贸易战，其实从大航海时代开始后就已经有了萌发的土壤。早在17世纪，英国人就对当时的欧洲强国荷兰发动了一场“贸易战”。这场贸易战让英国跟荷兰之间进行了上百年的海上冲突，而荷兰人则炒起了郁金香，成为一段有意思的历史。
17世纪的英国，还不是后来的日不落帝国，但是在伊丽莎白一世的通知下，英国国力逐步上升，甚至打败了盛极一时的西班牙哈布斯堡王朝。这个时候，英国和荷兰甚至还是亲密的盟友关系。但随着英国跟荷兰在经济上的矛盾加深，两国的关系也随之破裂。
荷兰当时号称“海上马车夫”，荷兰人的商船物美价廉，备受人们欢迎。1670年的时候，荷兰拥有的商船数量是英国的3倍，占据了欧洲75%的海上货运量。荷兰的低关税和低运输费用，让英国人毫无还手之力。荷兰人为了降低成本，选择较为便宜的劣质木材，几乎不进行武装，而英国人则大多采用质地坚硬的优质木材，并全副武装。
荷兰人虽然解决了成本问题，但不同的造船方式，也决定了荷兰最后的败局。面对荷兰人的低价竞争，英国决心发起一场贸易大战。
1961年，英国发布《航海法案》，禁止外国商船将欧洲以外的货物送到英国及其殖民地销售，只允许英国注册，并以英国人为船长的船只进入英国控制区买卖。这几乎就是对荷兰海上贸易业的直接打击。荷兰人很气愤，但打又打不过，在蒙受了巨大损失后，跟英国议和，交出了海上霸主的地位。
航海法案为英国的崛起注入了强心剂，这本质上是一种海上霸权，一直到工业革命完成，英国人才恢复了自由贸易。而荷兰人则在跟英国的不断海战中，承受了巨大的经济负担，让荷兰贸易业元气大伤。
面对这种情况，荷兰人本来可以转行进行产品深加工，从此进入工业革命时代，但荷兰人醉心于大量财富带给自己的满足感，转而投身于金融业。让荷兰全民疯狂的金融工具，不是比特币，而是一种来自东方的花卉，郁金香。
海上贸易积累的巨额财富，变成了一朵一朵的郁金香。随着郁金香大量进入市场，郁金香的价值开始暴跌，荷兰人的财富就这么一夜之间消失了，从此荷兰就一直是欧洲的二流国家，再也没有崛起过。
