无论是影视作品中，还是在相关的史料记载中，皇帝的后宫中都拥有为数众多的宫女，这些宫女大多数来自贵族官宦之家或者是百姓人家的良家女子。
由于这些宫女的服务对象是王朝的最高统治者，因此在挑选这些宫女的时候，标准都非常严苛，其中相貌和品行以及家世都是非常重要的挑选标准。
这些宫女在皇宫里不仅要服侍皇帝和嫔妃以及太后太皇太后等人的日常起居之外，还需要随时准备充实皇帝的后宫。的换句话说，能够被选进宫的宫女几乎无一例外都是颇有姿色的女子。
而皇帝一个人也不可能宠幸所有的宫女，因此历史上每到一定的时候，皇宫里都会放归一定数量的没有被皇帝临幸过的宫女出宫。
然而事实上，这些颇有姿色的女子在出宫之后想要真的嫁一个富贵之家并不容易，就算是一般的小康之家，也很少有人迎娶出宫的宫女，这到底是为什么？
按照清朝的相关法度，宫女的来源其实非常复杂，除了贵族女子还有满清八旗甚至还有汉八旗人家的女儿，由于在清朝时期汉八旗的地位较低，但是假如能够有女儿被皇帝宠信，除了能够全家获得晋升的资格外，还可以获得抬旗的机会，以此摆脱包衣奴才的命运。
因此换个角度来看，把女儿送进宫是很多人家的主动选择，当然，也有不少人家不愿意把女儿送进皇宫这个火坑。因为在宫女进宫之后，除了极少数人能够有机会接触到皇帝，并且获得宠幸之外，大多数宫女其实在皇宫里都是相当于奴婢的身份。
除了要照顾皇室成员的饮食起居之外，还要承担各种体力活，对于年轻甚至是非常年幼的女孩子来说，可谓是备受摧残，甚至有很多人在繁重的劳役之下，落下了严重的疾病。
相当一部分宫女，已经终生失去了生育子女的可能，甚至有些宫女在到了一定年龄，在离宫之后不久就因为各种疾病去世。对于把传宗接代看作是头等大事的古代，短命和不能生育这两大硬伤就直接决定了被遣送出宫的宫女很难成为妻子的理想人选。
据清史记载，康熙十六年初定宫女年过三十者，雍正元年复定宫女年至二十五岁俱令出宫，遂为定制。也就是在康熙和雍正两朝的时候，正式确定了“宫女终身制”被废除，遣送宫女出宫，不再是统治者偶发善心的表现，而成为了国家制度。
然而，这个制度并没有给本身已经饱受摧残的宫女带来什么好处，反而是客观上进一步加深了她们的苦难。她们原本可以在皇宫过着虽处境凄苦但是好歹衣食无忧的生活。
等到这一遣送规定正式出台，十一二岁入宫的少女在把所有的青春和大好年华，荒废虚度在了深宫大院之后，当她们可利用的价值越来越少，却在人生最艰难的时候被扫地出门。
在古代无论是三十岁还是二十五岁，都已经过了嫁人和生育的最佳年龄，再加上很多宫女已经丧失了生育能力，自然也很难获得一份完整的婚姻。最有可能迎接宫女的命运就是孤独终老晚景凄凉。
造成宫女被遣送出宫后没人要的另外一个原因，也是她们自己主观选择造成的。当宫女身处紫禁城的时候，眼见有和自己一样的宫女一跃成为人上人，对于内心的冲击会非常大。
在那样一个环境之中，其实绝大多数宫女内心都会产生一个皇妃梦，梦想着有一天自己能够一飞冲天成为皇帝的枕边人，连带自己的家人和祖先都因此蒙受恩泽。
这种思想长期作用之下，宫女的眼界其实都非常高，就算没有办法成为嫔妃，她们也会最后希望能够有机遇成为各个级别的王爷和功勋重臣的身边人，之后再被皇帝赐婚。一旦这两条道路被彻底断绝之后，宫女们只能是出宫由父母兄长进行安排许配他人。
之前已经提到，宫女原本都是长期以来坚持这种飞黄腾达想法的女人，很难接受自己嫁入普通人家的事实，而官宦或者是富贵人家，家中的儿子在十五岁到十七岁的时候基本就都已经成亲，就算是门当户对也不可能迎娶一个年近三十的中年妇女（古人的标准）。
而对于贫寒人家，出宫后的宫女见惯了红砖绿瓦金碧辉煌，又显然不愿意下嫁。并且一般情况下，由于古代等级森严，贫寒人家也接触不到这个阶层的大龄剩女。
就这样高不成低不就彻底把自己剩了下来。一旦出宫后几年内还没有办法嫁人，基本就已经注定一辈子要单身了。
对于普通人家出身的宫女来说，他们出宫之后，假如没有能够有一个好归宿，其实有不少人会选择再度进入深宅大院，成为官宦富贵人家的佣人，虽然谈不上什么幸福生活，倒也是衣食无忧，这种结局相对来说算是不错的一种。
关于清朝前中期宫女们出宫后到底是什么样的结局，目前的史料并没有非常准确记载，毕竟正史从来不会关心这种小人物的生老病死，当时也不是信息时代，不过我们仍然可以从清末民初这段时间，清朝灭亡之后的情况窥测一二。
当时爱新觉罗氏和平让位，而皇宫里之前维持的数量庞大的宫女也开始被遣散，当时给每个宫女的遣散费就是100块大洋，由此可以基本推断，过去宫女年龄满三十或者二十五即将出宫的时候，其实也能够领一笔遣散费，回家养老。
另外，由于这段历史距离我们较近，能够发现这些宫女出宫之后由于年龄尚小，所以并不发愁嫁人。
再一个有部分年龄较大的宫女，就和清前中期年满二十五被遣散的宫女处境相似，她们就会选择前往官宦或者军阀家庭担任佣人老妈子，以此获得一个安生立命的场所。
其实对于这些苦命人来说，能够衣食饱暖生存下去已经很不容易，至于是否拥有完整的婚姻生活其实已经不再重要，在这些幸运儿之外更多的宫女老无所依孤苦离世。
