“从美国独立到1840年之间的近70年间，只有100万人抵达美国。而在接下来的60年里，有不下3000万人蜂拥而至……”——选自《大西洋的故事》
《泰坦尼克号》剧照
美国的历史极其短暂，但它的崛起速度却是史无前例的。那么，是什么让美国有这么大的力量呢？今天，我们要说说挤在三等舱中的“穷移民”。
看过《泰坦尼克号》的都知道，男主杰克是一个穷画家，运气好赢得了一张三等舱的船票，才登上了泰坦尼克号。所谓“三等舱”，就是船上最便宜的舱室，挤满了像杰克一样的穷人。
实际上，泰坦尼克号上的三等舱，算是当时其它轮船中最好的了。至少，这艘船上的“穷移民”，还拥有浴室、娱乐室和餐厅。
大多数的移民船条件非常糟糕，除了少数有钱人能在甲板上层愉快的睡觉、用餐、晒太阳，大多数移民只能挤在甲板之下狭窄的空间中。睡觉的床一般都是铺着稻草的上下铺，条件更差的只有吊床。
泰坦尼克号的三等舱餐厅条件
为安全考虑，下层舱室不会提供做饭的空间设备，移民只能自备食物——脾气很差的船员会反复提醒移民，他们付的钱只能乘船到达大洋彼岸的港口。当然，也有一些移民船会提供少量的面包、肉干。
在拥挤的底层舱室中，男女是严格分开的，其目的当然防止发生“伤风败俗”的事情。就算是泰坦尼克号的三等舱，单身女性和单身男性，也被分别安置在船尾和船头。
跨越大西洋的航程并不轻松，《泰坦尼克号》中风平浪静、碧波万里的好天气，不可能每天都有。一旦遇到恶劣天气，移民船就会关闭舱门，人们无法到甲板上活动，只能挤在恶臭的舱室中，有时候要持续几天时间。
然而，所有人都觉得这是值得的。
《海上钢琴师》剧照
假如你看过《海上钢琴师》，一定能想起那个经典的场景，当甲板的人们透过雾气看到他们的目的地时，不由自主的大喊着：“美国！美国！”对于这些移民来说，来到这个充满生命力的国家，就是自己的一次“重生”。
像美国这样的移民国家，当时最需要的重要资源，就是移民。它不断的向欧洲人民传达自己的诚意，充分的自由、廉价的土地、发财的希望，美国用当时最具诱惑力的理由，吸引了大量的移民。
“五月花”号的移民
这些移民中，有很多精通技术的人。他们拖家带口来到“新世界”，立刻投入到了各个领域的生产之中。尤其是那些来自英国的移民，连语言上的阻碍都没有，可以迅速成为美国版工业革命的中坚力量。
19世纪的欧洲，无数人毫无眷恋的离开了家乡，前往新大陆生活。
贫穷和压迫是欧洲人逃离故土的最重要原因，就像“五月花”号上的移民一样，清教徒受到了本国教会的迫害，只能逃往国外。而欧洲平民与贵族间的矛盾爆发，1848年革命中的流亡者，也把美国当成了最佳选择——大约有3万名流亡者定居在了美国俄亥俄州辛辛那提附近，他们极其重视“自由生活”，以至于1853年一位教皇使者来这里访问，引发了大规模的暴力抗议。
当然，更重要的是贫穷。
爱尔兰大饥荒
以爱尔兰为例，在1845年至1850年的大饥荒中，无数人饿死病死。一些稍有能力的人，纷纷逃离这个国家。人口统计显示，1848年爱尔兰全国人口约850万人，1921年则下降到了不足450万人——在这期间，超过300万爱尔兰人移居到了美国。
爱尔兰人的大规模移居潮，不仅仅是由大饥荒引起的，多年来的贫穷一直困扰着大多数人，大饥荒只是坚定了他们前往美国的决心。
去美国的船票并不昂贵，三等舱的价格多年都维持在3英镑。《企鹅欧洲史》中记载，1846年至1851年这几年中，爱尔兰人从银行取走了价格超过120万英镑的黄金，“大部分钱用于支付横渡大西洋的船票费”。更不可思议的是，很多地主为了收回租出去的土地，主动帮农民支付了前往美国的船票。
爱尔兰大饥荒纪念雕像
在移民潮的那些年，爱尔兰首都都柏林大量的青壮年都离开了。其南部威克洛郡的一名妇女写道：“我们这一地区的青少年已经不多了，很快中年男人也要走光了，他们现在成群结队涌向美国。”
不仅是爱尔兰，德国大量的贫穷人口，也纷纷移民美国。1820年至1860年，美国境内移民总数的31%是德国移民；1861年至1890年，在美国的德国移民达到了移民总数的20%。
与此同时，因为饥荒导致瑞典和丹麦人也纷纷前往美国。就连冰岛，1875年都有1.5万人移民美国——当时冰岛总人口只有7.5万人。
欧洲其他国家也有类似的问题，很多人移民美国。
工业革命
因为贫富分化严重，耕地逐渐集中在大地主的手中，无地农民越来越多。这些人只好流落到城市中，进入工厂打工，虽然他们中很多人都慢慢成长为熟练工人，但生活条件依然非常糟糕。
城市工人阶级生活悲惨，没有出头之日，自然想要拥有自己的土地。于是，美洲大陆成了最好的去处。
就这样，一批又一批的移民前往美国，他们中有农民，也有工人，当然也少不了杰克这样的“穷画家”——不同国家不同职业的人，源源不断的汇集到美国，重新开始自己的生活。
所以，我们再回头看的话，虽然美国历史不长，但它在建立之初，就想尽办法吸纳了欧洲各国各领域的中坚力量。它不是从零开始发展，至少“穷移民”所带来的经验和激情，为美国崛起做出了极大的贡献。
那个时代，三等舱里的移民们，真正看到陌生的美国时，应该是充满了希望的。
