清世祖顺治帝福临虽然有八个儿子，但没有一个是嫡出！包括那位荣亲王。孝献端敬皇后董鄂氏是在死后被顺治帝追封为皇后的，她生前的最高位份只是皇贵妃而已。很显然，荣亲王死在董鄂氏之前，活着时同样是庶出。更重要的是，他死了！死在了顺治帝之前……这是清圣祖康熙帝玄烨得以胜出的最重要因素之一。
清王朝虽然没有严格遵循中国古代传统的“嫡长子继承制”，但“嫡子优先”的大原则还是存在的。除肃武亲王豪格和废太子、理密亲王胤礽之外，但凡皇帝有嫡子存在，都是由嫡子来继承皇位的。像清太宗皇太极、清宣宗道光帝旻宁、清文宗咸丰帝奕詝，虽不一定是嫡长子，却都拥有嫡子身份！即便是豪格与胤礽，他们最初也是被他们的父亲作为继承人来培养的，只是因为特殊原因才最终未能成为皇帝。试想，如果彼时顺治帝有嫡子在世，哪怕是那位“皇贵妃之子”荣亲王还活着，还有没有清圣祖康熙帝什么事儿，恐怕就很难说了。
因为医疗技术水平较低，古代的婴儿夭折、早殇率相当高，帝王之家也不例外。顺治帝虽然有八个儿子，但长子牛钮、四子荣亲王、六子奇绶和八子永干全部夭折或早殇了，真正活到成年的只有次子裕宪亲王福全、三子康熙帝、五子恭亲王常宁和七子纯靖亲王隆禧。这其中，隆禧十九岁就了，与他夭折、早殇的兄弟相比，隆禧恐怕也就是留下了一个儿子罢了，并没有太大区别。当然，奇绶和永干都死在康熙初年，顺治帝活着时他们也还是有希望继承皇位的。那么，为何最终胜出的会是康熙帝呢？
裕宪亲王福全“胸无大志”
在长子牛钮、四子荣亲王相继夭折之后，裕宪亲王福全成为了顺治帝的事实庶长子。如果按照中国古代传统的“嫡长子继承制”，继承顺治帝皇位的理应是福全，可这位事实庶长子却“胸无大志”。根据部分史料记载，顺治帝生前曾经问过儿子们有什么理想，福全的回答居然是：“愿为贤王”。如果这句话是发自内心的，至少说明福全这个人没有什么大的志向，即便成了皇帝、恐怕也只能是个“庸君”。而如果这句话不是发自内心的，这么小的孩子却有如此的心机，而且把这种心机用在了对付自己亲爹上，任何一位父亲恐怕都不会喜欢这样的孩子，不是吗？所以，福全直接被顺治帝给否决了！
当然，从后来福全一生的表现来看，这句“愿为贤王”恐怕并不是心机深，而是福全内心真正的想法，他的确用自己的一生在践行着“愿为贤王”这四个字。作为亲王，福全不争不抢的性格是非常不错的，能够让他富贵一生并得以善终。但作为皇帝、尤其是王朝初创时期的皇帝，不争不抢的性格是绝对要不得的！由此也可见，顺治帝的看人的眼光还是相当独到的。除此以外，还有更致命的一点，福全有一只眼睛天生残疾。这对于皇子而言，这绝对是致命的！
后来康熙朝的淳度亲王胤祐、乾隆朝的仪慎亲王永璇都是因为天生残疾而直接丧失了皇位继承资格。作为清王朝的皇帝，天生残疾肯定是不行的，这关乎着王朝的“面子工程”！所以，无怪乎福全自幼便“愿为贤王”了，因为他自己知道自己的情况，根本当不上皇帝，还争什么呢？后来的胤祐、永璇不也是如此吗？既然争不到，索性“躺平”、不争了……
生母的家族背景
虽然顺治帝的儿子都是庶出，但庶出也是分三六九等的。荣亲王虽是庶出，但他的生母董鄂氏不仅得宠、而是位居皇贵妃之尊。他如果没有夭折，顺治帝的皇位其他皇子肯定是没份儿的！除了荣亲王之外，在顺治帝的一众皇子中，生母出身最好的是福全，他的生母宁悫妃董鄂氏是清王朝“开国五大臣”之一何和礼的曾孙女！可是，因为天生残疾，福全索性“躺平”了。
剩下的皇子中，恭亲王常宁的生母陈氏、奇绶的生母唐氏、隆禧的生母钮氏、永干的生母穆克图氏都是旗下的小门小户出身、甚至不乏包衣出身者，唯有康熙帝的生母孝康章皇后佟佳氏背后的佟氏家族还算有些分量。顺治年间，康熙帝的外祖父佟图赖历任侍郎、都统等职并立有军功、因功受封三等精奇尼哈番（子爵）。后加太子太保致仕（退休），死后追赠少保、仍兼太子太保，谥“勤襄”。可以这么说，康熙帝的背景是他一众兄弟中的NO.3！在前两位一个夭折、一个“躺平”之后，作为NO.3的他，自然是最有竞争力的。更何况，佟佳氏家族与孝庄文皇后博尔济吉特氏的关系还非常融洽，他被选中成为皇位继承人也便没有什么可奇怪的了。
康熙帝年幼时出过天花并活了下来
这是最重要的一个因素。清初，满洲人对于天花几乎没有任何免疫力！顺治帝死于天花、孝献端敬皇后董鄂氏死于天花、豫通亲王多铎死于天花……甚至康熙帝那位十九岁的兄弟隆禧，很可能也是死于天花！彼时的满洲贵族统治阶层，几乎已经到了“闻痘色变”的地步。
众所周知，天花这个东西，只要出过一次并活了下来，便可以获得终生免疫。顺治十八年，在康熙帝的一众兄弟中，只有康熙帝出过天花并顽强地活了下来！天花给彼时清朝皇室留下的心理阴影实在是太大了，尤其是顺治帝死于天花之后，清王朝已经不敢再让没有出过天花的皇子来继承皇位！最终，出过天花并成功存活的康熙帝成了首选。甚至可以讲，是天花成就了康熙帝、成就了“康雍乾盛世”！
