开始的时候甚至不是一个国家，只是一个庞大的野蛮部落。也是因为这个原因，对于他们来说，若想建立起强权，没有比掠夺战争更方便的途径。
一方面，战争得来的土地粮食能够满足贵族的需求；另一方面战争的胜利能够满足贵族们的骄傲。故而，能够带着他们打胜仗的七国国王们，就成了贵族武士们信仰所在。可以说，掠夺战争维系着贵族武士对国王的忠诚，而贵族的忠诚，正是国王建立强权的基础！
图 ▏七国时代三
不列颠的七国时代只持续了四百多年，在黑斯廷斯战争后，忏悔者爱德华结束了这个战乱纷纷的时代，就此，英格兰开始走向统一。但是，七国时代对于英格兰的文明的奠定有着不可磨灭的作用，而七国国王们维护强权的那套方法，直到中世纪仍然被运用，只不过在形式上进行了改变。
结语
每一个国家的历史、文明，都不可能是一蹴而就的，他们往往经历过数百年、数千年的历史沉淀，才变成了如今我们看到的模样，就像历史上的英格兰一样。就像英国前任首相丘吉尔说的那样：“去研究历史！历史！历史！在历史中，藏着治国的全部秘密”。
《贝奥武夫》
《盎格鲁-撒克逊编年史》
《英国史》
