1997年《雍正王朝》开机前，导演胡玫安排一个饭局，她想做唐国强的思想工作，劝说他安心演好“八贤王”，别再钻牛角尖要演“雍正皇帝”了。
这顿饭局的背景是，当时已经定好张丰毅演雍正，其外形俊朗、有威严感，是胡玫心中第一人选。虽然唐国强被定下演八贤王，但他最钟意演雍正。
只是，胡玫认为唐国强还有“奶油小生”特质，更适合演风流倜傥的八贤王，便一再拒绝他的请求。
马上开机在即，如果唐国强还不能撒下心演“八贤王”，胡玫那只能摊牌，让他另谋高就了。没想到，这次饭局竟然动摇了胡玫导演的最初决定。
在饭桌上，唐国强并没有强烈表示出要出演雍正的愿望，而是从这个角色慢慢谈起。
他说雍正这个人物善变多疑，又精于人情世故，觊觎皇位前，暗中拉拢重臣。他又冷酷暴躁，当政后处死功臣年羹尧；独裁严重，设立军机房。还列举了九子夺嫡、谋父逼母、篡改遗诏等史实事件。
“雍正暴戾狠绝、行事果决，但他又有治国安邦之雄心，这是一个性格复杂和内心矛盾的人物……”没想到唐国强对“雍正”了如指掌，还是一个不折不扣的历史通。
如何拿捏这个人物，唐国强据理陈述，让胡玫刮目相看，也不像之前那么排斥了，不过，雍正人选已定张丰毅，没办法再换人了。
开机前，张丰毅还没正式签约，有自主选择权利，何况陈凯歌更有号召力，拍的也是要拿国际大奖的作品。
一切安排都被打乱，“雍正”一角又陷入空缺，胡玫和导演组只得火速选人。这时，唐国强闻讯又来了，导演组一见他都有点头疼了。
用不用是导演的事，但试妆是人家的权利。没想到龙袍在身，唐国强神形兼备、气场袭人，立刻掩杀其他试妆男演员。他又从言谈举止模雍正，原来最好的人选就在身边。
末了，唐国强说“这个角色很难演，但只有我能演好”。说完这句话，更让胡玫力排众议敲定他来演。原来，胡玫此前毛遂自荐出任《雍正王朝》导演，也像唐国强这般努力和执着。
《雍正王朝》公开征选导演时，胡玫明知自己没有知名度，性别又不占优势，但她还是主动找到制片人刘文武，自告奋勇地说“中国只有我能拍好这个戏”。凭着自己的自信和对剧本的深入钻研，她终于打动了制片人，从11位竞选导演中脱颖而出。
1999年春，《雍正王朝》在央视一经播出，引发收视狂潮，成为一部经典历史正剧。胡玫凭此剧一夜成名，唐国强也彻底摘掉“奶油小生”帽子。
成功是属于又准备的人的。其实，唐国强从小对历史就感兴趣，通晓著名历史人物。平时查阅人物史实资料，揣摩人物心理，一直为演雍正做准备，就是在开机前一刻也没放弃。
后来，张丰毅在节目上，曾多次表露遗憾弃演“雍正”，至今有点后悔。他那次救场的《刺秦》，上映后却也反响平平。如果当时，他出演雍正皇帝，反响会是如何呢？
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