近些年来，宫斗剧非常流行，甚至还出了宫斗类的手游，封面广告就是，试试你能活几集？这不仅是人们热议的话题，其实还因为史料缺乏，有的史学专家也在研究，宫女在皇宫中的生活状态到底是怎样的？
清代宫女和嫔妃不同，普通宫女年纪大了以后，会放出宫去，但据说当时有种现象，叫做宁娶乞丐，不娶宫女。按理说，在宫中干了很多年的宫女，放在今天就是顶级餐饮娱乐业的资深从业者，从家庭财务到餐饮服务都是一把好手，很多人还有各种各样的手工技术，那为什么没人愿意娶她们呢？
一、朱门死骨
白居易有名句，朱门酒肉臭，路有冻死骨。对于宫女来说，她们比宫外的穷苦百姓更为悲惨的是，身处人间最繁华的宫殿，却过着饥寒交迫动辄身死的日子。
很多导游曾经私下对游客说，宫中最精华的部分就是三大殿，至于三宫六院的后宫，没多少意思，而且那里阴森得很，有太多冤魂埋葬。
姑且不论这是不是封建迷信，但是后宫中真的有很多枉死的人，当然，其中大部分与所谓的宫斗无关，但牺牲者很多都是普通宫女。
末代皇帝溥仪的《我的前半生》一书中也说了宫女无人敢娶的现象，他给的答案是因为宫女很多都患有“血郁”。虽然现在大多数清廷宫女早已离世很久，更不可能让她们重新接受现代医学的检查，但是从溥仪所说的病状来看，大多数都是因营养不良引发的贫血症。
在最奢华的人间皇家，罹患营养不良，这不是笑话，而是事实。
从明代开始，宫女的待遇就极为凄惨，明朝嘉靖迷信道教，把自己的身体当炼丹炉，各种各样的丸药张口就吃。结果弄得自己重金属中毒，据说影响到神经和智商，时常在后宫发疯，胡乱作践虐待宫女和太监。
喜怒无常的他，杀了上百名太监和宫女，谁敢跟疯子讲道理，大家终日惶恐，唯恐看不到明天的太阳。
而且，他听信道士胡编乱造，让宫女们喝露水吃桑叶，用她们的血来炼丹药，为了让自己长生不老。
清代之后精简后宫，从以往动辄万人的规模缩减到千人，但是历朝历代的皇帝都是从简到丰，规模越来越大的，更何况除了康熙以外，雍正开始皇帝重新又走回崇拜道教一心炼丹的老路，恐怕对宫女的折磨有增无减。
二、劳心伤神
除了被皇帝当成“丹鼎”外，宫女的劳作也很繁重。
很多人以为，宫女也就干点轻巧的活计，跟当时的农民家庭相比，那是轻松多了。
不仅如此，作为宫女，当然不会要她们去做维修宫殿、砌砖糊墙的重工，但是那些洗衣、做饭、刺绣、熬夜的活却都不少。当时的皇帝、皇后、妃子、太后都是至高无上，服侍他们根本不能以市场经济买卖关系而论，宫女根本不会被当成人看，连宠物都不是，只不过是个会说话能动手的工具。
对于人，雇主有义务保护他的健康，但是对于工具，皇帝根本不会有任何怜悯之心，坏了死了，再从外招来替换就是，千万个螺丝钉在备用。
当时有宫女对婉容记录说，宫妃皇后洗澡是不会自己动手的，都是光着等别人给他们擦身，这在现代人看来，不就是残废吗？但就是这样，在当时的人看来，全手全脚当残废，才是贵不可及的象征。
所以这就给宫女们安排了更多累人的活，晚上伺候贵人们起夜，那跟现在值夜班不可同日而语，随叫随应，万一贵人们不开心了，那就不是扣工资的水平了，直接体罚，甚至打死的都有。
想来在这种高压环境下，别说是保持身心健康了，就连活着也很奢侈吧。现代人深恶痛绝的996、007，恐怕只有在这才算数，万一伺候出错了，那就不是代码出bug给公司造成损失的问题，而是自己小命不保的恐惧。而且宫女在这里，什么工伤劳保意外保险都没有，完全就是踩着钢丝搏命，那时的过劳死也不会被统计，甚至遗体都不会留给家属好好安葬。
三、年龄老大
宫女无人敢娶，还有一项就是当时制度性的缺德。
在清代，宫女其实是被买卖进来的，一般只有十二三岁。也有的是罪犯家属连坐，被剥夺身份和权利入宫，也就是说，她们失去了做普通人的资格。
但是之后发现，宫女年纪大了以后，疾病缠身，如果不放出宫去，那么在宫中她做工的产出，根本抵消不掉她生活的成本。所以皇帝大笔一挥，隆恩浩大，恩准到年龄的宫女出宫，恢复自由之身。
这年龄有多大呢？开始是三十岁，后来是25岁。
如果在现代人看来，三十岁正当年，25岁青春，但是在当时的中国，人均寿命还不到35岁，大部分人没到三十岁就会染上很多慢性病，什么风湿、关节炎、肺痨。
也就是说，皇帝的帐算的清清楚楚的，但凡不能干活了，就像被榨干了糖分的甘蔗渣一样，被扔出宫外等死。
当时的人普遍结婚年龄都很早，大多数十二三岁就开始张罗着订婚，到了十六岁开始结婚，宫女25岁出宫时，多半同龄人早都妻儿双全，开始考虑给下一代订婚事宜了。
而当时的婚姻制度是一夫一妻多妾制，如果宫女出宫嫁人，那么大多数只能做妾，而且因为身体原因，多年劳损影响生活和生育，这些人好容易出宫自由，怎么可能轻易放弃，重新去伺候新的主人呢？
所以，多半宫女出宫后，就找个地方养老，安度残生，但是有的人连这都没有机会，因为太穷，没有立足之地，最终沦落到青楼中，依然过着凄惨的生活。
古代很多制度都是如此，所以鲁迅说，从书本夹缝中都是“吃人”二字。悲剧不止于宫女，也不止于明清两代。
