在近代史上，很少有哪个起义军势力像太平天国一样，错综复杂又毁誉参半。虽然太平天国在推翻清朝政府的道路上做出了自己的探索。
但毫无疑问，太平天国也有其局限性。在长达14年的对抗里，他们是如何满足部队的给养的？主要是有三种
一：建立圣库制度
收拢信徒，将他们的所有财产纳入圣库，在战胜后所有的缴获物资也会归于圣库，然后他们的日常开销由圣库统一发放，还有天下人人不受私，物物归上主的口号。在这个制度就吸引了大量的贫苦农民加入起义，一时之间太平天国得到了空前的壮大。圣库制度也成就太平天国初期胜利的关键，但是随着太平天国的发展壮大与节节胜利，世族手中的私有财产日益增多，也就失去了圣库制度最初的模样。
二：依靠战斗缴获
在每次战斗中缴获的物资都会归于圣库，然后在统一发放，在某种意义上也算是圣库制度的延续，当然，就光靠缴获是不能满足这么大的军队的，于是，洪秀全就打上了各地各大财主的主意，会要求他们为起义军捐款物资，如果大财主们不愿捐款的话，就会被抄家，
三：收编工厂，统购统销
虽然是这样，但能够获得的财政支持也是一时的，尤其是太平天国后期，已洪秀全为首的各大王爵开始不思进取，大规模修建宫殿及征选秀女，这些都会导致财政空虚，为此太平军必须找到一个更加长久的方法来维持军队的日常开销，天平军所活动的区域大都是江南富遮之地，这些区域都是有清政府维持运转的手工工厂，比如制造局等，太平军攻陷这些地方之后，都会将这些工厂进行编号，然后在派指定人员进行复工复产，再将生产出来的物资进行统购统销，这也是太平军收入的大头。
四：攻破城池，大掠三日
在太平天国后期，随着部队的人数的增多，圣库制度的崩溃让财政在度出现危机，于是太平天国有恢复了封建又落后的大掠夺三日习俗，市民生活十分困难，太平军在后期的治理极其失败，抢劫之后未能够恢复城市的往日正常，运作能力。
五：建立包租制度
在包租制度下，引来有意志的商户进行重建，这些商户会受到优待，只要这些商户定期交钱，太平军就不会为难他们，因此许多地区百姓生活甚至比清政府统治时期更糟。到了这种情况下，太平天国的法律中依然没有赋税之说，但实际上已经开始了税收，他们会向这些商户和半租收取厘清，而包租们就会向下压榨，从百姓中取得钱财，在起义的最后阶段，百姓们还会迎取清军情况，这和起义初期情况完全相反。可以说太平军在制度下太过理想化，没有考虑在日后执行过程中可能遇到的阻力和问题，太平天国起义才会最终无可挽回的走向失败。这是历史的必然，也为后世提供了很多经验。
