“尽中华之物力，结与国之欢心”1840年前后，第一次鸦片战争爆发，外国人用炮火打开了清朝的大门。而这句话正是清朝头号“卖国贼”慈溪太后所言。
慈禧太后本是咸丰皇帝的嫔妃，咸丰皇帝驾崩后，慈禧太后联合慈安太后和恭亲王弈訢发动了事变，史称辛酉政变。这次政变中，慈禧太后诛杀了八位顾命大臣，将权利把握在了自己的手里。
自此慈禧太后成为了晚清的实际掌权人，不过在当时的清朝，内忧外患极其严重。而封建社会更是遵循着重男轻女的恶习，而慈溪太后又是凭借什么掌权的呢？
联合皇族，把控兵权
自古以来兵权一直是人们争夺的对象，可以说无论皇帝是谁，兵权在谁手上，谁就最有发言权。就像当时三国时期的曹操，因为其手下有兵权，因此汉献帝即便贵为皇帝，也不敢违背曹操。
慈禧太后也深知这一点，慈禧本是咸丰皇帝的嫔妃，而皇后则是慈安皇后。咸丰皇帝驾崩时，同治帝的岁数还不大，属于是一位年幼的皇上。
而咸丰皇帝为了让同治能够更好地驾驭百官和朝政，因此给同治皇帝留下了八位顾命大臣。不过这八位大臣可不算好人，毕竟权利是世界上最能蛊惑人心的存在。
这八位顾命大臣一想，反正皇帝岁数小，我们也学习曹操挟天子以令天下。而对权利有着极大执念的慈溪却不这么想，她要把权利死死地把握在自己的手里。
因此她联合慈安太后和恭亲王弈訢发动了政变，本来这种事情慈安太后根本懒得管。她现在贵为太后，只需要在宫中安享晚年，慈禧太后在当时不算什么，根本指挥不动她。
但是同治皇帝可以，同治皇帝毕竟是她亲儿子，女子本弱，为母则刚。慈禧太后正是认识到了这一点，因此她便对慈安太后说，八位大臣要挟持皇上，而慈安太后救子心切，给了慈溪太后机会。
铲除掉八位顾命大臣后，慈禧太后以皇帝年幼为由，开启了她第一次垂帘听政。她和弈訢内外相和，把大清王朝管理得井然有序，可以说慈禧太后的手腕还是极强的。
随后慈禧太后开始掌握兵权，当时清朝的兵权分散在了许多人手上。包括李鸿章、曾国藩手里都有着兵权，而李鸿章，曾国藩等人实际上还是清朝的忠臣。
虽说李鸿章如今已经是千古罪人，但是我们不可否认，从清朝的角度来看，李鸿章绝对算得上是朝廷的脊梁。因此慈溪以清朝未来的名义拉拢了李鸿章和曾国藩，掌握了其手中的兵权。
而这也是慈禧太后手中的王牌之一，有了这两位大臣手中的兵权，慈禧太后在朝堂上可谓是说一不二。尤其是洋务运动后，清朝兵力大幅度提升，慈禧太后的权利越来越大。
铲除异己，垂帘听政
慈禧太后有一个名号叫做老佛爷，主要原因就是因为其后宫干扰了政权。慈禧太后曾经经历了四任皇帝，咸丰、同治、光绪和宣统。这四任皇帝在位期间，慈禧太后垂帘听政三次。
慈禧太后成为了大清权利的真正把控者，随后慈禧太后开始铲除异己。虽说当时的慈禧太后权利很大，在朝廷基本上属于她的一言堂，但是在朝廷中还有人把持着权利。
那就是恭亲王弈訢，当时她正是联合了恭亲王弈訢和慈安太后才把握了如此大的权利。而慈安太后只想保护同治的安全，那么慈禧唯一的敌人，就是恭亲王了。
当时清朝的政治体系是“太后垂帘，亲王辅政”，而为了让恭亲王的权利下降，慈禧太后耍了不少手段。
同治四年，慈禧太后以懿旨的方式取消了弈訢议政王的封号，当时的慈禧太后已经手握兵权，弈訢可不敢和慈禧太后正面抗争。因此弈訢只能捏着鼻子认了。
不过当时恭亲王手下还是有势力分布的，包括清朝最重要的军机处在内，弈訢的势力范围并不小。但可惜的是，他的手里并没有兵权，而是一些军机大臣。
这些大臣都是晚清的顶梁柱，正是这些大臣的存在，才让风雨飘摇的晚清不至于轰然倒塌。而军机处则成了慈禧太后下一个下手的对象，她要铲除弈訢的所有势力。
正值中法开战之际，军机处的大臣们急得焦头烂额，当时的清朝怎么可能打得过拥有先进武器的法国？可在爱国将领冯子材等人的努力下，清军居然取得了一定程度的军事胜利。但懦弱的清政府决定“见好就收”，于是法国“不胜而胜”，清朝的西南门户洞开。
而慈禧也以中法战争“失败”为由，发动了甲申易枢，将军机处的所有大臣全部罢免，包括恭亲王弈訢。从此慈禧太后掌握了整个晚清的权利，慈禧太后的权利达到了巅峰。
扶持傀儡，掌权47年
前文我们提到过，慈禧太后一生三次垂帘听政，经历了四位皇帝。而这四位皇帝之中，有两位皇帝是慈禧太后一手扶持起来的傀儡皇帝，对慈禧马首是瞻。
同治皇帝作为咸丰皇帝亲自确认的下任皇帝，慈禧太后是不敢将其废除的。毕竟当时清朝还要仰仗着内外的忠臣，否则大清都灭亡了，慈禧天后再大的权力又有什么用呢？
而同治死后，皇帝的继任就完全由慈禧太后决定了，因此慈禧太后选择了同治皇帝的侄子—爱新觉罗·载湉，也就是光绪皇帝。不过光绪皇帝此人有极强的抱负。
他想要重复清朝的荣光，想要把握政权，因此在戊戌变法帝党密谋杀后时睁一只眼闭一只眼。但是慈禧太后却发动了戊戌政变，囚禁了光绪皇帝，直到1908年光绪皇帝驾崩，也没有把握到权利。
而光绪帝死后，慈禧又选择了三岁的溥仪做皇帝，史称宣统皇帝。而这也成了大清的最后一任皇帝，慈禧太后1908年年末去世，结束了其传奇的一生。
结语
历史上把握权力的女子很多，汉朝的吕雉，唐朝的武则天，都是历史上数一数二的女强人。在她们的统治下，王朝的发展变得欣欣向荣，但是慈禧却恰恰相反，在他的手里，大清逐渐没落，最终导致清朝轰然倒塌，慈禧有着不可推脱的责任。
