大清慈和皇太后，孝康章皇后，顺治皇帝的嫔妃，初入后宫时地位低，名不见经传，后生皇三子玄烨，母以子贵，在康熙元年被封为皇太后，可惜只做了一年，就于康熙二年去世。康熙母亲一家本是辽东汉人，从祖父开始归属汉军旗。从这个角度来看，康熙竟然有一半血统是汉人。
孝康章皇后的娘家人佟国维、佟国纲，包括隆科多，在《雍正王朝》等影视剧中有精彩演绎，大家比较熟悉，康熙把娘家人抬到满洲镶黄旗后，改佟氏为满洲佟佳氏。佟氏从孝康章皇后祖父佟养正开始，正式投靠女真人（后来的满洲），进入汉军正蓝旗，开始了满洲职业生涯。父亲佟图赖，官职累迁至礼部侍郎，从辈分来看，佟图赖的两个儿子佟国纲、佟国维是康熙皇帝的舅舅。
康熙即位以后，为了巩固自己的统治地位，刻意抬高娘家地位，于康熙八年（1669年），把佟养正及后人由汉军正蓝旗抬到汉军镶黄旗，后来康熙觉得汉军旗还是地位太低，又在康熙二十七年再抬至满洲镶黄旗，一步到位。完成了佟佳氏整个家族地位的飞跃，这也是家族里出了皇帝应有的结果。
同时，佟佳氏权力地位可谓是煊赫一时，比如，康熙皇帝娶了舅舅之女，自己的表妹入后宫，初为贵妃，后封皇后，即孝懿仁皇后。虽然未生皇子，但是胤禛等多个皇子由她扶养，所以雍正登基后亲切的称呼隆科多为舅舅。隆科多的弟弟庆复，承袭一等公，出任大将军、川陕总督、吏部尚书、文华殿大学生等多个要职，乾隆十四年被赐自尽。
就此，佟佳氏最辉煌的时刻暂时告一段落，后世子孙大多承袭公侯爵位，享受着满洲镶黄旗的特权，虽说仍有多人在朝中为官，很少有超过先辈的。直到道光年间，道光皇帝的第二个皇后，孝慎成皇后，是佟国纲的五世孙女，佟佳氏再次回到帝国的中心。孝慎成皇后有兄弟三人，弟弟裕诚，袭三等公爵位，最后官至大学士，二弟裕宽，袭一等公，无官，三弟裕祥，任三等侍卫。
