别看洪秀全的儿子被抓时只有15岁，并且当时他的表现，甚至有几分“呆傻”到可爱的意味，但他的身份，注定了清廷必然会将他千刀万剐。
洪秀全的儿子，名字非常奇特，全名叫做“洪天贵福”，之所以起这个名字，据说背后还有一系列渊源。
根据太平天国的史书记载，洪天贵福出生于道光二十九年十月初九（公元1849年11月23日），出生地为广东，其生母，为洪秀全的“又正月宫”赖莲英。
而洪天贵福出生之际，据说有“万鸟来朝”的异象发生，因此就被人认为这是祥瑞之兆。
出生之后，起什么名字自然成了头等大事，而当时洪秀全人在广西，因此，这件事便交代给了其曾经留过洋的弟弟洪仁轩。
最终，洪仁轩挑来挑去，为侄子选择了“洪天贵”之名，不久之后，洪秀全嫌这个名字不好听，因此又将儿子改名为“洪贵福”，到了后来，干脆连到一起，便是“洪天贵福”。
仅听名字，似乎这孩子将福气都占全了，但实际上，自打洪秀全去世，洪天贵福可真是没少遭罪。
1864年6月初，洪秀全病逝于天京，而在其病逝后，年仅洪天贵福继位，称为“幼天王”
虽说继了位，但当时的太平天国已然是江河日下，甚至用穷途末路来形容都不为过，除了因为“天京事变”，导致大量精英骨干被杀之外，同时石达开的出走，更让太平天国元气大伤。
这还只是内部隐患，而外部更是如此，湘军已围困天京城数月有余，城破只在旦夕之间。
总之就是，当时的太平天国内忧外患，已经到了极为严重的地步，而这些，远不是一个十四岁的少年能应付得来的。
并且，仅仅继位没多久，天京城就被湘军强行攻破。
在这种情况下，洪天贵福只得狼狈逃窜，史料记载，在城破当天晚上，还是忠王李秀成等人带着一帮部众，化装成清军模样，这才勉强从城内，保护着洪天贵福逃了出来。
但不幸的是，没等这群人彻底逃离，清军就发现不对劲，最终，李秀成因保护洪天贵福被俘，而洪天贵福本人，则在尊王刘庆汉的拼死护卫下，这才狼狈保住性命逃走。
而在此之后，洪天贵福更是倒霉到了极点。
他先是如丧家之犬一般，跟随太平天国残部一路逃窜，而这些太平军早已被清军杀破了胆，因此在清军的围追堵截之下，人数越来越少，到了后来，十几万人跑的跑，亡的亡，仅剩下了万余人而已。
俗话说屋漏偏逢连阴雨，在这种情况下，这群人在江西境内又遭到清军围歼，一番苦战之下，几乎全军覆没。
而洪田富贵，在混乱之中不仅与大部队走散，并且在慌不择路之下，又不慎掉入一个大坑之内。
不过，也正是因为调入大坑之中，让他侥幸躲过清军的搜捕，就这样，他在深坑里战战兢兢待了很久，直到听外面没什么动静，这才敢爬了出去。
也就是说，洪天贵福暂时保住了性命，没有被清军抓走。
在这种情况下，如果他稍微有点能力，哪怕有十分之一李秀成的本事，那么就可以隐姓埋名，找一个地方生存下来，至少性命无忧。
但问题是，洪天贵福自小娇生惯养，哪里有什么本事啊，别说隐姓埋名逃走，就连野外生存都够呛。
因此，从深坑里爬出来之后，摆在洪天贵福面前的第一个问题，就是如何充饥。
据说，他跌跌撞撞一路走进深山，在这里，一连饿了四天之久，期间滴水未进，等到快要饿昏之际，出现了一个白发老者，给他了一块茶碗大的面饼，但随即这位老者又消失不见。
靠着这块面饼，洪天贵福又撑了两天，两天后，他实在是饿急了，只得冒险下山，希望能找点吃的。
幸运的是，在山下一户唐姓人家收留了他，给他吃喝，但条件是让他帮忙干点农活，但问题是，洪天贵福根本不会，因此，在这家呆了几天后，他又跑了。
而这一跑，直接跑到了清军手里。
据他被擒后交代，他从那户人家离开后，像个无头苍蝇一般根本不知道往哪里去，也不知道隐藏自己，期间，好几次撞见清兵。
原本他并不会被抓，但由于他里面的衣服十分华丽，与外面所穿的破烂衣裳根本不配套，于是在一次清兵对他搜身时，发觉了异常，因此才会被扭送至军营。
最终，在1864年10月25日，洪田富贵身份彻底暴露，被押送至湘军席宝田部，此时距离他继位登基，仅过去四个多月。
而在之后，洪天贵福的表现，既可笑又可怜，甚至令清廷方面都为之“瞠目结舌”。
被押入席宝田大营后，席宝田再三确认了洪天贵福的身份，确认无误之后，洪天贵福被迅速送往江西巡抚衙门。
在这里，他接受了南昌府知府许本墉和江西巡抚沈葆桢的分别审讯。
根据现存的资料记载，当时洪天贵福尚且做着能活下去的“春秋大梦”，因此，他将太平天国的事情，统统推到自己父亲洪秀全等人身上，声称自己对太平天国的一切活动都一无所知，即便是登基后，也是在李秀成等人的安排下去做的。
甚至，他还主动表示了自己愿意成为大清顺民的殷切希望，为了达到目的，不惜低眉顺眼，靠着谄媚去讨好押解他的人。
不知道被俘而牺牲的李秀成，如果看到他所保护的人是这么个德行，会因此而作何感想。
最可笑的是，当时负责押解洪天贵福到南昌的是清朝的一个小人物，名字叫做唐家桐，此人为了让洪天贵福乖乖招供，对他百般利诱，而洪天贵福只不过是一个懵懵懂懂的少年，被唐家桐连哄带骗，就如竹筒倒豆子一般，将自己所知道的事情说了个一干二净。
更夸张的是，在洪天贵福有限的认知里，他认为这个唐家桐是能决定他生死的大人物，因此不仅尊称其为“唐老爷”，并且还对其百般谄媚，甚至写诗来恭维唐家桐。
比如，他就写了这么一首打油诗，来拍唐家桐的马屁。
这还不算什么，洪天贵福为了保住自己的性命，又做了另外一首诗，在这首诗中，他不惜咒骂自己的父亲等人。
从这两首诗中我们就能看出，这个洪天贵福，一来没啥文化水平，不然也不会把诗写成这番模样，二来，也没什么骨气，他只想保住性命，只要能达到目的，其他都无所谓。
但可惜的是，洪天贵福即便是再卑颜屈膝，再阿谀谄媚，但依然没能保住自己的性命，最终，在当年11月18日，被清廷下令，将其凌迟处死。
其死时，极其凄惨，据说被割了1003刀方才毙命，就这样，在一声声惨叫中，洪秀全之子洪天贵福，结束了自己15岁的生命。
那么问题就来了，从洪天贵福被俘前后的表现，足以看出此人只不过是一个不堪大用的少年而已，为何清廷还要将其下令凌迟处死呢？这么做又有什么好处呢？
事实上，清廷这么做，是有必须这么做的理由。
首先，清廷对于太平天国，那是恨到了骨子里。
从太平天国运动爆发开始，清廷就始终处在一种战战兢兢的状态之中，并且，在前期，由于太平天国运动愈演愈烈，更是让清廷如坐针毡。
说句不好听的，曾几何时，清廷一度被太平天国给折腾的夜不能寐。
在这种情况下，清廷对于洪秀全也好，以及太平天国的其他人也罢，是怀着一种恨之入骨的态度，如果有机会，他们恨不得将最严酷的刑罚加在这些人身上。
而这样一来，洪天贵福作为太平天国的一份子，自然就也在清廷的仇恨对象范围内。
再者，不管是在古代什么时候，造反都是一件要被处以极刑的事情，而太平天国一干人等，干的正是造反的事。
基于上述这两个原因，清廷诛杀洪天贵福，是有充足的理由的。
而在这种情况下，原本清廷最恨的就是洪秀全，但问题是洪秀全死了，没落在清廷手里，这么一来，对于清廷来说，真的是一个遗憾。
毕竟如果洪秀全活着被抓的话，那么凌迟处死的酷刑，必然会落在他身上。
而今，洪秀全已死，清廷的恨意无处释放，恰好洪天贵福被抓，所以，这种情绪必然就转移到了他的身上。
换而言之，洪天贵福颇有几分是替其老爹受过的意味。
除此之外，还有一个重要的原因，就是洪天贵福的身份，什么身份呢？要知道，他可是洪秀全钦定了的继承人，是太平天国正统的继承者。
而这个身份，才是清廷最看重的，清廷用凌迟处死，其实也是向外界传递一个信号。
即，太平天国的继承者，已经死了，并且还是被酷刑处死的，剩下那些尚在“负隅顽抗”的太平天国分子该怎么做，就需要掂量掂量。
说得简单点，就是“以儆效尤”的意思。
另外，还有一层意思，那就是向所有人宣告，太平天国就此没了，结束了，灭亡了，不要再有什么不安分的想法。
毕竟，当时太平天国的号召力，实在是太强了，这一点，清廷十分清楚，也极为忌惮。
所以，通过用酷刑处死洪天贵福，就是要起到上述这些作用，并且，也只有用凌迟处死这种残忍的刑罚将洪天贵福处死，才能达到清廷想要的效果。
如果只是一刀将洪天贵福砍了，其震慑力，远远不足以让清廷满意。
其实，当时江西巡抚沈葆桢曾就该如何处置洪天贵福一事向朝廷上书，而在他的奏折里，已经将必须处死洪天贵福的理由说的明明白白。
沈葆桢这番话的大意就是说，洪天贵福只不过是一个毛孩子而已，本身是不足为惧的，但是，洪秀全折腾了十几年，到处都有受其影响的人，如果再有一个能力极强的人利用洪天贵福的旗号，必然会因此再次形成祸患。
所以，尽管洪天贵福只有15岁，尽管他是个不堪大用之人，但是，他必须死。
这便是年仅15岁的洪天贵福必须要死，并且还得被凌迟处死的核心原因，说白了，就是因为清廷担心留着他，将来会有人利用他的名号再次掀起一场类似于太平天国的运动，因此才会用极其残忍的方式将洪秀全的儿子洪天贵福处死。
