潘祖荫评价他：天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。
梁启超评价他：五百年来第一伟人
梁启超——中国近代思想家、政治家、史学家以及文学家，著名的戊戌变法的领导人之一就是他，是中国近代新法家和维新派的代表人物之一。
梁启超的一生也可以说是非常具有传奇色彩的了，他曾那样称赞过一个人：五百年来第一伟人！那么究竟是谁能够从他的口中得到如此之高的评价呢？
这个人就是晚清政治家、军事家——左宗棠。
在1812年11月10日的湖南湘阴，有这样一位民族英雄诞生了。他是领导了洋务运动，是洋务派的主要代表人之一，曾与李鸿章、曾国藩以及张之洞一起号称是中国晚清四大名臣。但是他的一生并不总是顺利的。
01
壮志难酬，巧遇伯乐
左宗棠在还是少年的时候就有着一腔爱国热血，心中也怀有雄心壮志。他曾在母亲去世后的期间，大量熟读关于中国的历史、军事、经济以及地理相关的书籍，这些对他以后的发展都起了至关重要的作用。但是他在最开始的科举之路上并不顺遂。
左宗棠曾就读于长沙的城南书院，也就是如今的湖南第一师范学院，后来在20岁参加乡试，中了举人，但他似乎被止住了前路一般，之后的每一次会师都惨遭落榜。但是这并没有击垮左宗棠，反而让他越挫越勇。一条路不通，那就开始另一条路。
林则徐这个名字想必大家都有所耳闻，他主持了中国近代最有名的一个历史事件之一——虎门销烟。
一次偶然，左宗棠认识了林则徐，两人一见如故，关系迅速升温，成为了私下的好友。林则徐知道左宗棠是一个不可多得的人才，曾推荐过他一个职位，但是左宗棠当时并没有接受。
后来，林则徐就回到了他的家乡，和左宗棠在约定好的船上见面，两个人再一次相谈甚欢，他们二人都互相敬佩、赞赏彼此，于是林则徐就又向左宗棠推荐了一次职位，这次左宗棠没有再拒绝，借着这次机会，他回到了朝廷，此后的官路就愈发顺遂，之前的不得志仿佛都是过眼云烟。
虽然有人不满左宗棠是从后门进的朝廷，但是他凭着良好的人缘，很快就和大家打好了关系，渐渐地也有人认识到了左宗棠的优秀之处，开始为他说话，帮他化解困难。就这样，左宗棠凭着对自己国家的一腔忠心，最终为国家献出了自己的一辈子。
02
一生丰功伟绩
太平天国运动在咸丰二年时正在激烈进行着，当太平天国的运动发展到长沙，开始围攻此地的时候，左宗棠的好友郭嵩焘等人向他提议加入镇压太平天国运动的队伍中，于是左宗棠开始为镇压运动出谋划策，在必要时刻出谋划策，为军队的每一次战争制定详细战略，最终帮助军队镇压了太平天国运动，太平天国运动在长沙苦攻三个月无果后，只好撤军向北逃离。就这样，左宗棠开启了他的辉煌一生。
在这次镇压运动结束后，左宗棠开启了自己在军事上的才能，他向朝廷提出建议：削减军队，还要抓紧时间操练士兵，培养每一位士兵的作战意识和技巧。后来，他又向朝廷提出在福州开办船厂的建议，准备开展水上事业，此举也得到了当时朝廷的大力支持。
之后左宗棠便开始研究创办船厂所需要的各种零部件，紧接着又开始招兵，建立船政学堂，致力于培养海上精兵的计划，每日传授给那些士兵造船技术，并发掘能够在海上作战的人才。
船厂就这样在左宗棠的大力辅佐之下建立了起来，但是不幸的事情又降临了。
1864年，正处在一个战乱频发的年代，太平天国运动的发展越来越不可控，他伙同其他人，渐渐地竟然已经波及到了新疆。于是新疆各地的地痞豪绅也纷纷拿起了大刀，开始起兵叛乱，正是因此，当时的中国才出现了割据战争，内忧外患，真是一波未平一波又起。
更糟糕的是在1867年，阿古柏自立为王，清朝廷当时自顾不暇，列强当然不会放弃这一大好时机，俄国立刻出兵，占据了中国的伊犁，其他几个国家例如美国也在虎视眈眈着中国，时刻准备着找准时机看能否再在西北地区瓜分到一块土地。当时的中国提倡“海防与塞防并重”，倘若中国放弃了新疆这块地，那么很快陕西和甘肃也会受到波及，到时候清朝进退维艰，并且一贯的退防和忍让只会让那些乱臣贼子更加猖狂。
于是左宗棠在此时接受了朝廷的任命，临危受命，带领军队前去新疆收复失地。为了表达收复失地的决心，左宗棠在古稀之年“抬棺出征，宁死不退”！
当时的左宗棠只带了6万大兵就出发了，就这6万大兵还是临时召集起来的。还没有到新疆，左宗棠就开始制定各个方面的军事作战计划了，他提出了“先北后南”、“缓进急战”的作战方法。
这是一场保护中华民族不受侵犯的战争，由左宗棠带领的士兵们到了战场上后每一个人都充满爱国激情，人人斗志昂扬，每一个人都带着极强的收复失地信念去厮杀拼搏。就这样经过了一年的时间，新疆再一次回到了清朝的版图之中。
这对于当时频频失败的清朝廷来说无疑是一个大好的消息，可以说是晚清时期最辉煌的一次战争了，这次收复战争也很好的向世界展示了我们中华儿女的风采。
但其实真正的作战过程并没有像现在这样说的这样轻松，期间，左宗棠不论大事小事都一一过问。天气不管是好还是坏，他都与一众将士们同甘共苦，从不给自己搞特殊。并且在每一次战争后的休息之余，还会带领大家去开垦荒地，教授当地的百姓如何种植作物。在他发现新疆的恶劣环境后，还主动为大家修缮了桥梁、沟渠等相关基础设施。当地的百姓一提及左宗棠这个名字没有不称颂的。可惜的是晚年的左宗棠，心中愤怒，因为清政府仍然在软弱地用割地赔款来保命，这让左宗棠心里更加忧郁，最后悲愤而终！
结语：
由此可见，左宗棠真不愧能够得到梁启超如此高的评价。他的一生充满了传奇色彩，不仅多次帮助朝廷镇压民间起义运动，还帮助国家收复了失地，给当时内忧外患的中国带来了一丝希望。说到这里，我们不禁称颂他一句不愧是真正的民族英雄。
参考文献：《清史列传》
