纪昀，字晓岚，号石云，直隶河间府献县人，打小聪明灵慧，长大酷爱读书，兴趣广泛，可谓才高八斗，学富五车。
纪晓岚于乾隆十九年（公元1754年）考中进士，官至礼部尚书、协办大学士、太子太保，并任《四库全书》总编纂。
据说，真实的纪晓岚相貌平平，眼睛近视，性格放荡，喜抽烟、吃肉、御女，曾被乾隆御赐别号“纪大烟袋”。
然，对于这样一个人，一生能受乾隆、嘉庆两代帝王的恩宠，必然有其过人之处，那便是他机智过人，才学广博。
话说纪晓岚为官不久，乾隆便发现他文采不俗，遂令他陪侍小皇子读书。可时间久了，纪晓岚有点想家，却又无法离开京城，因此时常愁闷不已。
有一天，他正在廊下长吁短叹，恰被走过来的乾隆发现，乾隆见他如此，猜了个八九不离十，便想和他开个玩笑，于是向纪晓岚问道：“爱卿，朕见你脸色不佳，是不是有什么心事啊？”
纪晓岚闻言一惊，忙起身施礼，答道：“没有、没有。”
乾隆一张手中摇扇，道：“你也不必瞒朕，朕看你是‘口十心思，思妻、思子、思父母。’对不对呀？”
晓岚一听，皇上已然猜中他的心事，而脸上却带笑意，并无责怪之意，心下一转，知乾隆这是出了一个上联，想考考自己的学识。
于是，纪晓岚叩拜言道：“陛下圣明，若蒙恩准，臣是‘言身寸谢，谢天、谢地、谢君王！’”这下联对得如此工整，令乾隆大为高兴，当即准他回乡省亲去了。
不久，乾隆驾幸避暑山庄，闲时带着纪晓岚一帮近臣在其间散步，走着走着，乾隆偶然想起京城有座“天上客”酒楼，于是口占一句回文联：“客上天然居，居然天上客。”随后，侧身瞅瞅纪晓岚，看他能否对出下联？
纪晓岚左边恰好有座大佛寺，于是随口对曰：“人过大佛寺，寺佛大过人。”
乾隆一听，连声叫好，并夸赞晓岚道：“纪爱卿真乃才智过人，这句下联堪称绝对也！”
可纪晓岚不知哪根筋搭错了，听了皇上夸奖，反脱口而出：“陛下，世间事并无绝对，这上联对法还多着呢。”
乾隆一听就不高兴了，为啥？身后还跟着一帮人，他纪晓岚却敢直接怼皇上所言！
当下，乾隆眉毛一挑，以扇指着纪晓岚道：“那你马上再给朕对出一个下联，否则，朕办你个欺君之罪！”
纪晓岚瞬间意识到自己说错了话，后悔不迭，匆忙叩拜于地，紧张地思索起来。这时，刚好有个和尚走出寺院，进入旁边一片云雾缭绕的密林。
纪晓岚立时来了灵感，便出口对曰：“僧游云隐寺，寺隐云游僧。”这仓促之间，却又道出一句无可挑剔的下联。
乾隆才见纪晓岚吓得一副滑稽相，转瞬见他便对出一句工整的下联，内心不禁暗暗佩服，他本就爱才，满腔怒气顿时化为乌有，便笑着让纪晓岚起身，纪晓岚擦了擦头上的汗，暗称“侥幸。”
还有一次，纪晓岚陪乾隆下江南，船停一处旷野，忽然，芦苇中一只白鹤腾空飞向碧空。
乾隆远远望见，一时兴起，便叫纪晓岚以鹤为题，吟诗一首。
纪晓岚略微思索一下，张口吟道：“万里长空一鹤飞，朱砂为顶雪为衣。”
可乾隆想为难一下纪晓岚，忙道：“不妥，朕看那只鹤可是一只黑鹤呀！”旁边侍从也都忙道：“陛下英明，奴才见的也是一只黑鹤。”
纪晓岚看看乾隆及众人，不慌不忙继续吟道：“只因觅食归来晚，误入羲之蓄墨池。”
乾隆听罢，不禁仰天哈哈大笑，手指纪晓岚向众人道：“这厮真是才思敏捷！”
众所周知，乾隆帝尽管喜好文墨，可天赋却不高，否则一生做了四万多首诗，却没几首令人称道的佳作。
有一次，乾隆微服私访扬州府，带纪晓岚上了一家酒楼饮酒，二人正喝得高兴，楼下忽然传来一阵锣鼓喧天之声，乾隆探身一看，是有人正在迎娶新娘。
乾隆不禁诗兴萌发，便开口吟诵：“楼下锣鼓响叮咚，新娘羞坐花轿中。今日洞房花烛夜，……”念到此，忽地卡住了，却没想起下一句。
纪晓岚见乾隆急得汗都快下来了，暗暗好笑，只好接道：“玉簪剔破海棠红。”
乾隆闻言，不禁龙心大悦，连连夸道：“爱卿接的不错，深合朕意。”回去后便装进了自己的诗集。
另有一次，乾隆率侍臣游览镇江金山寺，方丈知当今皇上喜欢题留墨宝，便主动请乾隆赐一匾额。
乾隆高兴，遂提笔在手，眼望大江横流，水天一色，刚要落笔，可脑中恰无一丝灵感，他倒也聪明，便在纸上随便虚画几个圈，回手交给纪晓岚道：“爱卿看看这几个字是否妥帖呀？”
纪晓岚接过一看，顿时明白，忙高声叫道：“陛下圣明，这‘江天一览’堪称绝佳也！”
乾隆一听，好似抓到一根救命草，忙取回纸，重新写下“江天一览”四个苍劲雄浑的大字
