民国时期，凡是走南闯北、四处流浪做生意，都被称为“走江湖”。这个“江湖”和小说里大侠们的“江湖”不一样，很少出现打打杀杀，但少不了坑蒙拐骗。
民国庙会
最常见的走江湖，就是小生意人赶庙会。庙会，基本上全国各地都有，一般都是在寺庙旁边，在节日或者一些特定日子里，形成的一种集市。尤其是很多乡村地区，平时只能遇到一些走街串巷的货郎，想多买些东西要么去附近的城镇，要么就是等着庙会。因为到了那一天，大大小小的商贩都会聚集过来，还有一些杂耍表演，非常热闹。
但是，民国时期的庙会上，有很多骗局。最简单的骗局来自卖针卖篦的，这个全靠口才。卖针的说自己的针材质如何如何好，宁折不弯，当面拿出来给大家验证，大家一看，确实质量好，买回去之后才发现，质量根本没那么好。
篦子是以前用来梳头的，篦齿容易断，卖篦子的就说自己的产品质量好，拿出一个篦子往木板子上锉，甚至直接在木板上使劲拍打——等你真买回去了，才发现质量没他说的那样好。为啥呢，因为他演示的那个样品，是有猫腻的。
不过，像这种卖针卖篦卖剪刀的，一般也就是质量方面略差，还不至于有假货。庙会上卖药的，那就真的是坑蒙拐骗了。
庙会上最常见的，首先是一种神秘药丸。
街头卖大力丸的
一般都是四处游历的江湖郎中，在庙会上摆了一个地摊，最初先用一套准备好的“话术”吸引一群人，行话叫做“拢粘儿”。看人聚得差不多了，江湖郎中便忽然选择一个乡下人（看穿着打扮便知），对他说：“别看你这样壮实，但是有一种病。你是不是吃饭之后老觉得有些迷糊？这个病不痛不痒，但不早医治的话，日子长了会变成大病！”
乡下人肯定纳闷啊，因为确实这样——其实，刚吃饱饭有些困倦，是很正常的。江湖郎中由不得他多想，就让他脱了上衣露出膀子，用手摸两下，冷不丁的就把手心里藏的针扎了上去。这时候乡下人也不敢乱动了，只能任其摆弄。之后江湖郎中就开始说了，这种病一般什么症状，是怎么发病的，将来会怎样怎样……
看大家听得入迷，于是掏出三粒小药丸，说是每丸只需要几角钱，卖给了那乡下人。其他人一看，觉得自己也吃饱犯困，这药丸也不贵，纷纷掏钱购买。其实呢，这药丸大多都是山楂之类能“化食”的材料制成，没什么治病的效果。
还有一种卖“大力丸”的，也很常见。他们一般的都是彪形大汉，摆好摊子之后，先练一套拳，或者耍耍刀枪棍棒，吸引一群人前来围观。等人多了，他就拿出自己的药丸，对大家说，自己行走江湖多年，百病不生而且身强体壮，就是靠这祖传药丸。今天是为了打出品牌，所以减价出售，药丸不多，卖完就走。
围观的人一听价格，十分便宜，而且还买一送一，于是纷纷购买。用不了太长时间，一大包大力丸就全都卖出去了。实际上，这药丸哪有那么多功效？一般都是用药铺子里的各种药渣，混合碾碎成细末，再加上糖稀制成的，成本也就是一两文钱，卖价仅仅是一两角，价格也真的不贵。买回去吃了不治病，更不能强身健体，不过也吃不出啥毛病。
民国天津有个卖“化食丹”的孙玉清，推销手段更厉害。他事先准备一块生牛肉或者羊肺，当着众人的面生吃下去，然后吞几粒自己的化食丹，说不管吃下啥东西，化食丹都能立刻消化。群众一看生吃牛肉都没问题，也就相信了他。还有一种卖化食丹的，会在小火炉上放一个铁勺子，里面炖着一些不知名的东西，卖药的掏出一颗玉米粒大小的东西放进铁勺，立刻燃烧起来，不多时就漂上来一粒小药饼，这就是所谓的“化食丹”——如何操作的已经不为人知了，但化食丹价格一般都很便宜，假药也吃不出问题的。
庙会上卖假药的，越是能折腾出花样，生意越好。
民国庙会
比如有一种卖消食化痰丸的，会在地上放一个碟子，里面都是泥水。旁边的一个罐子里，泡着很多药丸。卖药的夸夸其谈了一阵子，就会捞出一颗药丸，小心地夹着在泥水碟子里一划拉，就见碟子里的泥水立刻被药分开了。卖药的于是说，这就是药丸的功效，连泥水都能冲散，何况肚子里的积食？其实，这种药就是小面球染上了红色，在酒里泡着。那碟子中的污水遇到酒，自然就分开到两旁了。
再说一种卖眼药的，手段更高明。他会现场选择一名患者，声称给他治病。上眼药的时候，偷偷地把薄薄的苇膜放入患者的眼中，然后让其闭眼休息片刻。过了一会儿，当着众人的面，他再轻轻地把那薄膜夹出来，让大家看到。不明真相的围观者，真以为眼药很神奇，能治眼病呢。
另有一种卖假药的，会把糖腌白萝卜晒干，冒充人参，行话叫做“糖葫芦”。或者把卷柏当场用开水浇，会从灰色变成碧绿，卖药的就说可以治咳嗽。这一类卖假药的比比皆是，花样众多，他们还会专门安排同伙假装客人，一问一答，掏钱购买，吸引周围人跟着买。
除了卖假药的，庙会上最常见的骗局，就是算命卜卦的了。
算命先生
既然说骗局，咱们就找一个比较厉害的，比如“灯前神数”。一般的算命先生，就是让客人摇个签、写个字，然后算一算你的运势，这个一般背一些卜卦的书，就能忽悠住人。“灯前神数”不一样，算命先生会说：自己头一天晚上在灯下算了几卦，在纸上写出了算卦人的姓名、年龄、住址，桌子上的这三个纸包，就是昨天晚上算好的。三个要算卦的人，就在围观的人群中，今天只算这三个人。
你看，这是未卜先知啊！围了一群人，都想知道那纸包里是不是自己的信息，于是都想算卦。算命先生就说了，这三个人是注定的，不是想算就能算。想知道是不是自己，竹筒里有三根签子，上面都粘好了红纸条的箍子，分成一道、两道、三道，随意选择一根。接着就是摇签筒了，比如选了二道箍，如果摇出来就是二道箍，把三根签子放进去，再摇三次，如果都是二道箍，那就说明你是注定的那个人。
下面就精彩了，算命先生会说，你的信息昨天晚上我就写好了，就在纸包里。为了证明我所言不虚，你当众把自己的姓名、年龄、住址写下来，让大家都能看到。等这人写好之后，大家都看分明了，算命先生就从桌子里掏出一个纸包，打开一看，和算卦人所写的一字不差！不仅如此，里面还标注了算卦的卦金，至少也要一两元钱。算卦人交了钱，算命先生再说一说一些运势的问题。
是不是很神奇？其实，这一切都是骗局。首先，所谓的纸包里，起初根本没有任何信息。算命先生签筒里的三根签子，是灌了铅的，一头重一头轻，想让哪根摇出来，把它重头朝上就行。所以，算命先生想让谁摇中，放签子的时候动动手脚就行。一般情况下，都是选择那些穿着较好，看着有钱的。
之后，当算卦人说出了的信息，开始在纸上写的时候，算命先生已经悄悄地打开桌子下的“帘子”，快速用笔“盲写”算卦人的信息（这个需要长年累月的训练），一般人都被算卦人吸引了，注意不到算命先生的小动作。所以，当他拿出纸包的时候，内容肯定和算卦人写的一样了。
比起一般的算命先生，这个就需要技巧了，不过真要是练出来了，赚钱还真不少。
另有一种算命先生，使用“坐地不语”的招数。
算命先生
这个也很有意思，算命先生摆好摊子之后，招牌上写着“我非哑人，坐地不语”。另外，桌子上还有几张纸条，上面写着一些问题，比如“父母俱全”、“兄弟几位”、“有妻无妻”、“子女几人”，另外还专门写了招牌“看手相不要钱”。
有人一看不要钱，就过去试试了。算命先生也不说话，简单看看手相，用笔在来者手上写下一句话，说明这个人的命运。这就算是看手相了，真不要钱。有人觉得这一句话太简单，想知道详细一点，就中计了。
算命先生开始在自己左手中的小纸条上，写下几个字。然后，指着桌上的那几张纸问问题，指着“父母俱全”，算卦者就回答“俱全”或者“不全”，就在来者回答的同时，算命先生从左手扯出一张小纸条，上面写着“全”或者“不全”，和算卦者说的一样。再问“兄弟几位”，若是回答三位，算命先生扯出的纸条，上面写的就是“三”字。你回答什么，算命先生就能扯出什么纸条，说明他未卜先知，刚才已经把算卦者的信息提前写好了。这样，算卦者就心甘情愿地交钱了。
这是怎么做到的呢？其实很简单，因为问题并不难，算命先生手中的小纸条，都是提前写好的，大致就是那些答案。对方回答什么，就扯出什么呗。不过，这个需要经年累月的训练，才能非常熟练，不至于出错。
当然，庙会上还有其他骗局，花样繁多防不胜防。但是，庙会毕竟是普通百姓居多，所以这些骗局往往都是骗取一些小钱。就如卖假药的，所售的药丸并不比药铺抓一剂药贵，而且吃了也不会有什么毛病，就算知道上当受骗，一般人也不在乎，一笑了之。
所以，这些走江湖的常年来往于各地庙会，也很少有人找他们算账。此类江湖骗局，也算是民国的一大特色了吧。
