晚清社会动荡，战争频发，而身为太后的慈禧却整日的玩乐，遇到战争后便求和，因此失去了大片的土地。百姓们流离失所，而她却锦衣玉食，甚至挪用军费为自己筹办宴席，因此战争失利。
她不但自己玩乐，还不顾别人的意愿强行拉着别人配合她演出。她独裁专制，身边的人不敢怒不敢言。而有一位格格因为长相漂亮深受慈禧的喜爱，大部分时间都被困在深宫，困在慈禧的身边，像一只笼中鸟。
一、垂帘听政的慈禧
慈禧生于1835年，原为咸丰皇帝的妃嫔，后来同治帝即位，成为太后，同治帝死后，她扶持自己的侄子爱新觉罗·载湉继位，这位就是历史上著名的傀儡皇帝：光绪帝。
慈禧在光绪帝时期垂帘听政，干涉各种国家大事，如果说她做的决定是好正确的，那无可厚非，但是在她干政时期，打仗就算不败，也会被慈禧派人求和。她时刻担心自己的统治会被那些侵略者打破，不惜用土地和银钱去拖延这一进程。
国家积贫积弱，她却只懂得享受，垂帘听政也不是为了国家和百姓，只是为了自己的一己私欲。不过有贬就有褒，她虽然在政治上不尽人意，但是也主持了洋务运动，重用李鸿章等有才之人。一定程度上维护了中央集权，在帝国体制下大体维护了中国的主权。
不过也不能忽视她晚年的骄奢淫逸，她贵为一国之母，专断，什么都让别人依着她来，她自己是舒服了，但是却害惨了别人。
二、清末最美格格
她从小入宫，跟在慈禧身边逗慈禧开心，慈禧什么大事小事都愿意带着她，仿佛没有她就不舒服似的。她是清末最美格格，庆亲王奕劻的四女儿。自幼长相甜美，被人们称为“四格格”。
庆亲王奕劻是清朝末年的官员，他深受慈禧的喜爱。不过这个喜爱并不是说他政绩有多好，而是他拍马屁的功夫一流，十分擅长哄慈禧开心，而慈禧最吃这一套。
四格格长得好看，嘴巴还甜，慈禧很喜欢这个小姑娘。庆亲王知道后，将四格格送到了慈禧的身边，并且嘱托：一定要听慈禧的话，多说说自家的好话，得些赏赐。小小的孩子还没长大，就负担起了家庭的“重任”。
乖巧懂事的四格格听从的父亲的话，进了宫后了慈禧身边的贴身小丫头。慈禧年纪越大越专权，一意孤行，听不得别人的意见。旁的格格与妃嫔都不愿意与慈禧一处。而四格格身上还肩负着家族荣辱的责任，她不比其他的格格的身份，只能待着慈禧的身边。
四格格成了慈禧最喜爱的小格格，慈禧经常得些西洋来的小玩意儿，都是下面的人为了讨她欢心送过来了。她时常拉着四格格一起玩儿。后来慈禧迷上了照相机，能将她的影像留在一张纸上的小玩意。
她玩心大发，开始拉着宫女太监陪自己玩“角色扮演”。她穿金戴银，衣着华丽，周围奴仆簇拥着她。这个场景被记录了下来，而慈禧看了照片，兴致勃勃。觉得自己这样的人就应该记录在照片上，流芳百世。
她还发明了著名的照片外交，将自己的照片寄给各个国家的统治者，确实在一定程度上开展了外交。
四格格就是她角色扮演里常常出现的一个人，她长相好看，十分的上镜，慈禧照相的时候站在正中间，而四格格就站在慈禧的旁边。四格格像一个傀儡，受着慈禧的摆布，让她去哪儿她去哪儿，她没有自己的意愿，仿佛她或者就是为了慈禧和家族。
这样的日子随着她年岁渐长，这些日子终于结束，因为她要成婚了。成婚了之后自然不能继续呆在皇宫里。四格格是欣喜雀跃的，她像是一只刚出笼的金丝雀，在阳光下舒展着自己漂亮的羽毛，扑扇着翅膀振翅高飞。但是她忽略了，名为命运的丝线还牢牢地握在慈禧的手中。
三、笼中鸟“金丝雀”
她被许配给直隶总督的九儿子，古时都是包办婚姻，有没有感情不知道，但是四格格的婚后生活十分的幸福，她可以自己作主想做什么。她与丈夫举案齐眉，以为能这样过一生。但是新婚没有多久，她就被慈禧召回了宫里。
慈禧已经习惯了身边有她的陪伴，她召回了四格格，让她待在自己身边，陪自己说话解闷，充当自己拍照的“临时演员”。
但是四格格已经有了家庭啊，她不能时时刻刻陪在慈禧的身边。慈禧坐在高位久了，从不顾及别人的想法，有时候没看见四格格，就派人去找。即使结婚了，她待在家里的时间也屈指可数。
她与丈夫聚少离多。后来丈夫病死，四格格回家守灵，她跪在丈夫的棺材面前，掩面长泣。但是没有想到这个时候宫里的太监催促她进宫，说慈禧太后找她有事。她以为有什么大事儿，连忙换了身衣服赶了过去。
没想到只是因为慈禧拍照片缺少“演员”罢了。她换上华丽的衣服，精致的妆容遮不住她的愁苦。慈禧要扮演观音菩萨，而她则是观音身旁的龙女。她这一生没有再嫁，始终陪在慈禧的身边，为了家族的利益献出了自己的爱情，自己的青春。
四、总结
“一个国家如果只是轻歌曼舞，只是娱乐至死，那么离危亡时刻也就不会远了。”这句话放在慈禧身上格外的合适。我们作为历史的见证者，明白不能娱乐至死，但是身为局中人的慈禧却觉得大清为世界中心，不会灭亡。
而四格格一生始终在为别人而活，身心没有一刻是属于自己的。我们应当庆幸活着这个社会主义时代。但我们仍有束缚，来自家庭、社会等等方面，父母对我们的期望，人群的眼光，在某种程度上也成了我们的束缚。
有时候可以不必在意其他人的看法，按照自己的生活步调活着就行，不必看见别人笑自己也笑。性格不同，造成的结果也不同，不必须去迎合别人，总能找到适合自己的生活。
