19世纪末期，欧洲的一些强国先后进入到了工业化时代，社会生产力迅速提升，海外殖民地不断扩展，新老强国之间的矛盾也在逐步激化。欧洲列强为了巩固自己的利益，接连发动了两场波及全球的战争。
这两场战争都是人类历史上最悲惨的浩劫，尤其是在二战中有60多个国家和地区参战，先后殃及了20多亿人口，给全世界人民带来了无穷的灾难。然而在这场战争中，曾威震一时的西班牙却没有参战，原来他在战争中见风使舵，获得了不少好处。
一、世界门牙
1、伊比利亚半岛
历史学家帕尔默曾说过，在16世纪前后，伊比利亚的两颗门牙咬开了整个世界，这里说的便是西班牙和葡萄牙。据考古学家推测，早在80万年之前，伊比利亚半岛就有人类活动的痕迹。
在之后漫长的岁月里，这片半岛迎来了许多外来移民，他们相互交流融合，便建立起了早期文明。公元前3世纪，罗马派遣重兵征讨西班牙，并用了200多年的时间彻底把西班牙变成罗马帝国的一个行政区域。
随着罗马帝国的衰弱，西哥特人和阿拉伯人接踵而至，先后在此统治了1000多年，直到1492年西班牙人才推翻了异族统治，实现了王国的统一，重拾故土的西班牙踌躇满志，正要书写属于自己的历史传奇。
2、海上强国
自《马可·波罗游记》传到欧洲之后，书中所描绘的盛景在各个阶层都掀起了一阵狂热的浪潮，世人都想亲眼目睹一下遍地黄金的天朝上国，于是他们纷纷怀着朝圣的心情踏上了东游之旅，中欧之间的贸易因此变得空前繁盛。
可当时奥斯曼土耳其的崛起阻断了陆上丝绸之路，欧洲为了继续和中国发展贸易，不得不转投海上交易。然而就在西班牙光复的同一年，女王伊莎贝拉会见了一位外国青年，来人穷困潦倒，据说还是一位江湖骗子，他开口就承诺自己会帮助西班牙开辟海外市场。
女王经过一番了解，便认可了这位年轻人，并赞助给他三艘百吨级的帆船。这人其实就是赫赫有名的哥伦布，他经过2个多月的航行，终于看见了美洲陆地，并在当地发现了许多资源，西班牙王室得知后十分欣喜，并在拉美进行了一系列的征服。
西班牙经过多年的资本原始积累，逐渐变成了全世界最富有的国家之一，又因为国内工业基础比较薄弱，他们便用令人咂舌的财富从欧洲购买战船，组建了一支横行欧洲的舰队，用来保护本国的海上贸易。
随着新航路的不断开辟，西班牙的统治范围也在飞速扩展，菲律宾、印度群岛、南美洲等地都能看到西班牙的国旗，他们的国王卡洛斯一世曾自豪的说：在朕的领土上，太阳永不落下，西班牙也因此成为历史上第一个有着“日不落帝国”美誉的国家。
二、近代的沉浮
1、地位不保
《运命论》有云：故木秀于林，风必摧之。正如所有强盛的王朝一样，西班牙躺在辉煌的成就上固步自封，殊不知欧洲一些国家正在迎头赶上。16世纪中期，英国人看到西班牙在美洲赚得是盆满钵满，不禁心生嫉妒，便组织起了一群海盗，专门劫掠西班牙商船。
西班牙国王见状怒不可遏，派出了引以为傲的“无敌舰队”征讨，不料被英军击溃，国力一蹶不振，之后拿破仑又占领了西班牙，这个往昔的日不落帝国逐渐淡出了历史当中。
一战时期，西班牙又和美国发生冲突，战败后割让了美洲殖民地，并低价卖出了菲律宾，至此西班牙的势力范围只剩下本土，跌落了国际强国的神坛。1936年7月，年轻的佛朗哥将军发动政变，西班牙陷入了内乱之中。
2、见风使舵
佛朗哥刚开始发动政变的时候，国内许多右翼团体都鼎力相助，后来又得到了德国的支持，佛朗哥军如虎添翼，很快便取得了内战的胜利。战争结束后，西班牙内部矛盾还很尖锐，各项资源严重不足，他便致力于恢复生产，希望重振西班牙。
可这个想法只是他的一厢情愿，就在西班牙内战结束不到半年，德国共派出44个师88万人，在2000架轰战机的掩护下闪击波兰，仅用了17天的时间便包围了波兰的首都。
佛朗哥闻讯坐立不安，因为波兰是一个信奉天主教的国家，而天主教在内战时期是他的得力盟友。他几经思索，考虑到西班牙国力不复从前，便在二战爆发的时候宣布中立。
他虽然宣称自己是中立国家，但一直在轴心国和同盟国之间游走不定。战争初期，英法等国担心佛朗哥加入德国一方，便给予了他不少经济援助，希望让他保持中立的立场，佛朗哥在得到支援后喜上眉梢，马上对英法阿谀奉承了一番。
随着战争的进一步发展，德国迅速攻占了比利时等地，并在1940年6月攻占了巴黎，法国被迫宣布投降。佛朗哥见德国在欧洲战场上连连得手，又有些倾向德国一方，甚至连军事行动都只通知德、意两国，并声称要夺回英国治下的直布罗陀。
1941年6月，德国入侵苏联，久经沙场的机械化部队进度神速，在不到 1个月的时间里便深入苏联600公里，佛朗哥见状欣喜若狂，直接派出了由数万名士兵组成的“蓝色师团”支援德国，奔赴苏联战场。
就算在这种时候，他也没有忘记两面派的做法，始终对外宣称自己只是转为非交战国，并非站到了德国一方。可后来随着美国参战，苏联也发动了全面反击，轴心国的情况急转直下，他又召回了“蓝色师团”，并宣布恢复中立。
1944年，轴心国败局已定，佛朗哥又和同盟国取得联系，驱逐德国使节，用来换取盟军的经济援助，这年年底，盟军的飞机已经获准飞入西班牙境内，佛朗哥在二战中的“高光”时刻就此结束。
总结
西班牙自光复之后，便凭借着出色的航海技术率先开辟了许多海外殖民地，并从中获得了许多财富，一跃成为世界顶尖的强国之一。可惜由于国内资产阶级基础相对薄弱，在对外战争中一败涂地，逐步跌下了“世界强国”的地位。
二战时期，刚刚结束内战的西班牙没有直接参战，而是在两方势力之间摇摆不定，获取了不少利益，还稳定了国内的局面。西班牙在战后获得了美国的援助，并很快成为了经济增速第二快的国家，这一切都得益于佛朗哥在战时的见风使舵。
