苟利国家生死以，岂因祸福避趋之——林则徐
清朝，是一个饱受争议的时代。一方面他作为古典帝国达到了登峰造极的地步，另一方面他受到近代西方强烈的冲击而内忧外患。近代化转型是二十世纪的一大难题，当我们带着现代思维去审视清朝近代化时，它闭关锁国错失良机，它扼杀新潮盲目自大。清朝的统治阶级是利益的既得者却变本加厉，被后世以顽固相称。
在这个"顽固者"掌握的时代下，各阶级无不力所能及以拯救国家为己任。近代"开眼看世界第一人"林则徐，他放下地主阶级通有的顽固，打破了以"天朝"自居的妄自尊大，接纳西方的新事物和新潮流。他态度强硬，把国家利益摆在第一位，他深信国家变得强大，亦不再遭受西方的欺凌。
刚正不阿"林青天1785年8月30日，一个男婴降生在三家村训蒙童的书匠林宾日家里，说起这位林家，虽说是蒙童书匠，却家徒四壁。都说人穷志不穷，林宾日虽清贫但洁身自好。在孩子降生的这一天，麦芒掉进针眼里，凑巧了。
福建巡抚徐嗣曾从乡下察看灾情回衙，巧遇暴雨，寻不到避雨之处，一时慌乱到林宾日家门下避雨，就这样福建巡抚与买药归来的林宾日相遇了，林宾日急忙跪拜，惶恐不及。但是徐嗣曾是为出了名的为人民着想的清官，并祝贺林宾日孩子的降生。福建巡抚徐嗣曾那句"天生万物，唯人为贵"深深震撼着林宾日，因为这次偶遇，他为自己的孩子起名为林则徐，生子当如"徐嗣曾"不言而喻，想让自已的儿子效仿徐巡抚，做一个清廉的好官。
这个带着期盼的名字，林则徐深深记在了心里，并且以此鞭策自己，成立一个百姓口中人人称赞的清官。但是林则徐的仕途之路并不是顺利的。四岁随父亲入学堂旁听，八九岁做出了令人瞠目结舌的诗句，文学能力可见一斑。并且受到了永城县知县郑大模的赏识。十九岁在乡试中举人并娶了进士门第出身的郑家千金。真可谓久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
可是他的运气也仅到此处。参加会试时，无奈名落孙山，无奈，他只能回乡先找点工作。多亏了他的一手好诗，林则徐顺利的进入了当时福建巡抚张师诚幕僚队伍中。在此期间，林则徐见识到了官员的贪污，见识到了鸦片问题的重要性。在他二十六岁时，经历多次落选后，林则徐终于选为庶吉士。
鸦片泛滥，民不聊生
鸦片在古代用途广泛，可以用于烹饪，也可以用于医学，清朝的统治者怎么也不会想到，小小的罂粟，产生了大大的灾难。
清朝的精致的瓷器，光滑的丝绸，醇香的茶叶远销西方各个国家，相反西方的尼龙等在中国却是滞销，这主要是由于当时中国自给自足的社会形态决定的。这样悬殊的贸易，使中国的较长时间出现了出口额大于进口额，形成了较大的贸易顺差。刚刚崛起的西方，以英国为首，自然想尽一切办法，改变现在的贸易境地，打开中国的市场。在此背景下，鸦片粉墨登场了。
鸦片在贸易中的出现，瞬间改变了贸易情况，中国的贸易逐渐变成了贸易逆差。不仅在贸易上中国的白银大量外流，连国民的身体健康也受到了威胁，吸食鸦片的人会逐渐的上瘾，并且骨瘦如柴，鸦片烟鬼，东亚病夫的称呼由此而来。
林则徐早已深恶痛绝鸦片带给中国的灾难，在当江苏巡抚及湖广总督任内时就开始了禁烟的工作，深深的给烟贩子以重击。当时，朝廷中有两派，一派是以鸿胪寺卿黄爵滋为代表人物的"禁烟派"，他主张严厉禁烟，并且严惩吸烟的人。还有一派是是以琦善为首的"弛烟派"，认为吸烟的只是少数，应该着眼于其他的社会问题。无疑禁烟触动了他们的利益。
在被道光帝召到皇宫的中，一连八天，阐述鸦片的危害，再加上林则徐之前禁烟成功的例子，道光帝终于下定决心禁烟。任林则徐为钦差大臣，让其南下主持禁烟工作。
振奋人心的虎门销烟敬酒不吃吃罚酒"用在烟贩子身上再贴切不过。抵达广州后，林则徐强令所有的烟商三日内交出鸦片，但是只有少数人就范，绝大多数烟商贩仍存侥幸心理。无奈，林则徐只能采取了强硬的手段，封锁广州海岸，围困十三行。受到如此打击，外国和本地烟商只能就范，乖乖交出鸦片。得到道光帝的批准，林则徐决定就地在虎门销毁。
他采用了"海水浸化法"的方法，使销毁鸦片的过程持续了二十多天。为什么舍弃了用时较短传统的"烟土拌桐油焚毁法"？原来林则徐早有安排。
其中一个原因是为了广大民众的身体健康，鸦片产生有害的物质一般是通过燃烧后烟雾进入人体，将237万斤数量如此之大的鸦片直接焚烧，无异于全虎门人民一同抽了鸦片。再加上，众所周知，焚烧这类毁灭的方法本就是污染环境的，不但大气受到污染，而且有毒物质会渗入土中。所以"海水浸化法"既可以使人们免受鸦片的荼毒，又可以保护环境，是个两全其美的方法。海水浸化法"，就是在让鸦片在海里挖的池子里浸泡半日后，再把石灰倒入池中，经过强烈的化学反应，加上士兵的人工搅拌，鸦片就会慢慢变成残渣。等到退潮时，所有的鸦片残渣都会倒入大海，通过广阔的大海的稀释能力，不会对环境造成太多的污染。
除此之外，还有一个主观原因，为了给清朝的瘾君子和那些黑心的烟贩子以震慑。20多天的燃烧，不仅让普通民众对鸦片的更加深恶痛绝，也对那些被鸦片荼毒的人们以心灵震撼。鸦片被深深的定在了耻辱钉上，让人们远离，不在触碰，更是让西方列强见证了我们对鸦片的强硬态度。
正如美国学者费正清说的："他有强烈的责任感。"林则徐是是清廉正明的政治家，是民族的英雄，是皇帝的化身。
