忠王李秀成
太平天国后期重要将领李秀成，相信大家都不陌生。
李秀成，是广西藤县大黎乡人。
他自幼家境贫寒，幼时随舅父读过3年书，10岁开始种山帮工，以烧炭为业。
1851年9月太平天国西王萧朝贵率部路过大黎时，当时已经29岁的李秀成被裹挟着参加了太平天国起义，随后参加了攻打永安的战斗，隶属石达开部。
在此后的戎马生涯中，李秀成因战功的关系不断在太平天国军中升迁，从士兵直至位跻决策层，37岁时被封为忠王，成为太平天国后期一员威震四方的名将，在军中的地位仅次于英王陈玉成。
尤其在陈玉成战死之后，李秀成成了太平天国唯一可以指望得上的将领。
1863年12月，李秀成进入南京，在洪秀全否决了李秀成“让城别走”的战略后，他只能接下南京城防的工作。
1864年7月19日，清军攻破南京，李秀成火速赶到天朝宫殿护驾。他改骑一匹劣马，将自己的坐骑让给幼天王，但一连走了几个城门都冲不出去，便与众王在清凉山商议对策。
当夜，李秀成等千余名将士打扮成清军，借着夜色的掩护，护卫幼天王从太平门缺口处突围。李秀成舍死领头冲锋，在冲到城外后与大队人马走散。
天明时分，人困马乏的忠王来到城郊方山一座破庙中暂避，结果因随身所带财物而暴露身份，于7月23日被两个乡民缚送清营。
8月7日傍晚，李秀成被曾国藩处死，时年42岁。在临刑前，李秀成毫无戚容，谈笑自若，并写有10句绝命词，“叙其尽忠之意”。
李秀成从被俘到被杀，前后仅有16天。
在此期间，他曾历时9天，在囚笼中亲笔写下数万字供词，虽然文理欠通，但结合自己的亲身经历，详细叙述了太平天国的兴亡始末。
曾国藩
由于李秀成在自述里，明显流露出乞降求抚之意，因此，关于李秀成为何在自述里摇尾乞怜，是否真的变节，一直以来都是学术界争论的焦点。
太平天国史大家罗尔纲就一直坚持李秀成是假投降，是想诈降。
而且一直以来，也有学者对李秀成的自述有质疑，认为是曾国藩删减过的，不能代表李秀成真正的想法。
关于李秀成是否真心“乞降”，这是一个说不清的问题，在这里，兰台也不准备站队。
不过关于第二条，其实早在20世纪60年代就已经有定论了。
因为在1962年，曾国藩的曾孙辈曾宝荪和曾约农已经将《李秀成亲笔供词》的原件公布了。
通过公布的原件，我们可以很清晰地看到曾国藩其实只修改了一些关于南京城破之后的小细节以及洪秀全的死因，反而曾国藩还把李秀成大肆恭维曾国藩、曾国荃兄弟的阿谀奉承之词给删了。
换言之，《李秀成亲笔供词》确实是李秀成本人真正的想法。
李秀成原稿自述
而在《李秀成亲笔供词》里，李秀成也透露了太平天国起义迅速发展壮大的秘密以及他自己为什么29岁了还要去参加太平天国运动真正的原因。
据说曾国藩看了这几篇内容后，忍不住直呼“造孽啊，造孽”。
那么，李秀成披露的这个秘密究竟是什么呢？说白了，太平天国就靠“放火烧屋”，批量制造流民，然后裹挟这些流民壮大自己的队伍。
西王北王带旱兵在大黎里屯扎五日，将里内之粮谷衣食等，逢村即取，民家将粮谷盘入深山，亦被拿去。西王在我家近村乡居驻，传令凡拜x帝之人不必畏逃，全家食饭，何必逃乎？我家寒苦，有食不逃。临行营之时，凡是拜过x帝之人，房屋具〈俱〉要放火烧之。家寒无食之故而随他也。乡下之人，不知远路，行百十里外。不悉回头，後又有追兵，而何不畏？
根据上述李秀成的自述，萧朝贵、韦昌辉到了他们老家后，最先是把所有粮食全部都搜刮干净，然后又告诉这些已经没有一颗粮食的乡民，只要你们信奉x帝，拜祭过祂，我们就给你们吃的。
李秀成家里很穷，为了一口粮食，就留下来没跑，还拜了x帝。
结果等到太平天国军队拔营的时候，太平军又把李秀成这些没逃走、拜过x帝的乡民房子全部放火烧了。
没有房子，又没有粮食，李秀成他们不跟着太平军走还能怎么办呢？跟着走总还有一口吃的，但是一旦跟着走了，在后面清军看来就是太平天国“匪类”，是绞杀的对象，这下子这些流民只能跟着太平天国干到底了。
这么干，也难怪曾国藩这种传统士大夫听了会认为是“造孽”，当然，曾国藩这么说，也算是鳄鱼的眼泪了。
大家怎么看李秀成透露的这个秘密呢？欢迎在评论区留言讨论。
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