在古罗马帝国不断向外扩张的过程中，商业也在不断发展。在罗马共和末期之前，像大多数中东国家那样，它们农业和畜牧业是它们经济的主要来源。
但是到了共和后期至罗马帝国时代，罗马扩张导致埃及、北非等国家不断向罗马输送经济作物，这些经济作物为罗马商业的发展提供了必要的基础。可以说，没有罗马的对外扩张就没有古罗马发达的商业。
要说希腊文明是西方文明的起源，那么古罗马文明则是古希腊文明的传承和发扬。没有古希腊文明，就没有后来发达的古罗马文明，没有古罗马文明，古希腊文明就不会深刻影响今日的欧洲。古希腊古罗马在文明上相生相息，在商业上同样是如此。
古罗马在历史上的商业经济来源主要包含了两个部分，航运和采矿。
航运
古罗马航运发达，商业船只横跨了整个地中海地区。最初的罗马人，对于水上行业并不熟悉。它们的水上功夫、造船技术都是向迦太基、古希腊等国家学习的。
相较于古罗马，迦太基当时的造船术称得上是世界第一。公元前311年，迦太基就已经拥有数百艘大型五列舰，而此时的罗马仅仅只有几艘三列舰，显而易见的差距。
直到罗马对迦太基布匿战争的爆发，古罗马的造船技术才渐渐发展起来，但是同海上霸主迦太基的差距还是明显。直到罗马吞并了迦太基之后，它们凭借着自己超强的学习能力，一度成为地中海最强最大的海上军队。
罗马人能够在地中海地区横行，不仅仅依靠它们发达的造船业，还依靠它们特有的航行方法。众所周知，在海上，船只最重要的并不是动力，而是平衡。
古罗马没有像现代那样的科技手段，它们的动力来源大多都是依靠人工发动。不管是承载几百几千乃至上万个人的军舰还是承载几吨还是几十吨的商业船只，考的都是人工发力。
这些人工来源于奴律或是贫民、运动员等。一般船只的桨手在150名以上，若是少于这个数，那么船只将无法具备正常前进的能力。
这些桨手没有自由，在航行结束之前，他们都只能待在自己的位置上，因为出发之前他们会将这些人脱干衣服、脚上戴好铁链。
脱干净衣服是为了方便这些人在自己的位置上大小便，因为他们只能待在自己的位置上，即使是自己想要大小便也不得离开，除了吃饭的时间，剩余时间都在划桨。
而戴好铁链则是为了防止他们逃跑，因为在海上一旦遇上海战或是其他的情况，人类出于保护自己的本能就会下意识的逃跑。
若是桨手都跑了，这样一来，船只将无法正常航行，为了保证出现情况船只也能正常航行，戴铁链是必要的。但是如果船只真的出现了状况，战败或是因为自身问题沉海的话，那么这些桨手将全军覆灭，无一人生还。
同时，因为大西洋的风向不像太平洋和印度洋的那样，有规律可算。在大西洋，洋流风向极其异变，辨别方向就显得更难，这也就更增加了古罗马人出海航行的难度。
为此，古罗马人研究出了一套独特的航海技术。在能见度高的时候，他们通过地标来确定自己的位置。在能见度低的时候，他们依靠和天体的变化来确定自己的航海方位，但是很显然，这种精确度较低。
因此，在古罗马，水手依靠的从来不是工程技术，而是自己的经验、对当地知识以及自然现象的密切观察。
在罗马也并不是一年四季都能够航运，因为在冬季，就会停止航行。即便如此，每年都有一千多只商业航船在地中海上航行并且停靠在意大利半岛的港口。为罗马带来经济和财富。
采矿
采矿业是构成罗马帝国经济的重要行业，也是罗马帝国最大的行业之一。
在罗马对外的无限扩张的情况下，他们就已经在密切关注矿产资源。特别是西班牙丰富的矿产资源和贵重金属一度让罗马人眼红，他们迫不及待的将这个充满矿产资源的国家收入囊中。
在罗马人入侵之前，西班牙就有着悠久的矿产开采传统，他们学习开采技术，并且从中获取利润和收益。当时的迦太基就是在这样丰富的矿产资源上建立的，布匿战争之后，罗马人则继承了迦太基国内的矿产资源，成为地中海新一代的霸主。
对于矿产资源，罗马帝国十分重视，特别是在西班牙行省建立之后，罗马人就加大了对西班牙矿产开采的力度。据记载，在罗马帝国初期，开采的规模发展更大，就半岛西北部开采的黄金就达到六十吨。
他们利用这些黄金来发展军事，维持王公贵族日常富足的生活，维持罗马市的奢靡，对外交易。这些黄金、白银、铜、铁等矿产资源从一个国家运到另一个国家，从一个地区运往另一个地区，罗马人从中获取了大量的利益。
但在当时的科技条件下，矿产资源的开采极其不易，几乎每次开采都会让一批矿工丧失性命。因为地中海不仅地形复杂，而且开采技术落后，只有奴律在不断地被鞭笞之下，才会走路深谙的矿井中，他们没有防护措施，光着脚在矿井内开采。
因此，染上各种疾病、遇上塌方的事非常常见。这些矿工的寿命都不会唱，很多在工作几个月就会患上疾病，又没有及时的医治，在短短一两年的时间内，他们就会因此丧命。在我看来，这些黄金财富的背后是一条条鲜活的生命。
古罗马的商业正式在这些矿产资源、海上航运的基础上发展起来的。
古罗马的商业活动很频繁，为他们带来的奢靡、娱乐生活的资本。罗阿米的商业活动总的来说可以从以下几个方面来看。
罗马政策
对于商业，罗马政府一直持有积极的态度。在一次次对外战争的时候，罗马就将他国先进文化理念融入本国政治制度之中，古希腊的民主政治就是一个很好的例子，还有迦太基对航海和商业的重视改变了早期古罗马对于商业的否定态度。
他们开始重视自由贸易，重视商业的发展，开始支持商业经济，不予干预他们的贸易。在罗马帝国期间，他们修筑了大量的道路和开辟海上航运一次来方便贸易，也正因此，罗马帝国时期的经济贸易达到了罗马统治时期的巅峰。
贸易发达
在罗马共和时期至罗马帝国时代，罗马人的商贸生活得到了空前的繁荣。罗马帝国同周边国家都发生着贸易关系，北至北欧，南至非洲，东至中国。
《后汉书》种就曾记载了大汉与古罗马之间的贸易往来：东汉时期，罗马派遣使者来到中国，向中国贡献象牙、玳瑁等奇珍异品。在罗阿米的市场上，我们可以轻而易举的看见来自世界各地的宝物：非洲的象牙、东方的香料、丝绸、北欧的湖泊等等，这些都是罗马贸易发达的代表。
发达的贸易不仅为帝国的发展奠定了基础，还为后来欧洲的经济的发展打下了坚实的基础。
货币存储手段
要说到古罗马的货币，在公元前4世纪，古罗马才开始了对货币的打造。到了罗马共和末期至罗马帝国初期，罗马凭借着发达的经济，信贷业也就逐步发展起来，在这一时期，信贷业达到了空前的鼎盛。
罗马人从古希腊学习用支票支付债务，罗马人通过信贷来谋取获利，在一些大城市内，他们开始出现经营银钱兑换业务的银号，也就是早期的银行。在这里，罗马人可航海借贷，可以开设账户进行存款，也能作为中间人为客户提供账户信息。
商业城市的出现
商业的发展促进了罗马帝国各地城市的发展。古罗马首都罗马市就是一个典型的代表。除此之外，罗马古城庞贝也是典型的代表之一。它是一座建于公元前7世纪的古城，但是在公元79年9月4日，一场突如其来的灾难，维苏威火山爆发，将这座古城淹没在了熔岩之下。
在1876年开始，人们就开始对这座古城进行发掘，时至今日，虽然它存下的只有废墟，但是它所展现在人们眼前的辉煌和壮观却让我们所有人震惊于它曾经的繁华。
此时的古罗马还建立了许多协会，商会就是其中的一种。协会是被赋予政治能力的，最初他们知识民间商业的独立团体，在后期，商业则负责国家财政的缺陷。但是在罗马奢靡成风的生活状态下，这些商会也就在奥勒良死后慢慢地得到了荒废。
罗马帝国的商业曾一度出现繁荣的景象，但是在罗马总的历史下而言，罗马社会依旧对商业、特别是金融行业存在排斥的态度。在日渐靡费的生活中，古罗马的商业逐步荒废，最终跟随罗马一起走向衰亡。
