乌拉那拉氏是乾隆第二任皇后，16岁嫁给还是宝亲王的弘历，乾隆即位后封为娴妃、娴贵妃，后来以皇贵妃身份代掌后宫之事，等于说行使皇后权利，5年后正式册封为皇后，并为乾隆生下2子1女，乾隆不管去哪儿都把皇后带着，等于说那拉皇后是十分得宠的，但1765年乾隆第四次南巡到杭州时，忽然让御前侍卫福隆安把随巡的那拉皇后遣回了北京，并剥夺了对她的册封和一切待遇，第二年乌拉那拉皇后，乾隆用贵妃礼下葬，并抹去了众多乌拉那拉皇后的遗存。
图为福隆安画像，当年他护送那拉皇后先行回京。
乾隆以迅雷不及掩耳之势就把那拉皇后打入冷宫，让满朝措手不及，乾隆给的说法是，那拉皇后性情忽变，像疯了一样，在自己老妈面前胡言乱语，不守孝道，这是一种此地无银三百两的说法，后来御史大夫李玉鸣为那拉皇后葬礼鸣不平时，乾隆直接罢官发配伊犁，不留丝毫情面，世人不知道到底是皇后性格变了，还是乾隆性格变了，让乾隆能如此之恨，后世对于那拉皇后被废流传许多版本，有据可查的是十年后严譄案。
乾隆时期，郎世宁为皇帝妃嫔都做了画像，流传下来的唯独没有那拉皇后，现在清宫传有一张未著名身份、与郎世宁同时期的画像，被怀疑为那拉皇后。
军机处《清代文字狱档》记载，那拉皇后死了十年后，一个都察院的书记官叫严譄，他感觉朝廷腐败，于是给乾隆上书抨击时政，折子里除了希望皇帝兴政外，还捎带了当年那拉皇后在时以国母身份体恤国事，但皇帝不听，皇后就轻生了这样一段事情，当时大学士舒赫德接到折子后，大吃一惊，一面逮捕了严譄，一面把折子偷偷递给了乾隆，乾隆看后也愤怒无比，事隔十年了还有人戳其痛处，于是下大狱受审。
那拉皇后被乾隆废黜，但因大臣极力反对勉强保留了封号，死后葬在纯惠皇贵妃墓里。
后来严譄在狱中供词，当年乾隆巡游到杭州后，一时兴起，想封令贵妃为皇贵妃，那拉皇后死活不同意，情急之下把自己头发剪了，在当时身体发肤受之父母的观念下，把头发剪了和把头砍了意义一样的，所以乾隆和皇太后都非常生气，乾隆直接把她一撸到底。其实那拉皇后心思可以理解，清宫里皇贵妃是个特殊的等级，皇后在位时，是不立皇贵妃的，只有皇后没了，才会提一个皇贵妃，再过渡为皇后，而那拉皇后在位，乾隆立个皇贵妃，无疑是打那拉的脸，但她心胸狭隘，行为过激，断送了自己的后程。
