嘉庆四年(公元1796年)正月初三日，乾隆逝世，初八日﹐嘉庆皇帝以迅雷不及掩耳的速度法办和珅，抄没家产，下狱问罪。
中国首富“瓶装水之王”农夫山泉的钟睒睒很有钱吗?他在《2021胡润全球富豪榜》的全球排名是7。在问鼎中国首富的同时，他也取代了印度的穆克什·安巴尼成为亚洲首富。
但钟睒睒跟和珅比起来那仍旧是小儿科；根据《亚洲华尔街日报》的估算﹐和珅是十八世纪这一百年中的世界首富！
和珅的问题不只是贪，他是当时的第一重臣，从1775年入军机处拜相二十一年的时间中，他培植了绵密的门生党羽，从中央到地方，到处都是他的人马。不仅如此﹐他跟乾隆爷还是亲家关系，和硕格格是他的儿媳妇；“清乾隆时，和珅当国，权倾一世”，“结党营私，道路侧目，朝士莫敢撄其锋者”，处理和珅问题之难﹐可见一斑。
嘉庆没时间跟媒体抱怨他的运气不好，收到这么个烂摊子；他没选择跟和珅“大和解”、他也没蠢到用“剥洋葱”的方式打草惊蛇，搞得“和党”反扑、危及清帝国的社会安定与统治基础。先皇第一爱卿、国家第一宰相﹐乾隆爷的“治丧委员会主任委员”和爱卿不当谁能当的？嘉庆很技巧地把和珅绑在大内养心殿中，断绝了和珅对外联系、到处动员党羽的机会，在短短三天时间之内，嘉庆把京城军、宪、警全部部署完毕，和珅党羽及儿子丰绅殷德的兵权顺利收回中央，借口是处理白莲教动乱不利，到了第四天，在早朝的公开场合，由刑部尚书与左都御史当众宣布和珅罪行，依法究办。
整个事件处理得干净利落。
清朝著名的外交家薛福成的大作《庸庵全集》，里有一个专章谈《查抄和珅家产清单》：房屋3000间，田地8000顷(8000顷很多人可能没概念﹐咱们国家一个省的可耕地也才这么点而已)、银铺(就是所谓的钱庄、银行、金控公司)共42处，当铺75处，赤金60000两、纯金大金元宝100个(1000两一个)共十万两；小银元宝56600个(100两一个)，共566万两、银锭900万个、洋钱58000元、制钱150万文、吉林人参600余斤，玉如意1200余柄、珍珠手串230串、桂圆大的珍珠，10粒、大红宝石10块、大蓝宝石40块、银碗40桌、珊瑚树11支，每支都一米以上高、纱缎绸罗，一共有14300匹、毛呢哔叽20000板，狐皮550张，貂皮850张、铜器和锡器361000件，名贵瓷器10万件、镂金八宝床24座、西洋钟表共460个、男女童仆共1206名！
和珅的家产依当时的行政执行官估计：一共有11亿两。
盛清每年的国库收入才7000万两，和家的11亿两，就等于清朝15年的国库收入！
聚敛了这么多的钱，享用得了吗？“金玉满堂，莫之能守”的道理，和珅没听过吗？
到头来﹐一世的英名换来永世的臭名；一辈子的聚敛，只换到了上吊用的三尺白绫。
嘉庆毕竟不是哈姆雷特，他没有在“生存还是毁灭”的犹疑中打转、坐失良机，他迅速地处理和珅，并宣布“只办主谋、协从不论”的宽大政策，快速安定了当时的动荡的社会气氛.
“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，嘉庆因而当了二十五年的太平皇帝，清帝国至此已经没有危及统治权的内忧、边患在康、雍、乾三朝已搞定、嘉庆的老婆儿子们也不像父祖辈一样野心勃勃、财政与土地改革早在他的雍正爷爷手中完成……二十五年的不算短的时间内，最了不起的事也不过是白莲教的动乱，大体来说，清帝国这段时间海晏河清，混吃等死地等待列强的坚船利炮来报到。
孟子说得好：“生于忧患，死于安乐”，嘉庆毕竟是老了，他没有兴趣、也没有能力体察外在大环境的变动，学者阎崇年评得好：嘉庆并没有从“和珅现象”、从皇帝自己身上找原因、从社会制度找原因，从而改变清廷已经老朽的国家机器与制度；到了他的儿子手中，清帝国的败亡命运，已经不可逆转。
古人未必不如今人，“和珅案”的历史，让我们看到许多古人的智慧，也看到因为人类的贪婪愚蠢所造成的历史轮回，足堪当代政治人物省思。
（完）
