中国本是泱泱大国，但是任何一个泱泱大国遇到时代的变革，如果继续固步自封，夜郎自大，坚持不变革的话，就会遭到毁灭。近代中国就是一个例子。鸦片战争打开了中国的大门，让中国人开始开眼看世界。然而始终落后的中国就在这时候吃了很大的亏。
开始沦为半殖民地半封建社会的清政府不仅屡屡战败，还签订了一系列丧权辱国的条约。
外国在资本主义市场经济的膨胀下，正要寻找市场，掠夺原材料，通过鸦片贸易，他们发现了中国这块大肥肉，开始打起了算盘。
1900年春天，八国联军以义和团运动为借口，打着镇压义和团的名义瓜分掠夺中国。8月14日，北京城彻底沦陷，以当时大不列颠与爱尔兰联合王国、美利坚合众国、法兰西第三共和国、德意志帝国、俄罗斯帝国、日本帝国、奥匈帝国、意大利王国为首的八个主要国家进入北京城，他们所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。紫禁城、中南海、颐和园、圆明园都被毁得一塌糊涂，不计其数珍宝国宝流失国外，这些损失让人每每想起都心痛不已。
八国联军攻入北京城墙的时候，杀死守城的清兵，尸体到处都是。进入北京后，每个地方都被他们搜刮干净，搬走所有值钱的东西，搬不走的就破坏砸碎，甚至连紫禁城太和殿前水缸上面镀的金子都被刺刀刮去。随军的记者拍下一些照片：坐在皇帝的龙椅上留念，奸淫妇女，杀害清兵的惨状。整个北京城剩下一片惨状，曾经美丽得被奉为神话的圆明园从此毁于一旦。
更加令人痛心的是，在外国侵略自己国家的时候，统治者不顾百姓仓皇而逃。而还留在北京的清政府官员，为了自己的生命，竟然恬不知耻的给这些侵华联军下跪、送来牌匾，他们用轿子抬着牌匾，上书“祝效华封”、“万国咸喜”。八国联军领导人当然收下了这些牌匾，而此时向他们谄媚的清政府官员就好像走狗一样失去了尊严。
1901年，9月7日，以《辛丑条约》的签订为结果，中国自此彻底沦为半殖民地半封建社会，给当时的国家和人民带来了空前沉痛的灾难。
看看当前的世界形势，“弱国无外交，落后就该挨打”，这句话一直到今天都很受用。
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