1644年清军入关之后，满清统治者就开始施行“满汉分居”政策。那么什么是“满汉分居”呢？就是满人居住在“城中城”——满城里面，一道高墙把满人和汉人分隔开来，不但汉人不能随便进入满城，就是满人未经允许也不得随便远离满城。
那么，满清政府为什么要施行“满汉分居”政策呢？我们先计算一下当时满、汉双方人口的数量，之后呢大家就明白了。
清军刚入关时有多少人呢？18万。而这18万人，还并不完全为满人，满洲八旗军只有6万人。
另外加上蒙古八旗2万人；汉军八旗3万人；恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明、智顺王尚可喜和
续顺公沈志祥的兵马加起来
1万人；外藩蒙古1万人；吴三桂部5万人；这样合计起来总数是18万人。
而明末当时统治的人口是多少人呢？这个问题多少有点混沌不清，据有关专家考证，明朝中期时的人口应该超过了1亿人。到了明末，经过连年的灾荒、战乱和瘟疫之后，可能只剩下七八千万人。
为了慎重起见，我们不参照上面得出的数据，而是依照著名学者易中天老师的说法，按最保守的数字估计，那就是6000万人。
20万人对6000万人，比例为1比300。即使到了后来，清廷施行封禁东北政策，严禁汉人进入东北，满人也几乎全部迁入了关内，这个比例也仅为1比100。
正是由于满人太少，而汉人又太多，当时的满人极度缺乏安全感，所以他们开始高筑墙，广积粮，搞壁垒森严，严格施行满汉分居政策，尽最大努力把自己给保护起来。
在金庸先生的武侠小说《鹿鼎记》一书中，他对满人的这个顾虑也有描写，也就是清朝皇帝为什么要藏宝于鹿鼎山的原因。书中是这样解释的：
由于汉人太多，清军入关以后，本来也没想常驻，还时刻打算退回关外，所以就把抢劫来的大批宝物都偷偷运回了东北，埋藏在黑龙江以北的鹿鼎山。如果以后汉人们起来造反要撵他们走了，满人就再回到东北，依靠这些宝藏来继续生活。
北京是满清设立的第一座满城，也是全国最大的满城。北京满城就是原先的北京内城，他们把原先的汉人赶到了外城之后，八旗各部落就居住在了内城。
在下面的这张北京满汉分居图中，我们就可以很清晰地看出，满、汉之间居住的界限是如此的泾渭分明。
北京满汉分居图
满清在全国的统治逐渐稳固之后，一直到清末，八旗军队的人数基本上维持在20万左右，这个数字变动不大。在这20万人中，驻防京师丰台大营的人数为10万左右，剩下的10万人则分别驻防在全国各地。
就驻防情况来说，每个省的情况又有所不同。
例如：道光时期，盛京的驻防八旗人数为1万人；成都的驻防八旗人数为1900人；山东有驻防八旗2320人；浙江有驻防八旗4000人；福建有驻防八旗4463人；驻防八旗军屯兵满城，听命于当地的驻防将军，其官阶为从一品。
中国幅员辽阔，而满人的人数却又实在是十分有限，所以满城自然不可能每个城市都有，他们主要分布在全国的重要城市和军事重镇。
据记载，这些地方分别是：盛京、吉林、黑龙江、绥远城、江宁、福州、杭州、荆州、西安、宁夏、伊犁、成都、广州、乌里雅苏台、乌鲁木齐、察哈尔、热河。
各地满城的规模也不尽相同，城市越大，战略位置越重要，满城的规模也就越大。
清军进入西安之后，城东部的明秦王宫就被改建成了满城，这是一个规模庞大的独立设防城堡，占地面积达到西安城城区面积的42%之多，共驻有满蒙军队约5000人，随军家属2万人左右，汉人则居住在城市的西部和南部，如下图所示：
西安满汉分居图
在南京，满城则由明皇城改建而来，占地面积约占南京城面积的20%。驻扎八旗兵近5000人，连同家眷共有3万人左右。
广州是清朝在岭南的行政和军事中心，为了加强对岭南地区的控制，广州满城常年驻扎八旗军队有近5千人。在下图中我们可以看到：广州城中满城的占地面积约为1/3，西部是满城，东部是汉城。
广州满汉分居图
有些人认为，满清统治中国以后，开始逐渐被同化，最终融入到了汉族社会之中，其实不然。直到清朝灭亡，相比于汉人，满人一直拥有特权，也并未将自己等同于汉人，这种情况，从以上所说的遍布全国的满城现象中就可以看的出。
满人的特权并不仅仅体现在满城上，他们的权势很大，政府的核心部位也始终是旗人的天下，汉人一般难以进入，即使同等职位，满人的权力也要大于汉人。在入仕途径上，满人也较汉人优越得多，他们不需科举，可以通过多种途径当官。
在清朝统治全盛时期，满城内的满人飞扬跋扈，不可一世，汉人则被严禁入内。鲁迅先生曾在南京水师学堂上学，路过南京满城时，还曾经被满人孩子辱骂过，虽然当时已是清末，可见满人对汉人的歧视程度。
汉城的大街上人流涌动，摩肩擦踵，放眼望去全是房屋，看不到一丝绿意。一进满城，只见到处是树木，前后左右，全是一片绿色。绿荫当中，一条宽阔的土道伸向前方。城中池塘也很多，里面还种有荷花。而且在整个满城之内，空荡荡的很难遇到一个人。
满城里面的男人着长衫马褂，提笼架鸟，整日的悠闲逍遥；女人则束起腰肢，梳着把子头到处地游玩；但是，他们很少出去到汉城之中去，因为界限分别很严格。
清代满人出门并不自由，无论是北京还是各地的满城。他们被严格的限制在相应的满城内，没有当地驻防将军的批准，离开驻地不能超越一定的距离。在北京，这个距离被限制在40里以内；在各省，被限制在20里以内；所以说，满人的出行绝不像电视剧里面演的那样，天马行空，说走就走。
清朝对满人，基本是按照以下方法管理的：
(1)旗人不准私自离开满城，超出范围要被处以刑责；
(2)旗人专事锻炼军事技能，不准经营商业、手工艺等；
(3)旗人在满城的房屋禁止出售给城外汉人，以防汉人进入满城；
(4)旗人不准与汉人通婚；
(5)旗人女子禁穿汉人服饰；
(6)旗人女子没经过选秀女的，不准私自订婚；
(7)旗人不得唱戏，在满城内禁止设立戏院等娱乐场所；
(8)满城中各旗的行政事务由各旗自己管理；
(9)除了货郎，其他汉人不许进入满城，更不可留宿；
清朝驻防在各地的满城，先后经历了以下几个阶段：圈地驱民、定居、接触合作、毁灭。
令满清政府万万没有想到的是：为了保护满人而辛辛苦苦修筑起来的满城，到了清朝末期发生战争的时候，却成为了最显眼的靶子。圈养在满城内的满人由于没有一技之长，一旦走出满城，就很容易成为任人宰割的对象。
到了太平天国运动时期，规模庞大的南京满城，成为满人们最后的堡垒和庇护所。南京满城防御工事完备，且坚固异常，由于太平军对满人施行的是无差别杀戮的政策，所以造成满人的抵抗意志异常坚决，妇女和老人也奋力参加协助守城。
杨秀清指挥太平军苦战数日，在付出数万人伤亡的惨重代价之下才攻克南京满城。城破后，城内满人被杀戮殆尽。除了南京，还有杭州等地的满城，情况也大体相似。
到了辛亥革命时期，为了响应武昌起义，陕西新军也高举起了义旗，八旗兵则凭借坚固的满城拼死抵抗。
然而，此时已是热兵器主导胜负的年代，深沟高墙已经起不了多大的作用。一天之后，西安满城即被攻克，守卫满城的八旗兵也遭全军覆没。覆巢之下，岂有完卵，城内余下的几万满人家眷或死或逃，最后整个西安满城几乎变成了一片废墟。
在席卷全国的反清浪潮影响之下，广州满城的八旗兵感觉抵抗无益，不如索性宣布“和平易帜”，脱离清政府。然而几百年来累积的沟壑，岂是一朝就所能填平的。
在当时驱除鞑虏、恢复中华的大环境之下，在部分国民革命军激进派的影响之下，乞求保全的意愿最终变成了一种奢求。早在光绪年间，广州满城的旗人约有3万人，然而到了辛亥革命之后，就只剩下1500多人。这其中，有不少的满人不得不隐姓匿名，改称汉族，也从此开始，他们算是真正融入了汉人社会。
曾经遍布全国的满城，在民国成立以后，陆续地被拆除，大清已亡，满城不论从哪方面来说，都已没有存在的必要。现如今，旧时的满城还有部分遗迹被保留了下来，也成为当地著名的旅游景点。
最后，我们再引用一组历史记录，作为本篇的结尾。
1911年10月10日，武昌起义爆发，消息传到各地的满城，满人皆人心惶惶；
10月15日，湘军攻打福州满城，闽浙总督松寿自杀，福州将军朴寿投降后被杀，死亡官佐共15人；
10月23日，同盟会和新军攻入西安满城，西安将军文瑞自杀，副都统承燕、克蒙额自杀。死亡官佐90人，其中自杀6人；
11月4日，镇江新军包围京口满城，镇江都统福某自杀，京口满城投降；
11月5日。杭州满城投降；
11月8日，南京和镇江新军围攻江宁满城，江宁满城投降，死亡官佐38人，其中自杀10人；
11月9日，广州满城放弃抵抗；
11月26日—12月6日，同盟会进攻荆州满城，荆州将军连魁投降后被杀，左翼副都统恒龄以下死亡官佐41人，其中自杀8人；
12月23日，成都满城投降；
1912年2月22日，隆裕太后发布《清帝逊位诏书》，各地残存的满城放弃抵抗，无条件投降；
