华人是全世界遍布最多的民族，华人的移民史也是源远流长，在唐宋之前，就出现了移民现象，唐宋之后，居住在外国的人都为称为：唐人，明清时期也有“中华人”“粤闽人”一称。
发现这个地方的是研究陕西历史文化王国杰教授，1980，王国杰在研究东干人时，发现居住在苏联的东干人，保留了很多陕西习俗，他对于东干人的来源十分感兴趣，就打算亲自去看看。
当地人见王国杰不是本地人，又说着一口陕西方言，突然就问：你是大清过来的吧就这样，王国杰在当地跟苏联文史学者共同探究东干人的来源，在苏联和中国的资料当中表明，这支东干人是中国人分支。
进入俄国的白彦虎，一直在边境袭击过往的商旅，这让清廷十分头疼，而且俄罗斯拒绝交出白彦虎，1880年，俄国政府将伊犁地区还给了清廷，生活在陕西的一些残部，害怕清廷，就大批迁入俄国境内，这就是第二次大迁移。
目前在七河地区，依旧能够见到许多中国建筑风格的砖木清真寺，他们的姓氏以“马”为主，按照中亚人习惯，男的称阿卜杜拉·马基耶夫，女的称法蒂玛·马基耶娃，除了姓氏外，他们的语言是最具有特色的。
在东干族语言体系当中，融合了阿拉伯语，波斯语以及吉尔吉斯语、哈萨克语，但主要语言发音体系是陕西方言与甘肃方言的混合，正是这种特殊语言体系，让东干人形成了独特的民族语言观。
