原来，这里虽然是前苏联的地盘，但村民却都长着黄皮肤黑头发的样貌，与此同时，在得知王国杰会说汉语之后，他们竟然直接发问：大清现在咋样了？要知道，此时已经是90年代了，别说什么大清，就连民国那都是将近一个世纪前的历史了，王国杰莫非是穿越到了古书中的“桃花源”不成？
1944年，王国杰出生在陕西一个普通的农民家庭中，因为故土曾经是多代王朝定都之地，所以对于各类历史故事，他也算是耳濡目染。当然，在老一辈人的口口相传之下，王国杰也培养出了对历史极强的好奇心，尤其是那些诡谲神秘的历史悬案。
清末同治年间，因为清政府昏庸腐败，使得各地农民都已经到了忍耐的极限，而在这其中，陕西地区的农民更是异常热血，常常拉帮结伙，抄起农具“进攻”官府。
清政府起初并未做过多处理，毕竟在他们看来，仅一帮农民终归还是“难成大器”，不过，他们显然低估了西北汉子们的战斗力，短短几个月时间，陕西地区的官府就几乎都被农民占领了。
农民军领袖白彦虎，为了保护有生力量，且战且退，一直到了新疆的伊犁地区，然而，自古以来，封建王朝对“造反者”都是异常敏感的，所以左宗棠也对被拉长的补给线不管不顾，势要全歼农民军部队。
就这样，他们翻过了天山，在清朝彻底消失了。到此为止，左宗棠大胜而归，而那支3000人的农民队伍也从历史书上被抹去了，只在当地留下了一些口口相传的抗争故事。
为了解答心中的疑惑，王国杰开始了夜以继日地学习。1979年，凭借极为优秀的成绩，王国杰考上了陕师大的研究生，而他选择的第一个研究课题，便是清末这伙农民军逃亡之后的疑点。
正所谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，就在王国杰感到这一段故事将要泯灭在历史长河时，1980年，一篇文章吸引了他的注意。
虽说这篇文章没有指出农民军的确切地点，但却从侧面佐证了故事的真实性，另一方面，王国杰也从其中推断出了他们逃亡的方向，那就是从新疆西北部地区逃出清朝，一路前往如今的哈、乌、吉三国交界处的山区。
就这样，王国杰又苦读了9年，终于在1989年年底，获得了前往圣彼得堡师范大学交流的机会。当然，除了自己本身的专业，研究苏联政治制度之外，调查“消失”的东干人则是他更为看重的计划。
不得不说，为了满足“求知欲”，王国杰确实豁得出去，在论文还没有进展的情况下，他向学校请了1个月的假，并“小心翼翼”的前往了之前推断东干人聚集的区域。
彼时别说是智能手机了，就连最基本的电脑都没有，也正因如此，王国杰身在异乡，只能按照地图上的路线，见到华人面孔就询问。可令人感到遗憾的是，彼时的苏联境内不仅有华人，还有大量的朝鲜人，他们长得和华夏儿女大同小异，但根本不会说汉语，所以在坚持了将近3个星期后，王国杰仍旧是一无所获。
当天，王国杰停在了一个菜摊前，本着碰运气的想法，他向摊主说出了自己家乡的方言。然而，摊主却不愿意将菜卖给他，原来，东干人善于种地，而在他们的传统中，同胞都是自给自足的农民，因此根本不可能在当地买菜。
还没等王国杰从疑惑中脱离，菜摊老板又一把拉起了他的手，并豪迈又亲切地说，今天不摆了，咱回家再说！
原来，自从逃出清朝后，左宗棠的部队就停止了追击，而这一支农民军也过上了在异国他乡颠沛流离的生活，然而，没有游牧技术的他们根本生活不下去，面对这样的情况，他们只得重新拿起农具，在经过长途跋涉后，最终在如今的哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦三国交界处的山区定居了下来。
后来，随着两次革命的爆发，沙俄也被苏联取代，而农民军建立起的村落因为地处边缘地带，所以无论是科技还是资讯都很落后，与此同时，他们基本上不与其他民族通婚，这就使得东干人人口很少，而且过着极为隐秘的封闭生活。
老农接下来的一席话则让王国杰再次感到了世事无常，东干人怎么会不思念家乡呢？相反的，他们早在上世纪20年代就派遣了4名“冒险队员”，按照故事中东干人逃亡的路线往回走，最终到达了陕西。
但是，40年代，我国又处在抗战时期，打得更激烈，饿殍遍地已经是日常了，再加上文化程度不高，所以即便7名队员最后又回到了苏联，可他们依然认为故乡仍被清朝统治，只不过有更横的外国人打过来了而已。
当然，举目无亲并不意味着东干人会放弃自我认同，虽说在苏联的土地上生活，但他们每个人都保留了一个中文名字，与此同时，无论是建筑、饮食、语言，他们的习惯还与陕西农民大同小异，不仅如此，他们后来还将自己的村落改名成了“陕西村”，意在提醒后人，永远不能数典忘祖。
现如今，东干人早已知晓，在他们逃亡的100多年间，世界已发生了天翻地覆的巨变。不过，或许是远离主流社会太久，他们仍然保持着十分古朴的生活方式，夜不闭户，路不拾遗，也一直是陕西村再正常不过的现象，而另一方面，虽说东干人一直没有回到自己的家乡，但他们对乡土的眷恋，却比任何一个民族都有过之而无不及。
