中国有一个词语叫“以退为进”，或是“欲擒故纵”，说的是本想得到一样东西却不好意思明说，而是故作谦虚，以争取得到更大的好处。当然，这在官场中是最为常见，例如，韩信想当齐王却不好意思开口，然后搞出个“假齐王”来，刘邦自然是知道，于是封他为齐王。张居正则更厉害，按照规矩，他在父亲过世后应该回家丁忧三年，否则会被士林耻笑，成为大逆不道之人。不过，这难不倒张居正，他直接搞“夺情”，既得到了孝子之美名，又可以保住内阁首辅之位置，可谓是人生赢家。
清朝中后期，曾国藩因镇压太平天国有功，心中不免颇具自信。为了得到更多的权力，尤其是掌管地方的实权，曾国藩在咸丰七年（1857年）以回家丁忧为名请求辞职，实则是想让皇帝授予他掌管地方的权力，拿个巡抚或者是总督当当。可谁知道，咸丰在他奏折上大笔一挥，写下“暂行在籍守制”这六个大字，曾国藩一看，心都凉完了！此外，咸丰还“准其先开兵部侍郎之缺”，将他名义上的职位也剥夺了。那么，为何曾国藩这次搞“以退为进”不成功呢？不但不能获得实权，连本职工作都弄丢了，其原因何在？
其二、石达开等率部出走，太平天国对清朝的威胁减轻。自从乾隆中后期以来，清朝正规军八旗与绿营都不堪一用，整天被太平军追着打，若不是横空出了曾国藩、胡林翼、左宗棠等经世派官僚，估计大清会江山不保。不过，正当太平军势力如日冲天之时，因统治集团内部矛盾尖锐化，导致“天京事变”爆发，太平天国由盛而衰。1857年夏，翼王石达开因受不了洪仁发、洪仁达的牵制，直接率领主力部队出走，脱离洪家王朝搞单干去了。此时的太平天国，“朝中无人，军中无将”，想自保都困难，谈何向清军发动进攻。可以说，在曾国藩请求辞职时，太平天国对清王朝的战略压力已经大为减轻，局势对咸丰有利。
其四、维护满洲贵族权势，借此机会打压汉族官僚。在1857年，曾国藩虽说没有显赫的战功也没有耀眼的身份，但也算是有苦劳。按道理，咸丰此时就算想让他回家守制也要故作挽留，说些让曾国藩感到欣慰的话语。可是，咸丰却直接在纸上大笔一挥，“准其暂开兵部侍郎之缺，暂行在籍守制”，一点挽留的意思都没有，哪怕是装出来。咸丰之所以这么做，还有维护满洲贵族权势并借此打压汉族官僚这一层考虑。要知道，当时的满洲权贵已经腐朽不堪，难以托付大事，若是再授予曾国藩实权，那地方汉族势力岂不是就此坐大，威胁到清王朝统治的根基。
综上所述，1857年夏，曾国藩请求辞职而咸丰却丝毫不做挽留，除了局势对清王朝有利之外，维护满洲贵族的利益则是最根本原因。当然，江南大营再次被攻破后，咸丰也只能授予曾国藩实权了，毕竟除了他，没人救得了大清。
本文由“纵横国史”原创，欢迎关注，带你涨知识！
