公元1722年，刚刚即位不久的大清雍正皇帝为防止皇子争储而引发政治斗争，便创立了秘密立储制。
124年之后，年逾六旬的道光皇帝决定立储，在诸位皇子之中，唯有四皇子奕詝、五皇子奕誴以及六皇子奕訢年龄较为适宜。
而五皇子奕誴已经被道光帝过继给了他的三弟爱新觉罗·绵恺，因此，大清王朝的继承者就只能从奕詝和奕訢之中进行选择。
若将奕詝和奕訢进行一番比较，明眼人都能看出来六皇子奕訢更加出类拔萃，但最终，道光帝册立的太子却是能力平庸且身体孱弱的四皇子奕詝。
那么道光皇帝为何要如此抉择呢？
育有9位皇子的道光皇帝立储时为何只能二选一
素来以敬业、节俭著称的道光皇帝乃是清朝的第8位君主，尽管他一生兢兢业业、克勤克俭、循规蹈矩，却依然无法扭转当时的中国那衰颓落后的国情和局面。
身为一介帝王，道光帝遇到的最大的挑战便是鸦片战争，面对列强的悍猛攻势，身为战败国君主的道光也只能不断妥协退让。对于道光帝来说，鸦片战争是他一生都无法释怀的痛苦。
17岁那年，道光皇帝被他的父皇嘉庆帝秘密立为储君。其后，他克己复礼、小心翼翼地做了21年太子，公元1821年，嘉庆帝驾崩，道光帝继位，此后，道光帝便执掌了30年大清皇权，一生先后册立了4任皇后，育有9位皇子和10位公主。
生于公元1831年的五皇子爱新觉罗·奕誴是道光帝与祥妃钮祜禄氏所生，奕誴仅仅比同父异母的四皇子爱新觉罗·奕詝晚出生6天。
尽管身为大清的皇子，可奕誴偏偏是个不喜读书习文、性情粗鲁之人，道光帝心里是不喜欢这样的皇子的。
于是在公元1846年，15岁的奕誴便被道光帝过继给了已逝的三弟、惇亲王绵恺，奕誴作为绵恺的子嗣随即便承袭了其爵位，成为了一个小王爷。
道光帝一生共育有9个皇子，皇长子奕纬、二皇子奕纲以及三皇子奕继福薄命短，相继早逝。
公元1846年，已然老迈的道光帝决定立储，彼时，五皇子已经被过继出去了，除了15岁的四皇子奕詝以及13岁的六皇子奕訢年纪刚刚好以外，余下的3位皇子均为不满6岁的稚童，并非储君的适宜之选。
因此，最终能够站在皇位PK台上的仅为四皇子奕詝和六皇子奕訢。
而这两兄弟自幼便同食同宿、同窗诵读、同习文武，始终是一对关系比较亲密的哥俩。
特别是奕詝10岁那年突遭生母病殁，六皇子奕訢的生母静贵妃便将奕詝接到身边亲自抚养，因此与其他诸位皇子相比，四皇子奕詝与六皇子奕訢手足情谊甚笃，好似一母同胞一般。
年满6岁之后，四皇子奕詝和六皇子奕訢分别有了各自的老师，奕詝的老师是时任上书房总师傅的杜受田，而奕訢的老师是文渊阁大学士卓秉恬，两位学识渊博的老师勤恳教学、敬业奉献，将二位皇子教育得通晓经典、知礼善文。
道光帝64岁那年才决意立储，不得不说他对立储一事思虑已久、谨慎异常。
相较而言，六皇子奕訢文韬武略、聪颖有识，是比较出类拔萃的皇子，而四皇子奕詝则身体较为孱弱、能力稍逊一筹，可最终道光帝偏偏将四皇子确立为大清储君，也就是后来的咸丰帝。
历史上的咸丰帝奕詝与恭亲王奕䜣
咸丰皇帝在历史上可留下了不少骂名，他本身是个早产儿，因为这种先天性的不足，直接导致了咸丰帝体弱多病、资质平庸，后世之人称其“无才能、无远见、无卓识”，是个空怀宏图大志却一生碌碌无为的无能皇帝。
自打他从道光手里接下了江山皇权，整个大清早已被内忧外患所困顿，复兴无望、前程晦暗。
而与咸丰帝相比，恭亲王奕訢却是个足智多谋、精干有勇之人。
这个被称为“鬼子六”的大清铁帽子王，恰恰是道光帝亲手安插在咸丰帝身边、希望咸丰帝能够在执政生涯中多多倚重、多多依靠的可信之臣。
据清史所载，咸丰帝奕詝和恭亲王奕訢幼时曾为一母（孝全皇后、道光帝的静贵妃）所抚养，关系亲密无间。
但随着奕訢的渐渐长大，经常缠绵病榻且贪杯好色的“跛足皇子”奕詝便因为有了文武双全的弟弟做对比而被朝臣频频看低。
四皇子奕詝知道自己处处都不如弟弟奕訢，便请来老师杜受田做“助攻”。
杜受田建议奕詝另辟蹊径，用凸显自己的“仁爱孝义”来巩固其在道光帝心目中的地位。
最终，道光帝钦定了“长且贤”的四皇子奕詝为太子，尽管后来这个决定曾令很多朝臣疑惑不解，但皇帝的决定向来是不可违逆的。
公元1850年春，道光帝驾崩，奕詝随即奉诏登上了皇位，也就是人们所熟知的咸丰帝。
咸丰皇帝继位后，始终谨慎地维系着与恭亲王奕訢之间的紧密关系，每逢大事要事必会邀请奕訢入宫相商。
与此同时，经风见雨后的奕訢为人处事愈发地灵活机变、周祥勇毅，其无意间显示出的强大才干一度又令咸丰颇为忌惮。
纵观晚清历史，精明强干的恭亲王奕訢也正是因为个人能力卓越出众而在咸丰、同治、光绪三朝的政治舞台上留下了一系列活跃积极的身影。
杜受田支招：道光帝立储更加看重个人品性
有人不禁要问了，明眼人都看得出来六皇子奕訢比四皇子奕詝更加优秀，为何道光帝最终还是将大清江山交到了孱弱平庸、好色浅薄的奕詝手中呢？！
实际上，道光皇帝绝非英睿之人，没有雄才大略的他不但治国乏力，而且立储也不甚聪明，他立储主要看的不是皇子的才学和见识，而是注重个人的内在品性，尤其是仁厚和孝义这两种特质。
有人说，徒弟优秀不优秀还得看师傅的教诲和导引，所谓“名师出高徒”便是强调了一个优秀的老师若对徒弟进行了正确的指引和点拨，那么这个徒弟即便资质较差也能有所成就。
昔年，道光朝的上书房总师傅杜受田便是一位“名师”，在他的正确导引之下，在争储一事上稍显弱势的四皇子奕詝最终“反败为胜”，凭借“一番攻心的矫饰”而成功登上了储君之位。
可以说，四皇子奕詝的老师杜受田是个懂得帝王心理的权谋家，他看出了道光皇帝喜欢仁厚孝义之辈，于是就对奕詝提醒道：日后如若有机会与圣上、六皇子一同出行、论政，你可择机表现出自己的谦恭与柔善、孝顺和纯良，这样一定会令圣上更加偏爱于你。
有一年春天，道光帝带着皇子们去围场狩猎，奕訢因为体力好、善谋略而捕获了很多动物，引来叫好声无数。而始终神色平和的奕詝则手中空空，箭筒里满满的都是箭簇，看得出来，他连一支箭都没有使用。
感到好奇的道光帝不禁问奕詝：你为何不射猎，难道是因为兴致不高？
可奕詝却回答说：我不忍心在这万物苏长的时节损伤弱小的生灵，更不愿和弟弟们争抢，因此索性选择旁观鼓掌助兴。
又过了几年，每当上朝论政议事之时，老迈的道光帝时不时地会感慨自己已经不复当年的神勇，估计不久便会离开这皇帝宝座，老病缠身、晚景凄凄。
众人见状大都不敢言语，唯有四皇子奕詝俯身跪地痛哭，以示其能够与父皇共情、内心忧虑不舍之意。
数度的“虔诚”表演，令道光帝深感四皇子奕詝是个至孝至诚、仁爱厚重的孩子，这样的品性也是道光心目中未来帝王的绝佳人选。
于是，在恩师杜受田的精准指点之下，原本希望不大的奕詝被道光帝秘密立为储君，终继大统，掌控了大清江山11年。
自认为谨慎的道光帝虽曾屡次在两个皇子之间徘徊犹豫，最终押宝一般地钦定了平庸的奕詝为“接班人”，可事实证明，道光帝的这一错误抉择竟让大清提前走向了覆灭。
可见，偌大一个帝国理应交给既有善德又富有才干的继承人掌管才行，恭顺和孝义并不能抵挡危机和外敌，面对晚清那黑云压城城欲摧的晦暗飘摇，机敏聪睿的奕訢即便再怎么不沉稳、不谦厚，也比那假装仁重孝义、实则庸弱无识的奕詝强上千百倍。
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