明末清初的历史可谓是中国古代史上最为复杂的阶段，当大明天子以“君王死社稷”吊死于煤山脚下的歪脖子树时，整个历史进程被彻底改写了，崇祯帝没有刘秀的气度更没有康王赵构忍辱负重的勇气，本可保住半壁江山的大明在其自缢后彻底崩塌掉了。
崇祯帝自此也被世人封为“最有骨气的帝王”，随着明朝的灭亡，带来的一系列灾难也开始席卷在了朱氏皇家后裔身上，一开始是李自成部对朱姓皇室的清算，后来闯王于山海关的一片石战役中惨败，清军借此机会入关并改写了中国历史，所以后来很长一段时间，对于诛杀明朝皇裔的任务落在了满清人身上。
大家都知道，崇祯帝在自缢之前砍杀了不少的皇妃儿女，但就是这样还是有一位皇子幸运的逃了出来，此人就是崇祯帝五子，也被民间称为“朱三太子”的朱慈焕，说其为朱三太子，是因为崇祯成年的皇子中有三人，而朱慈焕为幼子。
朱慈焕很小的时候即被封为了永王，明朝灭亡时，仅仅也只有十二岁还一个孩子，李自成进京时他曾遭到俘获，但后来随着闯王军队的兵败如山倒，朱慈焕也很幸运的从乱军中活了下来，开始了他一生的漂泊岁月。一开始他落魄成了一名乞丐来到了一户王姓的乡绅家中，因朱慈焕气质不凡被王氏收养，并给其改名换姓为王士元。
王氏乡绅去世后，朱慈焕又开始了四处流浪的生活，甚至一度还学起了先祖朱元璋不得不出家为僧，但后来机缘巧合的是，朱三太子得到了一位胡姓乡绅的赏识，还俗并娶了胡姓乡绅的女儿为妻，成为了一名教书先生，日子过得也是有滋有味，但好景不长，随着胡氏家道中落，朱慈焕为了生计不得不携妻带儿的再次四处漂泊。
一晃时间过的是真快，转眼间就来到了康熙朝的后期，说起来朱慈焕还真的很长寿，虽然生活艰辛但还是扛过了种种磨难成为了一位古稀之年的耄耋老人，此时的朱慈焕可以讲是儿孙满堂，三个儿子俩女儿也皆以成家立业。
恰巧，此时的康熙帝为了巩固江南的统治又一次下了江南，并在南京城内假惺惺地拜谒明孝陵，为了获得民心，甚至不惜以天子的身份以三跪九叩之礼来祭祀先朝的开国皇帝朱元璋，公元1699年康熙三十八年，康熙为了对明室宗亲赶尽杀绝，颁布了一道违心赦令谕旨欺骗这些人并由言：“朕意欲访察明代后裔，授以职衔，俾其世守祀事。古者夏殷之后，周封之于杞宋……尔等与九卿会议俱奏。”
朱慈焕听到这个消息后，非常高兴，虽然不敢直接出来向朝廷表示自己的身份，但也觉得自己终于可以安心的享受晚年了。但就是因为太过放松警惕，让朱慈焕麻痹大意了，一次在和老友的酒会上，他将埋藏心中多年的秘密吐纳了出来，话说“天下没有不透风的墙”，不久这个爆炸性消息传了出去。
随着事态的发展，朱慈焕为了逃命不得不携带妻儿从浙江逃到了山东避难，但最后还是被抓到了，朱慈焕被抓后极力为自己辩护，但早已于事无补，不久康熙皇帝发下谕旨：“朱三即王士元，著凌迟处死。伊子……俱着立斩。”就这样朱慈焕朱三太子被活活剐了500余刀而死，如此结局让人嘘唏不已。
参考资料：《清圣祖仁宗实录》《明史》等
