有烟瘾的朋友们可能更能理解这种痛苦，明明自己想戒除这个恶习，可是就是很难戒掉。戒烟俨然成为了一件毅力的考验，一项世界性难题。不光普通人难戒掉，就连素以自制力强而著称的曾国藩，也为烟瘾所困扰，废了九牛二虎之力，出一奇招才根除。
曾国藩吸烟，应该是源于家庭的影响。他的父亲曾麟书就是一名资深的烟民，在父亲的示范下，他十五岁左右就开始吸烟，十七八岁时烟枪不离手，在湘乡老家有“烟枪”的外号。湖南的草烟味道既恼又辣，劲头十足，曾国藩非常上瘾，并带着这个嗜好来到涟璧书院求学。
涟璧书院的山长叫做刘象履，对曾国藩的治学态度和上进心非常满意，但对他抽烟却很不满意，多次训斥他。曾国藩大受震撼，当时将自己的字由“子城”改为 “涤生”，表面自己要向不良的习惯告别，做一名高尚道德的圣人。
可是，字是改了，决心也下了，但是烟却不是那么好戒的。这一次光喊口号，并没有多少行动。因此，这次戒烟没有坚持多久，就无疾而终，曾国藩仍然顶着烟民的帽子求学。
差不多十年之后，林则徐在虎门销烟，拉开了中国人民的禁烟运动。虽然曾国藩抽的是水烟，林则徐禁的是鸦片，两者不能同日而语，但他还是深受影响。此时的曾国藩，已经是京官，他想以更高标准要求自己。
这次戒烟，曾国藩明显还是下了决心的。他默默的起身，将自己的烟具砸了一个粉碎。在当晚的日记中，曾国藩严肃的写道：
课续后，念每日昏顾，由于多吃烟。因力折毁烟袋，誓永不再吃烟，如再吃烟，神明降罪。
这一次，曾国藩还是做得很不错的。一开始情况很好，他在人前人后都没有吸烟。我们知道，烟民之中，如果有人戒烟，其余人一定要递烟给他，或考验，或调笑。现在如此，那时候也如此。曾国藩虽然在人后没有抽烟，但在应酬时，难免也会有人怂恿。
结果，这次戒烟又毁了。大多数人可能就自暴自弃了，然而曾国藩却是立志要做圣人的。尤其是这时候，他在京城当官，认识了理学大师唐鉴和倭仁。唐鉴为人和善，曾国藩主要是从他身上学理。倭仁性格刚直，敢于直面刨析自己，同样也毫不客气的批评曾国藩需要从头到脚换一个人。
曾国藩是一个虚心的人，他并没有因为倭仁说的话不中听而起厌恶之心。相反，曾国藩还与倭仁越走越近，形成了亦师亦友的关系。倭仁有写日记的习惯，曾国藩就与他学习，两人不仅在日记中直言不讳，对自己的缺点大加批判，而且还相互交换日记，互相警醒。
也就是在倭仁的影响下，曾国藩认识到，立志要做圣人，怎么能连吸烟的恶习都克服不了。他决定用记日记的方式，来对自己这个习惯进行鞭挞，督促自己将吸烟戒掉。
戒烟的过程是痛苦的，曾国藩深有感触的在日记中写道：“初戒吃烟，如失乳彷徨。”这个痛苦，如同万虫啮心。但是曾国藩忍住了，他以强大的毅力坚持下来。虽然有时候，他也有过彷徨，也考虑过吸一两口没什么关系。但是，他知道，“此一恕，天下无可为之事矣。急宜猛省”。
直到将近一个月后，曾国藩才在日记中郑重写道：“吾自戒吃烟，将一月矣，今定差矣！”也就是说，曾国藩坚持了差不多一个月，才敢确定自己基本上能够戒掉。
后来，在两个月的时候，他又给弟弟曾国荃的信中写道“立誓永戒吃烟，洎今已两月不吃烟，已习惯成自然矣。”
从此，无论是在行军作战的沙场，还是在朝堂之上，无论是攻克天京的喜悦时刻，还是战败受辱的郁闷生活，曾国藩自始至终，没有再吸过一口烟了。
此后，他不仅总结了人贵有恒的道理，还提出“遏欲之难，类如此矣，不惜破釜沉舟之势，岂有惧哉”。在他给儿子们的家书《谕纪泽纪鸿》中，曾国藩不无自豪的表示：
余三十年前最好吃烟，片刻不离。至道光壬寅十一月二十一日立志戒烟，至令不再吃。四十六岁以前作事无恒，近五年深以为戒，现在大小事均有恒矣。
参考资料：《曾国藩家书》、《曾国藩日记》
