雅典瘟疫画作
文/李鹏
大型瘟疫始终是人类挥之不去的梦魇。早在两千多年以前，古希腊就曾经发生过大面积瘟疫。
古希腊是人类的发祥地之一。大约在公元前3000年，古希腊人就以爱琴海中的克里特岛为中心，创造了欧洲最早的文明——爱琴文明，其也被称之为克里特-迈锡尼文明。
很多时候，古希腊概念所指并非是一个国家，而是一个地区的总称谓。其地理范围主要指以巴尔干半岛及其周围岛屿的希腊本土为中心，北及黑海沿岸，南达北非的埃及地区，东至亚洲西部的小亚细亚，西到地中海的亚平宁半岛、西西里岛、马赛利亚(今法国的马赛)，直达伊比利亚半岛最南端与非洲隔海相望的直布罗陀，其中希腊半岛是主要部分。
在古希腊，最早出现的爱琴文明主要就分布在南部的各个岛屿。在爱琴文明的后期，迈锡尼的国王阿伽门农率领希腊联军，发动了对特洛伊城的战争。这场战争整整持续了10年，最后希腊人才用著名的“木马计”攻下了特洛伊城。
木马屠城的故事现在几乎妇孺皆知。尽管故事充满了神话色彩，但很多事件的发生都是有真实事件作为依据的。
公元前11世纪至公元前9世纪，古希腊进入荷马时代，这一时代孕育出了古希腊城邦制度。古希腊政治逐渐从原始社会的氏族部落向奴隶制制度转变，开始实行军事民主制，由军事首领、氏族长老会议和民众大会共同协商管理国家的事务。
古希腊城邦是一个笼统的政治实体的概念，它是在古希腊这片土地上逐渐形成和发展起来的许多城邦国家的总的称谓。当时的希腊先后出现过200多个城邦，其中比较有名的是雅典、斯巴达、阿戈斯、科林斯、底比斯等，雅典和斯巴达更是其中的双雄。
古希腊主要城邦分布图
在城邦制度之下，公正、节制、理性的理念得以产生，公民们为杜绝“礼崩乐坏”，坚持按照平等的思想生活。直到今天，从现代西方国家的政治结构、人情风俗甚至生活方式中，我们依旧可以看到古希腊这些理念的影子。
公元前431年，中国处于春秋末期，赵魏韩三家正忙着瓜分晋国。在亚欧大陆另一端的希腊，一场持续近30年，对西方历史产生了深远影响的著名战争——第二次伯罗奔尼撒战争打响了。
交战的双方是古希腊最强大的两个城邦——雅典和斯巴达，以及它们各自的盟友。
雅典和斯巴达虽同属希腊，但两个城邦的政体截然不同。雅典是民主政体的代表，而斯巴达实行的是保守的贵族统治。
斯巴达一直被视为希腊首屈一指的强邦，以其严酷的纪律、贵族统治和军国主义而闻名，拥有极其强大的陆军，当时流传这样一种说法——没有人能正面战胜斯巴达的重步兵。
而雅典是欧洲，甚至世界最古老的城市之一，其历史可追溯至3000多年前。
雅典现为希腊共和国的首都和最大的城市、欧洲的重要商业中心之一，被誉为“西方文明的摇篮”，也是欧洲哲学的发源地，对欧洲乃至世界文化产生过重大影响。
2000多年以前，雅典的崛起令旧霸主斯巴达感到威胁，双方关系日渐恶化，一场战争迫在眉睫。
雅典陆军虽处于劣势，却拥有强大的海军。时任雅典领袖的是著名政治家伯里克利，他决定因地制宜，在陆地上避免与斯巴达军队正面交锋，而从海路袭扰敌人的薄弱区域。
由于掌握了制海权，雅典可以选择登陆点以攻击敌人后方，雅典的优势是显而易见的，然而一场飞来横祸打乱了伯里克利的计划。开战的次年，也就是公元前430年，一场罕见的大瘟疫降临雅典。
雅典瘟疫（17世纪比利时画家米希尔·史维特斯于1652–1654年间绘制）
有人认为这场瘟疫的爆发与雅典人自身有很大的关系。
其中之一就是雅典人的饮水习惯。据说当时雅典人不喝井水，而是喝蓄水池里蓄积的雨水，这种饮水习惯为相关病原体的传播，创造了条件。
此外当时斯巴达人步步逼近雅典，鉴于斯巴达人在陆地上的无敌，伯利克里采取了坚壁清野的策略，命令所有生活在乡村的雅典人搬进城中，避免与斯巴达陆军正面交锋，而是专注发挥海上的绝对优势。
随后大量的雅典农民赶着牲畜涌进了雅典城，但因为居住房屋有限，很多人就在街道上搭建了棚屋，人畜混居，生活环境杂乱不堪，这种状况推动了瘟疫的爆发。
疫情突然出现时，雅典人以为是敌人在蓄水池里投毒所致，可后来疫情的发展证实了这远比投毒还要可怕。
据说，这场瘟疫起源于埃塞俄比亚，瘟疫很快席卷了非洲北部和西部，又从埃及通过海上航线穿越地中海到达比雷埃夫斯港并传入雅典。
在那个遥远的年代，应对疫情最好的方法就是隔离。但对兵临城下、人满为患的雅典而言无法做到这一点。
古希腊著名作家、史学家修昔底德（Thucydides，约公元前460~前400或前396年）完整地经历了这场瘟疫，他自己虽不幸染病，却万幸地痊愈了，所以我们才得以通过他的描述来了解这个人类历史上第一场有着详细记录的瘟疫。
修昔底德画像
据修昔底德记载，这是一种从头部发起，并逐渐向全身扩散的疾病。患者最初的症状一般是发烧、眼睛发红、舌头和喉咙出血、呼吸急促；中期症状一般有打喷嚏、嗓音变哑、胸痛、咳嗽；后期症状为腹痛、干呕、身体强烈抽搐、皮肤出现脓疮并溃烂。病人身热难耐，即使脱掉衣服也热得受不了，不得不跳进水中降温，这样做的结果使得公共水源被污染。
可怕的是，即使跳入水中，也于事无补，很多病人死于前期的发烧，就算挺过这个危险期，也会随着全身溃烂和严重腹泻而逐渐虚弱，又会有很多病人死于这一阶段。
即便少数病人最终能够存活，也会留下后遗症，一些人甚至因此致残。虽然有人能靠免疫力等因素幸存，但轻则失去记忆，重则失去手指、脚趾、视力或生殖器等。
反映雅典城瘟疫的石版画
这种疾病直至今天仍是个谜，它的症状与天花、鼠疫、伤寒等多种传染病类似，但又不完全吻合，有人猜测可能是天花、腺鼠疫、斑疹伤寒或者麻疹。
一些历史学家认为，雅典瘟疫这种病没法在现代医学中被确认，假使修昔底德的话可信，那是一种新疾病，并且它的消失也和它的出现一样神秘。
或许随着时间推移，雅典的幸存者形成了所谓的“群体免疫”，当然全社会也因此付出了惨重代价。
这场可怕的瘟疫肆虐了雅典数年，直到公元前427年才逐渐消失，据说多亏了古希腊名医希波克拉底（Hippocrates，公元前460年~前370年）提出的治疗方法。当时困居在城内的希波克拉底，一方面积极调查疫情传染程度，另一方面又在探寻病因及解救方法。
希波克拉底
后来，希波克拉底发现全城只有与火打交道的铁匠非常健康。由烈焰产生的隔绝与净化空气效果，让“医学之父”希波克拉底幸运地找到了控制疫情的方法。
于是，他让雅典民众在街头燃烧带有香味的植物，利用香味成分净化空气。这个简单易行的方法，还会在之后的千年时间里，成为预防瘟疫的重要手段 。
但这场瘟疫已经成了雅典难以承受之重，其夺走了近1/4雅典官兵的生命，使雅典损失了大量宝贵的兵源。更为严峻的是，瘟疫的发展也给整个国家的历史进程带来严重的负面影响。
2000多年以前的雅典，医学和科学同样十分落后，掌权的人根本控制不住疫情。政治家们所能做的，也就是开仓放粮，尽可能解决百姓们的粮食问题。或者把死者的尸体掩埋，避免让更多人染病。
瘟疫的扫荡，让雅典的政府收入大幅下降。在另一边雅典还不得不长时间投入人力、物力应对疫情，这也动摇了社会经济发展的根基。
同时，瘟疫导致人的快速、大量死亡，给百姓带来巨大的恐慌，许多没有患病的人，也整日担心受怕。随之而来的便是民众的暴动。
瘟疫带走的不止是普通百姓的性命，还有社会精英的性命，雅典“黄金时代”的缔造者伯利克里也染病而死。伯里克利被誉为那个时代最伟大的政治家。他的去世改变了整个战争的结局。
更为可怕的是，瘟疫所造成的死亡阴影，释放出的无政府主义吞噬了整个城市。
这场瘟疫导致雅典的人们开始活在当下，自我放纵，无视一切神圣和法律，沉溺于暴食和酗酒。
修昔底德曾经这样描述雅典人：不管是天上的神还是人间的法律都无法约束人了。对于前者，人们发现不管是否敬神都会死去；至于后者，没人指望能活到被判刑的那天。
与此同时，迷信开始变得越发盛行，人们尤其沉溺于古代的神谕。
面对雅典瘟疫，甚至修昔底德也开始思考超自然的力量，他怀疑是希腊神祇的意志使然，众神站在了斯巴达一边。
当时有这样想法的，在雅典人中并不在少数。
雅典这座城市的精神支柱也被瘟疫击垮。在瘟疫暴发之前，雅典出现了一种具有高度社会责任意识的氛围，然而随着瘟疫带来的绝望情绪蔓延，雅典人越来越开始走向自我中心主义，自私自利的利己主义将社会责任意识冲击得支零破碎。
在这样的状态下，雅典的全面衰败已经无法避免。
公元前404 年，雅典战败向斯巴达投降，辉煌不再的雅典与斯巴达签订不平等条约，接受斯巴达的领导。
雅典的失败，宣告古希腊黄金时代的终结，希腊城邦民主制也因此解体。
在人类的历史上，很多时候瘟疫几乎左右了历史发展的轨迹。虽然导致雅典失败的原因有很多，但这场大瘟疫无疑是其中的重要因素 。甚至有人说，瘟疫就是断送雅典最为重要的原因。
图片来源|Pixabay
在与雅典的较量中虽然最后斯巴达赢得了胜利，也一度建立了它在希腊的霸权，但是它并没有给希腊一个光明的结局。
而后一些年，希腊的各个城邦依旧在进行争霸战争。
公元前379年，在伊巴密浓达领导下，底比斯赶走了斯巴达人，取得了独立和自由。公元前378年至公元前371年之间，斯巴达人三次入侵底比斯，但都遭到了挫败。
在公元前370年～公元前362年的入侵伯罗奔尼撒的战场上，底比斯取得了绝对的胜利，这个希腊城邦有了地区称霸的雄心。
然而在第四次入侵伯罗奔尼撒战争中，底比斯失去伊巴密浓达的领导，他们的霸业刚刚开始就结束了。
斯巴达、雅典则在这场战争中也都遭到重创，斯巴达昔日的辉煌一去不复返，雅典则在衰落中走向更为彻底的衰败。
此后再没有一个城邦能称霸整个希腊世界。因为战争，整个希腊内耗殆尽，陷入了更加混乱的状态。
曾经煊赫的雅典一直主导的古希腊文明终于彻底走向崩溃。尽管古希腊文明的崩溃存在多方面的因素，但有人说瘟疫是罪魁祸首之一。
这时，巴尔干半岛北部的马其顿乘虚而入，很快就征服了希腊地区，古希腊时代就此终结。
参考文献：
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4、地图看世界.希腊史15：古希腊城邦的形成背景、类型、特征及主要城邦介绍.(2020-07-29)
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