乾隆在位时间63年，直到1799年2月与世长辞了，嘉庆皇帝早在1796年就继承了帝位，实际上在乾隆皇帝以前，他手中没有任何权利，只不过是一个摆设而已，那时的嘉庆在继承皇位之后，就想把传授给他知识的老师朱珪进行提拔，但是和珅听说这件事情以后，就告诉了乾隆，并且告诉乾隆帝，嘉庆刚刚称帝，就想把自己的老师安插在自己身边，这难道是想跟您抢夺手中权利吗？经过他的这番说辞以后，还真让乾隆上了心。
乾隆对和珅的话信以为真，竟然忘了他跟嘉庆是父子关系，认为嘉庆儿这样做，的确是为了夺取皇位。所以自此以后，对朱珪职务提升的事情也也不提了。和珅做为乾隆帝最信赖的大臣，处处为难嘉庆，还在嘉庆身边，安插了和珅的眼线，嘉庆如果不什么新的动静，好能及时得知。嘉庆对和珅所做一切，全都看在眼里，记在了心上。嘉庆继位以后，即使一些大臣上朝时，对和珅进行揭发，嘉庆帝也会睁只眼，闭只眼，装作不知道。如果下面大臣看到皇帝都不吭声，就会在大朝之上，讲得更起劲儿了，嘉庆看到这种情景之后，每次都会替和珅说好话，时间一长，和珅以为自己对嘉庆帝留下了较好印象，因此对嘉庆也就没有戒备之心了。嘉庆也知道和珅跟乾隆帝关系不一般，因此一直都在隐忍。直到乾隆皇帝，嘉庆继位，和珅也就尝尽甜头了。
乾隆刚刚，嘉庆终于有了出头之日，在他手握大权之后，首先要解决的第一件大事，就是对原先为乾隆做事的大臣和珅进行严查。任用了值得信赖的刘墉跟董诰，一起参与和珅调查，这两人真的很替嘉庆帝张脸，他们通过一桩桩一件件的罪证累积，终于整理出跟和珅相关的二十种罪证。
大臣们看到跟和珅相关的罪状证据列出以后，也纷纷揭露和珅的罪行，在人证跟物证俱全的情况下，和珅很快就被抓进大牢。原本皇帝准备把和珅千刀万剐，把他所有家产，全部上交，把他的后代全部都贬为奴才。但是嘉庆帝念在和珅对清朝也曾立下汗马功劳，和珅的大儿子又迎娶了乾隆皇帝最喜欢的格格，嘉庆皇帝每次想起他最疼爱的妹妹时，又有些难以下手了。后来在格格的出面请求下，嘉庆皇帝才决定让和珅死在大牢里，还给他留了全尸，他的家人也免遭惩罚。就算和珅的职务进行了变更，他的家人也受到牵连。那么身为和珅最要好的朋友纪晓岚，是不是也会同样受到和珅牵连呢？
观众们通过观看电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》之后，认为和珅跟纪晓岚原来是死对头，其实在历史当中的二人，并不是这样的。纪晓岚的实际年龄要比和珅大出26岁，二人在一起共事可以说是患难之交。
和珅是乾隆皇帝身边一位能掐会算的人，当困难摆在和珅面前时，每次它都能转危为安，让清朝的国库在他的出谋化策下，日渐增长。纪晓岚则是一位文人，参与编写《四库全书》等等知名度很高的作品，他们的兴趣爱好各不一样，只是对一些事情的处理，会各有各的说辞。纪晓岚也知道和珅很贪得无厌，也曾以前辈人的身份，多次对他提出警告，希望他能做事有分寸，但是和珅根本就听不进去。
和珅在1799年被嘉庆皇帝赐死时，纪晓岚已有75岁年纪了，由于和珅所做之事，跟他毫不相干，因此是不会被他牵连的，嘉庆皇帝仍然很看好他，生活也一直都是无忧无虑，仍然是嘉庆皇帝值得信赖的官员，所得俸禄也是比较多的。但是由于他年势已高，对于一些具体事务，已经不在插手管理了，只是偶尔上朝时会发表一下自己的意见。
纪晓岚于1815年，嘉庆帝为了缅怀纪晓岚的丰功伟绩，亲自帮他撰写了祭文，还给他封为文达谥号，意思是为了表彰纪晓岚一生为人清廉，政治，是百姓们值得信赖的父母官，就算为皇帝做事，也从来没有私心赞念，难怪在死后，竟然惊动嘉庆帝前来对他祭拜呢？
