对于很多80、90后的朋友们来说，每天守在电视机前，看宰相刘罗锅跟大贪官和珅斗智斗勇，是一段难忘而又美好的回忆。
而刘罗锅那正直清廉、不畏权贵且足智多谋的形象，也深深印入了人们的脑海。然而历史上的“浓墨宰相”刘墉，并不像电视剧中那样正派，也并非一位清官，甚至都配不上“好官”的评价。
靠吃人血馒头上位
在电视剧中，刘墉因为得罪了和珅，在科举中遭到算计不幸落榜，通过金殿面君才被钦点为状元。但实际上，以刘墉的家庭背景，借和珅十个胆子，他也不敢对刘墉动手。
刘墉祖籍江苏徐州，明朝时举家迁往山东诸城。他的曾祖父刘必前曾官拜户部员外郎，祖父刘棨曾出任四川布政使，相当于现在的四川省省长，还曾和儿子们一起创造过“父子九登科”的美名。
刘墉的父亲刘统勋更加了不得。他先后在雍正、乾隆两位皇帝手下做官，巅峰时期当时曾出任首辅军机大臣，领正一品的东阁大学士之位，行政级别为正国级，位列乾隆朝“五阁臣”，可以说是一人之下，万人之上。
所以刘墉其实出生在一个四世三公的名门望族，不可能是电视剧中那种穷苦哈哈的模样。而且他当初参加科举时，可是跳过一系列考试，直接参加会试和殿试的，即便和珅当时已受重用，也不敢轻易得罪真正的权贵世家。
不过相比于身为肱骨重臣的父亲，刘墉的仕途确实充满坎坷。而且正是刘墉在仕途失意时掀起的两场文字狱，将他的卑劣品行暴露无遗。
乾隆二十年时，刘墉受父亲牵连被惩治。后虽得到宽释，但却遭到降级，四年后乾隆提拔刘墉做江苏学政，对他寄予厚望。
刘墉也确实做出了一番成绩，整顿了当地科考舞弊的不良风气，得到乾隆的夸奖。然而乾隆并没给刘墉升职，也没打算把他调回京城。刘墉在江苏辛苦干了四年，却只换来皇上的点赞，心中自然郁闷不已。所以他一直想找个好机会表现一番。
乾隆二十六年，江苏沛县粮食欠收，监生阎大镛因拒绝交公粮被捕入狱。本来这不算什么大事，只要阎大镛日后补交些银钱便是。但急需证明自己的刘墉却不这么认为。
经过审问，刘墉得知阎大镛平时喜欢写诗。嗅到机会的刘墉连夜前往其家中，搜出两篇诗稿和若干稿本，并获悉阎大镛曾经焚烧过自己写的书。喜出望外的刘墉连忙将此事上报给乾隆。后者看过奏折，命刘墉严查此事，找到证据后又命他“照吕留良之例办理！”。
最终上百人受到株连而死，刘墉虽然得罪了士林，却因此获得了“忠君爱国”的赞誉，重获乾隆的重用，于次年起平步青云，官职连升数级。
后来在其父亲病逝后，刘墉又沾了自家老子的光，晋升为相当于省部级正职的内阁学士。可谁知第二年他就被乾隆再次外放，第二次出任江苏学政。
这回刘墉的机会来得更快，但被牵连的人也更多。江苏举人徐食田被同乡告发，称其祖父徐树夔所著的《一柱楼诗集》中“明朝期振宁，一举去清都”一句带有反清复明之意。刘墉得知后见机会难得，连忙上奏朝廷。
结果乾隆龙颜大怒，涉及此事的200余人全部被诛杀。徐家十六岁以上的男丁都未能幸免于难。连徐树夔死了一年的儿子，都被从棺材里拉出来重新斩首。然而刘墉却因此获得嘉奖，靠吃人血馒头成为乾隆的宠臣。
刘罗锅平躺平开摆
除了吃人血馒头之外，刘墉还在其晚年躺平开摆。为了挽回早年因文字狱损失的士林声誉，他懈怠懒政，大搞无为而治。乾隆四十六年，刘墉从湖南回到京城，出任都察院左都御史。
这可是个能跟和珅掰手腕的位置，然而刘墉在任期内却信奉“无为便是无错”的理念，只顾着明哲保身，对和珅虚以为蛇。
此外他的本职工作，做得也是一塌糊涂。乾隆五十二年，刘墉将御前谈话内容泄露给他人听，并因此受到乾隆的严厉训斥，丢掉了大学士的职务。
次年刘墉监管国子监期间，手下官员收受贿赂被人告发，他再次遭到严厉处分。
乾隆五十四年，上书房的师傅和皇子们因为下雨，久久不去御书房，刘墉身为上书房总师傅，却没有出面纠正此事，气得乾隆皇帝将他贬为侍郎衔。乾隆五十八年，刘墉主持会试期间，因为阅卷草率，安排不当，被乾隆骂得狗血淋头。
就连嘉庆皇帝也评价他为“不干实事，为人懒散”。后来任命他为体仁阁大学士的时候，还专门警告他说自己是因为无人可用，才让他担任这一官职。
然而刘墉这种摆烂的工作态度，在士林中却广受好评。大才子袁枚还专门以他后期为官态度的巨大变化为话题，提笔写下“月无芒角星相避，树有包容鸟亦知”的题联赠送给他。
刘墉与和珅的恩怨
相比刘墉后来的慵懒无为，和珅虽然贪得无厌，但好歹在官位上做了不少实事。而且他自身的才华，也不比刘墉差。否则光凭溜须拍马的本事，和珅也不可能权倾朝野。至于他和刘墉在电视剧中的恩怨，更是无稽之谈。
两人之间差了30岁，而且直到乾隆四十一年，和珅还是御前侍卫。而当他受到重用之时，刘墉早就远离了核心权力圈，且不复当年的刚正锐气。两人唯一一次激烈较量，发生在乾隆四十七年，刘墉刚被调回京城的时候。
当时山东巡抚国泰贪赃枉法，乾隆命和珅、刘墉和诺穆亲为钦差前往查办。和珅想要袒护国泰，但刘墉却揭发了事情真相，导致国泰下狱并自尽。刘墉从此得罪了和珅。然而在这之后，刘墉并没有选择继续硬刚和珅，而是对其恶行睁一只眼，闭一只眼。
刘墉虽然没有跟和珅正面开战，却始终不肯与他同流合污。所以嘉庆皇帝对和珅展开清算时，才会放心将此事交给刘墉全权处理。而刘墉也秉公执法，较好地完成了这次任务。也许二人相斗的民间印象，便是由这两件事演变而来。
历史上的刘墉，并不像影视剧中描写的那样完美。但客观来说，他在年轻时能严格执法杜绝科场舞弊，年老时又能刚正不阿，秉公处理和珅的贪腐案。此等风范，不愧为一代名臣。
