在我们传统的印象中,民国“四大家族”臭名昭著,尤其是孔祥熙,执掌民国财政长达11年,将半个国家的财富都收敛到了家族手里。但实际上,我们对孔祥熙有太多的误解了。
孔祥熙生于山西太谷县,祖籍山东曲阜,是孔子的第75世孙,小时候在基督教徒开办的学校读书,1901年留学美国耶鲁大学。下面这张照片,就是1901年孔祥熙(左)与费迟浩的合影。话说还有点像吴奇隆。
回国后,孔祥熙创办了铭贤学校,并担任太谷县商团教官。1911年辛亥革命爆发后,孔祥熙也组织学生奔赴娘子关参战。
1914年,34岁的孔祥熙与宋蔼龄结为夫妇,这是他的第二次婚姻。
1933年,孔祥熙担任财政部长兼中央银行总裁,1938年又兼任行政院长,一直到1944年下台,长达11年的时间,堪称民国最大的财神爷。
在八年抗战期间,我们对前线征战的将士都不陌生,但对后方组织粮草的财政却知之甚少,就像当年刘邦打下天下后,封的第一功臣就是负责提供粮草的萧何,蒋介石也曾说道:“(抗战)获得最后胜利者,实当时主持行政与财经责任之庸之先生之贡献为最大!”
民国有所谓“黄金十年”的说法,其中孔祥熙可以说功不可没,蒋介石曾盛赞他的四大功勋:“其一,为统一全国币制。其二,为统一各省财政。其三,为维护教育经费。其四,为充实军队饷粮。”
1937年,孔祥熙远赴德国,与希特勒签订合作事宜,受到了希特勒的热烈欢迎。正是这些德援装备,让中国军队不至于被日军打残。
在抗战爆发那一年,国库支出飙升到21亿,而财政收入只有8亿元;到了1939年,支出达28亿元,而收入不足3亿元。抗战能坚持八年而不衰,孔祥熙在其中的作用是无人能替代的。
因孔祥熙的长袖善舞,到他1944年离职的时候,国库外汇还有9亿美元,蒋介石在日记中写道:“可谓中国财政有史以来唯一辉煌之政绩。”
孔祥熙的书法也很不错,筋骨强劲,大方而不失紧致。
1967年8月15日,孔祥熙在纽约病逝,终年87岁。蒋介石亲自出席他的追悼会,说:“先生一身之进退,对国家之安危,其关系之重大如此!当此盖棺论定之际,世人与历史,自有其公正之论断。”并亲题“为国尽瘁”。