被称为“上帝之鞭”的阿提拉
13世纪，欧洲人被蒙古人的武力征伐所震惊，这种惊讶程度使后世的欧洲人对蒙古人产生了刻板印象。然而，早在13世纪之前，欧洲人就已经经历过被恐惧支配的生活，这一次震惊欧洲的是被称为“上帝之鞭”的阿提拉。
阿提拉是匈奴帝国的帝国的统治者，他对欧洲的征服都发生在欧洲的核心地区，而且破坏力极大，以致欧洲人曾一度认为阿提拉手中握着的是战神阿瑞斯的宝剑。
一、匈奴人的阴影：弑兄夺位的阿提拉
被称为“上帝之鞭”的阿提拉曾在罗马宫廷中做过人质，接受过罗马式的宫廷教育，比如传统文化、奢侈的生活方式等等，罗马人的算盘是希望阿提拉成为日后罗马在匈奴人中的代言人，为罗马文明摇旗呐喊。
不幸的是，阿提拉不仅没有真正接受罗马式的教育，反而对罗马统治阶级内部的奢靡和阴谋诡计十分清楚，专心研究罗马的内部结构和外部结构，从后来，阿提拉军队对罗马帝国的打击程度来看，此时的研究实际上大有裨益。
弑兄夺位的阿提拉
公元434年，阿提拉回到匈奴地区，直接杀死了他的兄弟们，夺取了王位，建立了只属于阿提拉的帝国，这实际预示着欧洲人的噩梦也即将来临。阿提拉政权建立之初，他仍然与罗马皇帝保持了良好关系，甚至还为狄奥多西二世征伐叛乱部族。
公元435年，阿提拉率领军队发起进攻，由于这几个部族受拜占庭帝国的庇护，于是拜占庭帝国出面与阿提拉和解，不仅愿意归还叛乱的部族，还愿意将继续翻倍地向匈奴人进贡。
阿提拉与拜占庭帝国的战争虽然以阿提拉的胜利而告终，但是这场战争还未引起欧洲人对匈奴人阿提拉势力的重视和恐慌。
原因主要有两方面，一方面，拜占庭帝国离欧洲核心地区较远，对欧洲人的影响较小；另一方面，阿提拉此时的整体实力和军事进攻能力尚未达到汪达尔人、西哥特人等部族的程度。
阿提拉
公元440年，距上次进攻拜占庭帝国仅五年，阿提拉再次威胁要兵临君士坦丁堡城下，从道德层面指责拜占庭人没有如期履行条约。
与此同时，阿提拉又以马古斯亵渎匈人帝陵为由要进攻马古斯，于是，阿提拉率军渡过多瑙河，毁灭了色雷斯等地区，马古斯城主教落荒而逃。
以马古斯的陷落为起点，周边城市纷纷被阿提拉大军踏平，东罗马皇帝狄奥多西二世被迫增加军费，提高军队的战斗力，才勉强制止了阿提拉大军的进攻，这一系列的征战展示了匈人的战斗力，阿提拉之名传遍东罗马帝国。
二、欧洲人的阴影：对东、西罗马帝国的多次征伐
由于狄奥多西二世制止了阿提拉的进攻，便自以为可以通过此种方法再次打败匈人的进攻，所以直接拒绝了阿提拉的要求。
实际上，帝国当时的情况十分不容乐观，也无法阻挡住匈人的进攻。一方面，以西哥特人和汪达尔人为代表的的蛮族人已经跨过地中海，威胁着东罗马帝国的统治；另一方面，东罗马帝国内部的农民起义腐蚀着帝国根基，财政税收根本无力供养军队。
阿提拉再次向东罗马帝国发动了进攻
公元443年，阿提拉再次向东罗马帝国发动了进攻，并沿着多瑙河武力抢占了多座城市，最后终于兵临君士坦丁堡城下，为了迫使狄奥多西二世投降，阿提拉对君士坦丁堡进行了长期的围困，狄奥多西二世无奈开城投降。
阿提拉虽然打败了东罗马帝国，但是并不以王朝更迭和抢占领土为目的，主要目的是获得财富，所以阿提拉并没有像后来的东哥特人一样推翻西罗马帝国的统治，只是与狄奥多西二世签订了纳贡条约。
公元450年，阿提拉又将注意力放在了西欧，以帮助西罗马帝国共同对付西哥特人入侵的名义踏上了西欧的领土。
好景不长，阿提拉在向西罗马皇帝要求以西罗马帝国一半管制权作为嫁妆遭到否决时，阿提拉借法兰克人求援之际，直接率军进攻高卢（西罗马帝国的领地），最终沙隆之战爆发，此战虽然以西罗马帝国的胜利而告终，却也将阿提拉的怒火引至意大利本土。
阿提拉
公元452年，阿提拉再次以嫁妆之事为借口侵入意大利本土，许多意大利城市被摧毁，有的甚至直接从历史中被抹去，皇帝瓦伦丁尼安三世落荒而逃，最后罗马教皇利奥一世等地位显赫的人亲自与阿提拉谈判，双方最终签订了使阿提拉满意的合约后，阿提拉才引兵撤退。
阿提拉对欧洲的征战囊括了占据亚欧的东罗马帝国和欧洲本土的西罗马帝国，而且能够与多方联军相抗衡，凡是匈人军队所经之处，城市不是被毁灭殆尽，就是受损异常，这无疑给欧洲人造成了巨大恐惧，这种恐惧的阴影蒙在欧洲人心中，久久不能揭去，直到蒙古人在13世纪的入侵又唤醒了这一可怕的记忆。
三、总结
阿提拉所率领的匈奴人军队与蒙古军队一样骁勇善战，他能在短时间内横扫欧洲核心地区，与罗马帝国分庭抗礼，这也是他令欧洲人胆战心惊的重要原因。
阿提拉
一方面，阿提拉在战争中的胜利得益于他谨慎的性格，他虽然热爱战争和劫掠，但并非毫无抑制的进行战争，而是有所求，他所求的就是重复榨取“文明社会”的财富；另一方面，阿提拉有一群相伴左右的战争筹谋者，这些人拥护阿提拉，愿意与其出生入死，将他视作半神。
阿提拉在欧洲的征战和对欧洲社会造成的影响，无疑亲手给欧洲人盖上了一层恐惧的阴影。匈奴帝国兴于阿提拉，也衰于阿提拉，他所建立的帝国完全是由他和效忠者共同支撑着的，这个令人胆寒的帝国就像是阿提拉的个人作品一样，他凭借自己的力量令欧洲人闻风丧胆，以致当时的欧洲人都将阿提拉看作是“凶猛野蛮和文明社会的公敌”。
四、参考文献
1. 《上帝之鞭阿提拉》
2. 《世界征服者史》
3. 《上帝之鞭》
4. 《匈奴人王阿提拉》
