土伦战役之后，法兰西第一共和国所面临的军事形势日益好转，差不多在各条战线都取得了胜利。
1795年6月，法军在比利时再次大败反法联盟的军队，普鲁士、西班牙和荷兰等国都先后退出了反法联盟，并与法国缔结了条约，到1796年，法国在欧洲大陆上的劲敌只剩下实力雄厚的奥地利军队了。
因此，法国的督政府决定把奥地利作为军事行动的主要目标，最初把战场选在了北线的德意志地区，矛头直接指向奥地利的首都维也纳。
一、奥地利联军集结
正当法国军队积极准备北线作战时，担任国内军团总司令的拿破仑提出了一个南线作战计划，他主张首先进攻在意大利地区的奥地利和撒丁王国的联军，夺取富庶的皮埃蒙特和伦巴第地区，把奥军逐出意大利。
由于当时的拿破仑在法国督政府中已经是一个很有份量的人物，所以他的计划马上就被接受了。
督政府决定开辟南线战场，并委派拿破仑担任南线意大利方面军总司令。
拿破仑对于这个任命非常满意，
他告别了新婚妻子约瑟芬，赶赴意大利方面军，可到了那里一看，状况实在很糟。
该军团曾被称为“叫花子军”，是一支衣衫褴褛，处于半饥饿状态下的军队，由于经费短缺，炮兵和骑兵严重不足。不仅军纪松懈，而且名册上的10万余人实际上能用于征战的不足3万。
不过这些问题并不能阻挡这个身材矮小的司令官，拿破仑在远征前对那些士兵发表了鼓动人心的讲话，以此来煽动法军士兵对这次远征意大利的热情。
在短短的十几天里，士兵们就衷心信服了他们年仅27岁的军团司令，他们相信，跟着他就能得到他们想要的金钱、光荣和梦想。
话说出去了，但拿破仑所面临的敌人却是十分强大的，要想率领这些法军进入“富饶的地区和繁华的大都市”，并不是一件轻而易举的事情。
对于即将前往的意大利战场，拿破仑是非常熟悉的，数年前他曾率领意大利方面军在那里多次打败过奥地利军队。
不过，这一次应该如何取胜，拿破仑不得不再三思量，毕竟现在的情况已经不比从前，他要找到一个最佳的进军方案。
法军要想进入意大利，皮埃蒙特是必经之路，当时它属于撒丁王国的领地。
由于皮埃蒙特地区三面都被陡峭高耸的阿尔卑斯山所围绕，战略地位十分重要，撒丁王国因此被称作阿尔卑斯山的“看门人”。
撒丁王国的军队在阿尔卑斯山的所有关口隘道都修建了坚固的防御工事，硬拼显然是不可取的，拿破仑决定放弃传统的进军路线，从北面的瑞士翻越阿尔卑斯山。
他决定首先集中兵力击败皮埃蒙特的撒丁军队，然后再回过头来对付驻在意大利境内的奥地利军队。
二、意外收获
拿破仑显示出惊人的勇敢和不顾危险的特点，在奥地利军队还没探明法军真正进攻方向时，就统率法军越过了天险卡迪博纳山口。但正当拿破仑进展顺利之时，一个意外的突发事件却打乱了他的全盘计划。
在拿破仑远征出发前，法国的督政府曾经向小国热那亚提出借款要求，但遭到了热那亚的拒绝，于是督政府派出驻萨沃纳的3000法军攻占了距热那亚首都只有10公里的沃尔泰城
。法军的这个行动引起了奥地利军队的警觉，拿破仑只好将错就错，也命令一支军队前往热那亚战场，以使奥地利军方错误判定法军的进攻目标。
奥地利军队的博利厄元帅对拿破仑远征军的真实意图毫无察觉，
他错误地认为法军的目标是热那亚，于是匆匆率军南下，将自己的指挥部安置在沃尔泰。
博利厄元帅麾下的奥地利和撒丁联军约有5万人，他把他们部署在亚历山大里亚、米里希摩和博凯塔隘道之间的三角地区的三个要塞中，以防御挺进阿尔卑斯山的法国远征军，
只留了奥军的一个独立旅，由普罗维拉指挥，用于保持奥地利军团与撒丁军团的联系。
博利厄元帅曾在北方战争中屡立战功，是一个赫赫有名的统帅，但这一次他的军事部署显然是失策的，他忽视了山地战中绝对不能分散兵力这一古老的原则，将兵力愚蠢地分为三个互不联系的孤立集团。
这对奥撒联军来说，是一个巨大的灾难。
拿破仑在回忆这个战役时指出：“博利厄把自己的兵力分散了，因为中路和左翼之间除山后道路外别无通路。”
事实上，正是利用了博利厄的错误，拿破仑迅速抓住有利战机，放弃先打切瓦的计划，集中兵力，首先攻击蒙特诺特态势孤立的中路敌军。
三、全歼奥地利联军
12日拂晓，晨雾还未散尽，上万名法军突然出现在中路奥军面前，枪炮声大作，在突如其来的打击下，奥地利军队来不及抵抗很快就崩溃了，许多士兵纷纷逃命，绝望的指挥官阿尔热托只好下令后撤，
仅仅几个小时，奥地利军队就损失了3000余人，西边的撒丁军团虽想发兵援助，怎奈山峦重重，无路可行，只能坐视中路奥地利军队的溃败。
两天后，消息传到沃尔泰，博利厄这才意识到自己的拿破仑翻越阿尔卑失误，但为时已晚。
拿破仑是不会给对手喘息机会的，中路得手，他趁两翼敌军来不及调动之时，兵分两路，迅速地向米里希摩和狄戈进攻。
4月13日
，
法军击溃了防守米里希摩峡谷的奥地利军队，但奥军普罗维拉旅的2000余人固守科萨里古堡负隅顽抗，法军久攻不克。
在围困科萨里古堡的半个月中，法军采取了围点打援的战术，先击溃了博利厄元帅派来的增援部队，科萨里古堡中的奥地利军队待援无望，在粮食弹药耗尽的情况下，被迫缴械投降。
在法军攻击米里希摩峡谷之际，狄戈的战斗也同时打响了。
狄戈位于米里希摩峡谷北面，战略地位十分重要，失去了狄戈，奥、撒联军将被一刀两断，因此狄戈是博利厄元帅的必守之地，怎奈由于战前的兵力分散，现在狄戈的奥地利守军势单力薄，与法军相比处于绝对的劣势。
14日下午，2万法军前后夹击，对狄戈的守军同时发起了进攻，
在法军强大的攻势下，狄戈守军无力抵抗，被迫放弃了阵地。法军攻占狄戈后留下了少量部队驻守。
第二天，博利厄元帅从沃尔泰派来增援的一个奥地利师匆忙赶到战场，这个师是因为在山区迷了路，才没赶上昨天的战斗，当他们发现狄戈的法军人数很少，而且是毫无戒备时，便发起了突然进攻。
睡梦中的法军还以为来了奥军的主力，惊慌失措地从狄戈逃了出去，拿破仑得到消息后，马上率主力返回狄戈，经过两小时的激战，将立足未稳的奥地利师全歼，再次夺回了狄戈。
四、结语
在连续三天的战斗中，法军先攻克蒙特诺特，再攻克米里希摩峡谷，又两次攻占狄戈，从根本上扭转了法军在战略上的不利态势，使整个战场上的兵力对比开始朝着有利于法军的方向转变。兵力分散、指挥失当的奥、撒联军一再遭到惨败后，不得不放弃了战略进攻，转而退守阿奎和切瓦。
博利厄元帅在写给本国皇帝的信中被迫承认：“奥军目前的处境极为恶劣，除了努力收集残余兵力以保自身安全和防御之外，已经没有进攻的能力了。”但即便是防御，博利厄元帅也失去了信心。
法军在皮埃蒙特的胜利，使意大利的形势发生了天翻地覆的变化，仅仅半个月，拿破仑运用集中优势兵力各个击破的战略战术，在以寡敌众的不利条件下，
六战六捷，横扫皮埃蒙特地区，击败了奥地利与撒丁王国的联军，毙伤和俘虏近3万人，迫使撒丁国王的代表与法军签署《凯拉斯科协议》，为法军进入意大利打开了大门。
参考资料：《拿破仑大传》、《法国近代史》、《欧洲战争史》
