俗话说，“龙生九子，子子不同”。康熙皇帝长大成人活下来的儿子有24个，为了皇位，其中有9个参与了争夺，这这场被称为“九龙夺嫡”的风腥血雨中，四阿哥胤禛胜出。
可到了雍正这一代，他自己一共有10个儿子，但是真正能够活长大成人的却只有4个，分别是弘时、弘历、弘昼以及弘曕。弘时原本是皇三子，但是因为前面几位哥哥都早夭，所以成了实际上的皇长子。
照理来说，弘时继承皇位的机会是很大的，但是事情却偏偏没有向着正常的方向发展。
《清史稿·卷二百二十 列传七》：
弘时雍正五年以放纵不谨，削宗籍，无封。
最后不仅是由他的弟弟弘历继承了皇位，也就是以后的乾隆皇帝，他自己还被削了宗籍。可被革除了黄带子赶去做了八爷的儿子不说，在八爷死后不到一年也跟着离奇死亡。
而皇子这样一件大事，在《雍正朝实录》上竟然找不到只言片语，就好像这个人从来没有存在过一般。
电视剧《雍正王朝》中，甚至为此安排了一出雍正弑子的情节，当时弘时派人刺杀了自己最有竞争力的对手弘历，而雍正帝知道了这件事以后，为了给弘历留下一个安定的基业，就下令把这个儿子给赐死了。
都说虎毒不食子，但是在皇帝心中估计一个儿子还比不上大清的基业，那么史实到底如何呢？
康熙晚年一直没有立储，或许也正因为这样才让诸位皇子都以为自己有当上皇帝的机会，这就引发了九龙夺嫡的危机。雍正作为这件事的亲身经历者，自然明白其中的厉害，大概是鉴于九龙夺嫡的教训，他登基不久就当众宣布了立储。
不过这个“秘密立储”又和以往不同，一方面雍正直接告诉大家自己已经把储君的人选放到了乾清宫“正大光明”的匾额后面，让大臣人心思定；另一方面大家却又都不知道储君人选到底是谁，避免了骨肉相残。
这一做法堪称是无懈可击，毕竟储君人选虽然定下但是又随时可以更换，这就让皇子们不得不时刻注意自己的言行举止，凭借自身的优秀脱颖而出。但是再完美的做法也总有蛛丝马迹泄露了出去，而这“泄露者”就是雍正本人。
雍正元年，在举行登基后第一个祭祀大典之后，雍正就把弘历给召到了养心殿，赏赐了一份祭肉。如果说这个做法还不够明显的话，那么雍正派年仅13岁的弘历前往景陵致祭，无疑是向所有人宣告自己心目中的储君人选了。
要知道，这个时候弘时可是雍正帝唯一一个成年的皇子，而且他的生母齐妃李氏在王府的时候就是雍正的侧福晋，而且齐妃育有三子一女，照理来说也是非常受雍正宠爱的。但是雍正却显然更为看重出身低又未成年的弘历，对此，弘时应该是非常沮丧的了。
在雍正二年弘历再次被派去祭祀景陵，弘时当上储君的幻想完全破灭，怨恨之下的他选择投向了自己的八叔允禩，站到了自己父亲的对立面。于公于私，此时的弘时都是不为雍正帝所容的，很快他就被划到了允禩名下当养子。
雍正四年，八爷一党从玉牒上除名，被革除了黄带子，而早已经成为八爷之子的弘时自然也是同等的待遇。当年9月，允禩病卒于监所，一年之后，弘时也离奇。
关于弘时的死亡，正史上没有任何明确记载，这显然是不符合常规的，或许正因为这样才惹人猜疑，衍生出了雍正下令赐死他的说法。
但是试想一下，雍正帝对于反对派八爷一党可谓是恨之入骨，尚且没有做出弑杀亲兄弟的事情，又怎么至于要对自己的亲儿子痛下杀手。而且允禩死后，他的亲子被发配热河充军，而弘时却被交给皇叔允祹管束，可见雍正对这个儿子并非无情，只是管教非常严厉。
《宫中档雍正朝奏折》中记载到当时雍正颁下谕旨让弘时去做八爷的儿子是因为他的“为人”出来问题，但是并没有详细叙述是什么问题。乾隆登基以后恢复了弘时的名分，这个时候他提到弘时是因为“性情放纵，行事不谨”才被雍正特加严惩，也是借此告诫其他儿子。
由此可见，弘时很有可能是因为秘密建储之后父子两的关系愈加恶化，再加上愈加亲近允禩一派，所以招致雍正帝的厌恶被逐出了紫禁城。而他也在雍正帝的长期打压之下，最终抑郁而亡。
弘历与弘时虽然都为雍正的亲生骨肉，可在江山社稷面前，只能存在一个人，经历过“九子夺嫡”的雍正，恰巧又是那场“战争”的胜利者，他自然知道其中的残酷，所以，在二选一的时候，他自然会偏向自己心仪之人。
但随着他的死一切也烟消云散，但不得不说“虎毒不食子”这句话，放在帝王家却并不适用，帝王家先是君臣，后是父子。
