由于疫情发展比意大利还快，西班牙受到了国际社会的极大关注。这个国家在欧洲的地位一直不算高，无论是政治，还是经济方面，都比德、法等国差了好大一截。
事实上，西班牙原本是有条件成为欧洲一流强国的。西班牙和葡萄牙一起开创了大航海时代，整个美洲除了美国、加拿大和巴西外，全是西班牙的殖民地。抢到的金银让全世界眼红，连万里之外的明朝都由此发了一笔财。
西班牙在20世纪也是有很多机会的，一战、二战都没有参加，各个强国竞相巴结。可到最后，西班牙只留下了一个令人尴尬的纪录，最晚终结的法西斯政权。
1975年，独裁者佛朗哥去世，统治该国的法西斯政党才交出政权。三十年前那场反法西斯战争，似乎对西班牙没有什么影响。仿佛全世界都遗忘了这个佛朗哥，他可是曾经与希特勒、墨索里尼并称的法西斯魁首啊。
佛朗哥出生于西班牙海军世家，他自己加入陆军，多次参加殖民地战争。因为表现出色而成为陆军中的新星，及最年轻的将军。1920年执掌海外军团时，年仅28岁，个人品行更是无可挑剔。
20世纪初期的西班牙，经济落后，政治保守，远远落后于西欧诸强国。其国内左右翼思想的碰撞极为剧烈，大量民众渴求更加平等、自由的共产主义，因而对上层的右翼军国主义非常不满，国家政局颇为动荡。
佛朗哥一开始属于无党派人士，但军人身份让他更亲近信奉军国主义的政党，出任过右翼政府的陆军参谋长。在受到新一届左翼政府的排斥和贬职后，结下了他对左翼的仇恨。
1936年7月，佛朗哥率领海外殖民军团公开叛乱，宣布要用武力推翻共和国政府。西班牙军方站在佛朗哥一边，左翼政府则组织了30万民兵保卫共和国，从而拉开了西班牙长达三年内战的序幕。
虽然这是一场内战，但国际影响极其巨大。纳粹德国和意大利给了佛朗哥大量的物资援助，尤其是德国还派遣了许多军人，为佛朗哥操作德国武器。其中有不少飞行员后来都成为二战王牌。
苏联和全世界的共产主义者，也给予共和国政府很大的支持。这些国际战士组成国际纵队，在战场上发挥了巨大的作用。可以说，对于整个西方来说，西班牙内战是一场反共战争，迎合了当时在英法等国弥漫的反共思潮。
大家都知道，二战是因为英法企图祸水东引，坐视德国重新武装而爆发的。西班牙内战正是纳粹反共的得力证据，英法等国同样坐视法西斯颠覆了西班牙的合法政权，最终养虎成患，培养出一个可怕的敌人。
在内战期间，佛朗哥控制了主要的右翼政党长枪党，成为西班牙法西斯的代表人物。直到1939年内战才结束，战后被处决的平民达三万多，还有数十万人被囚禁或送进集中营。而佛朗哥被封为摄政王，是西班牙实际上的独裁者。
二战一开始，佛朗哥看到纳粹取得巨大的胜利后，也表示要加入战争。不过，他留了一个心眼，不肯正式宣战，只是以长枪党志愿军的名义，派了一个师团前往苏联作战。他们还穿着德国军服，尽量避免西班牙成为交战国。
都说意大利人改变站队快，其实西班牙才是最快的。1943年战争局势刚刚扭转，佛朗哥便果断抛弃了希特勒，宣布恢复中立，召回了苏联前线的那个师团。
在这一点上，佛朗哥还算是比较明智的。西班牙刚刚打完惨烈的内战，国家残破，军事实力更是远远不及西欧各国。即使加入战争，对德国的帮助也很有限。
佛朗哥的及时转身，虽然让西班牙和他本人，在战后免于遭到清算，但他的独裁、暴虐统治，仍然受到国际社会的唾弃，联合国拒绝接纳西班牙，使这个国家孤立于国际社会之外。
没想到冷战很快兴起，佛朗哥的反共立场再次受到西方国家的欢迎。政治缓和、经济援助源源不断，终于使西班牙的发展走上了正轨，成为发达国家的一员。
凭借手中的军队，佛朗哥牢牢掌握着国家政权，直到他年老病重时，各政治势力才开始讨论，如何安排国家的未来走向。1975年11月19日，佛朗哥去世，卡洛斯一世登上皇位，宣布实行君主立宪制，这才使西班牙成为正常国家，重回国际大家庭。
