清朝鼎定中原后，为了更好地控制地方，在继承明朝巡抚制度外，还在巡抚之上设立总督，总管两省或三省军政大事。清朝设立了 直隶总督、两江总督、 两广总督、闽浙总督、湖广总督、陕甘总督、四川总督、云贵总督和东三省总督。
直隶总督：清末兼任北洋大臣，驻地天津；管辖直隶省（今河北省、北京市、天津市）、部分河南和部分山东。两江总督：驻南京，管辖江苏省、安徽省、江西省，清末又兼任南洋大臣。湖广总督：驻武昌，管辖湖北、湖南。两广总督：驻广州，管辖广西、广东和海南省。
四川总督：驻成都，管辖四川省和重庆。闽浙总督：驻福州，管辖福建、浙江和台湾。陕甘总督：驻兰州，管辖陕西、甘肃、新疆和宁夏。云贵总督，驻昆明，管辖云南和贵州。东三省总督：是清末东北开发后才设置的，驻沈阳，管辖辽宁、吉林和黑龙江。
九大总督名义上平等，实则以直隶总督为首，两江总督次之，云贵总督居末。宣统三年，随着隆庆太后的退位诏书颁布，延续两百余年的清王朝正式灭亡。那么清朝灭亡后，这九位掌握地方军政大权的总督结局怎么样呢？
当时的直隶地区是袁世凯的老巢，处在北洋六镇新军的威慑下。所以当时的直隶总督张镇芳并无实权，他虽然心里支持清朝反对共和，也没卵用。
他是袁世凯老乡，最后投靠了袁世凯，为其称帝积极奔走。袁世凯死后，张镇芳因支持溥仪复辟，被判三个月监禁。出狱后，离开政坛，从事商业。
当时的两江总督是后来的辫帅张勋，他是个实力派，手里有数万练军。民国建立后，张勋始终留着辫子，以示自己是清朝的忠臣。袁世凯死后，段祺瑞和黎元洪相争，张勋趁机带兵入北京，策划溥仪复辟。失败后，潜入天津租界从事商业，躲过民国的惩罚。
当时的闽浙总督是满人松寿，他在辛亥革命爆发时，被福州革命党打败，吞金自杀。他比满清死的都早，还被满清朝廷赠太子少保，谥忠节。
两广总督张鸣岐，是满清的死党，当时积极镇压广州革命党起义。但被广州革命党打败，卷款逃亡日本。从此以后，他就成了日本人的狗。在九一八爆发后，他明目张胆地投靠日本人，当了汉奸。抗战胜利后，被判死刑。
湖广总督瑞澄，是满人。武昌起义时，他直接携款潜逃，先跑到上海租界，后来还不放心，怕清廷治罪，就潜逃日本。清朝灭亡后，瑞澄回到上海隐居并病死于上海。
陕甘总督是蒙古人多罗特·升允，他在1905年就担任陕甘总督。武昌起义时，他还向清廷提出带兵去平定起义。后来他还建议清廷迁都西安，在满清灭亡后，他继续带兵和起义军作战，失败后甚至联络日本人，试图复辟，最后失败而亡。
四川总督是赵尔丰，他曾经平定西藏叛乱，是个能臣。武昌起义爆发的一大诱因，就是因为武昌新军被赵尔丰申请调入四川平定保路运动，致使武昌空虚。所以武昌起义后，清廷追究赵尔丰责任，将其免官。赵尔丰被四川新军起义时斩杀于成都。
云贵总督李经羲，是李鸿章的侄儿。辛亥革命爆发后，李经羲一方面觉得自己要对得起满清，另一方面在内心中又赞同革命。最后看到清廷大势已去，就投降了云南新军。清朝灭亡后，他在北洋政府出仕。1917年出任国务总理和财政总长，可惜只担任了一周的总理。
东三省总督赵尔巽，是四川总督赵尔丰的哥哥，兄弟两个，一人一个总督。他坚决反对共和，武昌起义后，他成立保安会阻止革命。清帝退位时，他又公开发表言论，反对清帝逊位，反对共和。只是实力有限，没起到作用。赵尔巽是清史的主编，因为忠于满清，所以在编写史书时，大大美化清朝皇帝。
清廷任命的九位总督，基本上都是忠于满清的，只是当时各省已经军阀化，这些总督很难真正掌握各省编练的新军，对清廷的帮助有限。
