经常看古装剧的观众们一定对于状元郎这个词十分熟悉，他的来源是我国古代从底层选拔人才的重要途径——科举考试。中榜的考生会被赐予“状元”、“榜眼”、“探花”这样的名号。然而少为人知的是，封建王朝不仅有科考，还有武考的存在。
科考选拔的是文官，而武考选拔的就是武将。之所以武试没有科举制度出名，是因为我国古代每个时期都或多或少的带有一些重文轻武的刻板观念。毕竟泱泱中华、礼仪之邦嘛。不过真要打起仗来，没有武力怎么保卫国家呢？所以武状元也是很有必要选拔的。
清朝末期，溥仪在风雨飘摇中坚持举办武举考试，由此选出来中国最后一位武状元。这位状元可是个不得了的练家子，连大名鼎鼎的武术宗师霍元甲在和他过了两招后，也自愧不如、败下阵来。他就是无数武学家心中的神——张三甲。
生于乱世
张三甲出生在一个十分混乱的时期，封建王朝和新时代交替的时刻。古旧的宫廷制度和直白激进的西方文化强烈碰撞，带来一种惊心动魄的威胁感。生活在这个时代的人民们，不管是王公贵族还是平民百姓无不感到迷茫、麻木和一丝手足无措。
就是这样的背景下，张三甲在河南濮阳长大。他的父亲是当地有名的练家子，张家也是个实打实的武术世家。在老一辈人中总有一个传统习俗，那就是抓周。当孩子足岁后，就在他周围放一圈东西，比如毛笔、小刀、钱之类，放小孩去抓。
俗话说“三岁看小，七岁看老”，大人们会通过抓周礼来预测孩子未来的走向。小张三甲不负众望，握住一把“大刀”就不撒手。张家人喜出望外，看来家族武术后继有人了！于是，张三甲刚刚学会走路说话，就开始练武。
他学的种类又多又杂，除了家传的防身功夫外，还要学十八般武器、近身械斗。比如枪、长矛、长剑和双刀这些都要掌握。张三甲和同族好几个孩子一块学武，可是别人的表现都不如张三甲出彩。
尤其是他的那把大刀，耍起来让人眼花缭乱、无法靠近，见识过的人无不感叹一句“出神入化”。张三甲自己也很喜欢练武，时间一天天过去，十五岁的他已经长得人高马大，与成人无异了。
拥有极高天赋的张三甲，觉得自己空有一身武艺，却无处施展，实在是浪费了大好时光。看着眼前这个漂泊无依的乱世，时时刻刻走到路上都有乞讨的难民、无家可归的孩子。一到冬天，更是“朱门酒肉丑，路有冻死骨”。
张三甲希望施展自己的才能、改变这个国家，他是个很有抱负的人。正好，少帝溥仪力排万难恢复了科考和武考制度，决定选拔一批人才为朝廷所用。真是个难得的好机会！张三甲立马报名了考试。
封建时期的武考制度有十分繁琐的过程，先是乡试、再是省试，最后到殿试。其中还有许多细枝末节的大小测验反复考证，比现代高三生的月考、周考还复杂。据说，张三甲去乡试的时候，身旁的考生都是富贵子弟，他们看见张三甲衣着简陋，就出言嘲笑他。
张三甲并不理会这些人，武考本来就是底层老百姓实现阶级跨越的有力渠道，也是王朝为了避免朝中势力过于统一、无人可用的应对方法。科考与武试，应该是个只看能力、不问出身的公平赛场才对。
可惜，那个年代中贪污受贿的情况太猖獗了，张三甲差点儿因为没有买通考官而落选。还好考试现场有微服私访的恭亲王坐镇，他打断了昏官的徇私舞弊行径，保下了张三甲的晋级名额。后来，有人问起恭亲王为什么这么看重张三甲？
春风得意
他这么说：张三甲为人爽快正直，而且是个有志报国的人。身为王公贵族，恭亲王大概见惯了阿谀奉承、虚伪的小人，所以才对富有正义感和勇气的张三甲报以欣赏。张三甲顺利通过乡试，一路过关斩将，最终走到了殿试。
很好！到了殿试就没办法作弊了，恭亲王也可以放心了。张三甲面圣后，溥仪也对他十分满意，封他为当朝武状元，这也是中国史料上记载的最后一位武状元。高中状元，张三甲很快迎娶妻子，真叫一个春风得意。
身居高位后的张三甲，第一武行的名声很快传遍天下。由于清政府已经很久没有选拔过武状元了，很多习武之人对于张三甲非常好奇，想来挑战一下他的功夫。由此，状元府门口总是站满了挑战者和围观的路人。
可是每一个前来挑战武状元的人统统落败了，输掉的人尽管不甘心，但也不得不承认张三甲确实武艺了得。赢了这么多场比试，张三甲也不孤高自傲，他总是对人很谦逊，比试结束后还热情款待对方一番，这个态度让他结识了不少同道好友。
后来张三甲的名声越来越响亮，连赫赫有名的霍元甲也忍不住前来找他切磋一番。高手对决，往往用不着那些花里胡哨的规则，两人约定好：点到为止，三招定胜负！比赛开始后，霍元甲率先出招，被张三甲攻下了。
围观群众惊讶的一点声音都没有，等待着霍元甲第二次出招。可是这第二招太快，大多数观众连两人的动作都没有看清，比试就结束了。只见霍元甲躬下身子，表示自己技不如人，主动认输了。
结语
由此，这位清朝最后一位武状元披上了一层神秘的面纱。然而，武功高强的他并没有实现自己的报复。张三甲高中后领到的职位是溥仪的近身侍卫。并且很长一段时间用于对付挑战者动荡的时局让张三甲始终等不到亲自带兵上战场的机会。
后来，这位武术高手在妻子诞下孩子的第二天就英年早逝了。一代武学传奇，竟然以这样冷清的局面消逝，实在让人感到唏嘘。都说乱世出英雄，其实有时候乱世不一定出英雄。更多的是无法施展自己报复和决心的可怜人。
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